"Personalidad y talento"

La libreta de Sergio Scariolo echa humo. A poco m¨¢s de tres meses de que presente la lista de los 14 jugadores que disputar¨¢n el Campeonato de Europa, en Lituania del 31 de agosto al 18 de septiembre, y en el que Espa?a buscar¨¢ la clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012, el seleccionador apunta cada detalle ahora que llegan los partidos decisivos. "Es el periodo de m¨¢xima atenci¨®n. Observamos especialmente a aquellos jugadores que van afianz¨¢ndose y creciendo sin pausa", apunt¨® ayer el italiano.

Las palabras de Scariolo llegaban horas despu¨¦s de la decisiva actuaci¨®n de Mirotic en el primer partido de la serie de los cuartos de final de la Euroliga entre el Madrid y el Power Electronics Valencia, en el que el montenegrino de nacionalidad espa?ola lider¨® a su equipo con 20 a?os reci¨¦n cumplidos. "Hizo un final de partido propio de un jugador de gran personalidad y gran talento. Est¨¢ consolid¨¢ndose mucho antes de lo que todos pensaban", dijo Scariolo. "Su ¨²ltimo cuarto fue un paso al frente importante, asumiendo responsabilidades como ya ha hecho otras veces. El equipo le busca y ¨¦l no se achica nunca. El Madrid le ha formado, le ha protegido muy bien, y ¨¦l ha respondido", explic¨® el t¨¦cnico, que el pr¨®ximo verano puede tener el dilema de elegir entre Ibaka y ¨¦l.

"El equipo le busca y ¨¦l no se achica nunca. Asume la responsabilidad"

Las normas solo permiten un jugador nacionalizado entre los 14, no 12 como era habitual, de cada selecci¨®n. El p¨ªvot congole?o de Oklahoma est¨¢ a la espera de que se apruebe su nacionalizaci¨®n por carta de naturaleza. "Ibaka a¨²n no tiene el pasaporte, pero Mirotic y ¨¦l son dos jugadores que, sin duda, entran en nuestros planes. Ya veremos c¨®mo evolucionan el juego y la burocracia", concluy¨® Scariolo.

En julio tambi¨¦n se disputar¨¢ el Europeo sub 20, en Bilbao. Mirotic debut¨® como internacional el pasado verano en ese mismo torneo, en Croacia, donde Espa?a conquist¨® el bronce y ¨¦l una plaza en el quinteto ideal. Su seleccionador de entonces, Juan Antonio Orenga, tambi¨¦n habla maravillas de ¨¦l: "Es muy competitivo y tiene unas inmensas ganas de aprender. No elude la responsabilidad. Ante el Valencia demostr¨® su madurez. Tom¨® decisiones importantes sin asustarse. Tanto t¨¦cnica como t¨¢cticamente, es buen¨ªsimo". "Asumir la responsabilidad en los minutos complicados y ante los rivales m¨¢s duros es lo que da el salto de calidad entre un jugador normal y una estrella", refrenda Jos¨¦ Luis S¨¢ez, el presidente de la federaci¨®n espa?ola.

Mirotic cerr¨® sus tres primeros cuartos ante el Valencia con cuatro puntos, un rebote y dos triples fallados. Pero sus n¨²meros crecieron conforme aumentaba la tensi¨®n. En el alambre, donde a otros les tiembla el pulso y se les apaga la luz, se ilumina. "Su triple nos mat¨®. Mirotic ha dado un paso grand¨ªsimo este a?o. Le han dado confianza y la ha sabido aprovechar", resalta el valencianista Claver, que, lesionado, le vio desde la banda. Mirotic acab¨® el encuentro como el jugador con mejor valoraci¨®n y su triple desde un rinc¨®n de la pista a falta de 20 segundos permiti¨® al Madrid apuntarse la primera victoria. Hoy, segundo episodio.