Diez partidos sin tridente

Algunas de las marcas futbol¨ªsticas m¨¢s antiguas han sido batidas ¨²ltimamente por el Barcelona. Al de Pep Guardiola se le ha llegado a denominar el equipo r¨¦cord por el n¨²mero de puntos conseguidos en la Liga (99) y por sus victorias y rachas de imbatibilidad en su propio campo y en el ajeno. Hubo un momento en que se dio por seguro que tambi¨¦n caer¨ªa el mejor registro goleador del campeonato, en poder del Madrid de Toshack con 107 tantos, 38 de Hugo S¨¢nchez, desde la temporada 1989-1990. Ahora, en cambio, hay dudas razonables al respecto. Sobre todo porque los barcelonistas no solo compiten en la Liga, sino que ma?ana afrontan tambi¨¦n la final de la Copa y la pr¨®xima semana jugar¨¢n las semifinales de la Champions. El reto se ha puesto dif¨ªcil tanto para la plantilla como para Messi.

La ¨²ltima vez que marcaron los tres arietes fue en febrero ante el Mallorca

El asturiano aspira a reencontrarse con la porter¨ªa en su regreso a Mestalla

La Pulga se supera cada temporada y ya suma 49 goles en 47 partidos: 30 en la Liga, nueve en la Champions, siete en la Copa y tres en la Supercopa. Cuatro de los ¨²ltimos cinco tantos del equipo llevan su firma. No hay problema con los n¨²meros de Messi, sino con los de Villa y Pedro, sus dos compa?eros de ataque, que llevan 10 jornadas sin marcar. La ¨²ltima vez que ambos metieron un gol fue el 26 de febrero, en Palma, escenario en el que el Bar?a gan¨® por 0-3. Marcaron Pedro, Villa y tambi¨¦n Messi. Los tres ya hab¨ªan coincidido como goleadores en los partidos jugados contra el Panathinaikos, Getafe, Deportivo y Almer¨ªa. Ocurre que Villa ha parado su cuenta en 21 (17 en la Liga) y Pedro suma 20 (13). Y los tres juntos totalizan 90 de los 138 del equipo (87 en la Liga). La racha se par¨® en la visita al Mallorca.

Aunque el Bar?a super¨® al Arsenal en el Camp Nou por dos tantos de diferencia (3-1) y gole¨® al Shakhtar en la Copa de Europa (5-1 y 0-1), su caudal en la Liga ha disminuido desde su partido en el Ono Estadi: ha empatado (1-1) en Sevilla y Madrid; ha resuelto cuatro encuentros por la m¨ªnima: Valencia, Getafe, Zaragoza y Villarreal, y no reafirm¨® su victoria contra el Almer¨ªa hasta el ¨²ltimo minuto con una jugada de Messi (3-1). A Pedro le ha perjudicado durante tres semanas una pubalgia mientras que Villa, pr¨¢cticamente siempre titular, acostumbra a ser el primer futbolista sustituido por Guardiola. Los goles de la segunda l¨ªnea o de los defensas, como el de Piqu¨¦ en El Madrigal, han servido para compensar la sequ¨ªa de uno de los tr¨ªos m¨¢s goleadores de Europa.

Villa aspira a reencontrarse con el gol en su regreso a Mestalla. El Guaje ha perdido finura, decisiva para los controles, y tambi¨¦n concreci¨®n en el tiro, quiz¨¢ porque se ha vuelto generoso, afectado por la solidaridad azulgrana. Ha habido partidos en los que el tuya-m¨ªa entre Villa y Messi en el ¨¢rea contraria ha desesperado a la hinchada del Bar?a. A cambio, Villa contin¨²a siendo determinante por su profundidad y juego al espacio, por su desmarque y capacidad para forzar penaltis, como el s¨¢bado en Chamart¨ªn. El asturiano, que en la selecci¨®n espa?ola ha demostrado que juega mejor con un nueve al lado que como punta, evoca a menudo a Henry. Ha habido jornadas, sin embargo, en las que el conjunto parec¨ªa demandar un ariete al estilo de Eto'o e Ibrahimovic, ego¨ªstas, capaces de cambiar la din¨¢mica del partido.

Guardiola se remite al juego y a los registros globales, mejores hasta ahora que en los dos a?os anteriores, y subraya que la cuesti¨®n est¨¢ simplemente en que sus jugadores recuperen el deseo y la contundencia mostradas en oto?o e invierno. No quiere m¨¢s prima donna que Messi, eje del juego ofensivo del Bar?a desde la posici¨®n de falso nueve. No hay dudas sobre la titularidad de Villa en Valencia mientras que la de Pedro est¨¢ en funci¨®n de su estado de forma y del despliegue del Madrid. Muy combativo y afilado, el tinerfe?o es un delantero vital para marcar la l¨ªnea de presi¨®n, caracter¨ªstica que puede perder sentido si el rival renuncia a tener la pelota como ocurri¨® con el Madrid. Lesionado Bojan, una alternativa podr¨ªa ser recurrir a Iniesta como delantero o apostar por Afellay, que se manej¨® bien en el Bernab¨¦u.

Al Madrid de Mourinho le alcanza normalmente con marcar el primer gol para cerrar un partido a su favor mientras que al Bar?a le cuesta m¨¢s sacar los encuentros adelante con m¨ªnimas ventajas, sobre todo porque sus tres delanteros llevan 10 partidos sin encontrarse. Ahora es cuesti¨®n de que la meta Messi.