Gadafi libera tras 43 d¨ªas al fot¨®grafo espa?ol detenido

Manuel Varela de Seijas, conocido profesionalmente como Manu Brabo, el fotorreportero espa?ol capturado por fuerzas leales a Gadafi el pasado 5 de abril en las proximidades de la ciudad libia de Brega, al este del pa¨ªs, fue liberado a primera hora de la tarde de ayer, seg¨²n anunci¨® el portavoz del r¨¦gimen de Tr¨ªpoli, Musa Ibrahim, y confirm¨® posteriormente el ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores.

El fot¨®grafo fue liberado tras 43 d¨ªas de cautiverio en el hotel Rixos de Tr¨ªpoli junto a otros tres periodistas: los estadounidenses James Foley y Clare Gillis y el brit¨¢nico Nigel Chandler. Los cuatro, aparentemente en buen estado de salud aunque cansados, comparecieron brevemente ante otros periodistas en el hotel, pero solo confirmaron su identidad antes de retirarse.

Un tribunal libio le conden¨® a 108 euros y un a?o de c¨¢rcel que no cumplir¨¢

Ayer tarde, desde el mismo hotel, Brabo consigui¨® hablar telef¨®nicamente con su padre, Manuel, quien lo encontr¨® "muy bien, muy cuerdo, centrado y consciente, aunque algo aturdido por la expectaci¨®n que hab¨ªa despertado su liberaci¨®n, y con muchas ganas de volver a casa", seg¨²n explic¨® a EL PA?S.

El portavoz de Gadafi asegur¨® que los reporteros pod¨ªan quedarse en Tr¨ªpoli si quer¨ªan o ser escoltados hasta la frontera tunecina, informa Reuters. "Es tiempo de guerra, sabemos que hay expertos militares europeos luchando con los rebeldes y el Ej¨¦rcito no pod¨ªa saber de inmediato que esta gente eran periodistas y estaban desarmados. Si alguien ha sido maltratado presentaremos excusas", agreg¨®.

Ibrahim asegur¨® desconocer el paradero del fot¨®grafo sudafricano Anton Hammerli, quien desapareci¨® en las mismas circunstancias que los liberados.

El n¨²mero dos de la Embajada espa?ola en Tr¨ªpoli, Diego Ruiz, acudi¨® al hotel para recoger a Brabo y completar los tr¨¢mites para su repatriaci¨®n. Estaba previsto que el fot¨®grafo pasase la noche en la residencia oficial del embajador espa?ol en Libia, actualmente ausente, y que a primera hora de la ma?ana de hoy viajara junto al diplom¨¢tico hasta la frontera con T¨²nez. All¨ª deb¨ªa recibirle el c¨®nsul de Espa?a en dicho pa¨ªs, Enrique Conde, para acompa?arle en el primer vuelo a Espa?a, a donde podr¨ªa llegar ma?ana.

Brabo y los otros tres periodistas comparecieron el martes ante un tribunal de Tr¨ªpoli que les impuso una condena de un a?o de c¨¢rcel y una multa simb¨®lica de 200 dinares (equivalentes a 108 euros) por entrar ilegalmente en el pa¨ªs. Fuentes diplom¨¢ticas explicaron que, al carecer de antecedentes, quedaba en suspenso la pena de c¨¢rcel.

Al mediod¨ªa, la ministra de Asuntos Exteriores y Cooperaci¨®n, Trinidad Jim¨¦nez, ya hab¨ªa anunciado que la liberaci¨®n de Brabo estaba pendiente de un "tr¨¢mite administrativo" y se producir¨ªa "en las pr¨®ximas horas". Jim¨¦nez agradeci¨® las gestiones realizadas por los representantes diplom¨¢ticos en Libia de Turqu¨ªa y Hungr¨ªa, que ejerce la presidencia de turno de la UE, antes de que el 13 de abril regresase a Tr¨ªpoli el encargado de negocios espa?ol, que dej¨® Libia en marzo, al inicio de la intervenci¨®n internacional, con el resto de la colonia espa?ola.

El diplom¨¢tico Diego Ruiz logr¨® visitar el pasado d¨ªa 9 a Brabo en una casa de un barrio residencial de Tr¨ªpoli a la que hab¨ªa sido trasladado junto a los otros periodistas detenidos. Previamente, el 23 de abril, el fot¨®grafo pudo llamar a su familia, residente en Gij¨®n (Asturias), para comunicar que se encontraba "f¨ªsicamente bien" y que no hab¨ªa sufrido "ning¨²n maltrato".

Pese a la liberaci¨®n, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha decidido mantener en Tr¨ªpoli al n¨²mero dos de su representaci¨®n diplom¨¢tica para mantener un canal con el r¨¦gimen de Gadafi. El Gobierno considera que esta decisi¨®n no es incoherente con el hecho de que Espa?a participe en la intervenci¨®n militar en Libia y haya enviado un diplom¨¢tico a Bengasi para contactar con los rebeldes. "Espa?a no reconoce Gobiernos sino Estados", record¨® ayer Jim¨¦nez.

La Federaci¨®n de Asociaciones de Periodistas de Espa?a (FAPE) se felicit¨® por la liberaci¨®n del fot¨®grafo y apel¨® a la responsabilidad de las empresas period¨ªsticas para valorar, "en su justa medida", el riesgo que corren los profesionales que trabajan "a la pieza" en zonas de conflicto; como es el caso de Bravo, quien ejerce como freelance para varias agencias.