Noches de sol en Islandia

Si viaja este mes a Islandia tendr¨¢ sol todo el d¨ªa. Todo el d¨ªa, en sentido literal: el tiempo que la Tierra emplea en dar una vuelta completa alrededor de su eje, es decir, 24 horas de luz (en el norte de la isla), salvo que el cielo est¨¦ cubierto por las nubes o las cenizas de otro volc¨¢n con ganas de marcha. Bajo esta luz perpetua y boreal, fiordos casi deshabitados, peque?as granjas, playas termales, glaciares y volcanes.

La emocionante, a ratos intempestiva, naturaleza de Islandia se refleja en su capital, Reikiavik, donde vive m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n de la isla -unos 300.000 habitantes-, con una superficie similar a la de Andaluc¨ªa. All¨ª se acaba de inaugurar el nuevo auditorio y el palacio de congresos Harpa, un espectacular proyecto del estudio dan¨¦s de Henning Larsen, disc¨ªpulo de Arne Jacobsen. El edificio, con una fachada de c¨¦lulas de cristal que recuerda la piel de cebolla a vista de microscopio, organiza visitas guiadas de 45 minutos todos los d¨ªas; precio: 10 euros (www.harpa.is). Tambi¨¦n se puede visitar la Nordic House (www.nordichouse.is), el centro de la cultura n¨®rdica, proyectado y decorado por el arquitecto finland¨¦s Alvar Aalto.

Caminos sin asfaltar

Islandia dispone de 13.000 kil¨®metros de caminos, casi dos tercios sin pavimentar. Una ruta de 1.500 kil¨®metros, la Ring Road, la circunda por la costa, atravesando lugares como la aldea de pescadores de Dj¨²pivogur, acceso a la isla de Papey, donde anidan miles de frailecillos; Vatnaj?kull, uno de los mayores glaciares de Europa, o la laguna J?kulsarlon, que se puede recorrer en barco entre t¨¦mpanos de hielo.

En el denominado C¨ªrculo Dorado, la zona m¨¢s tur¨ªstica de la isla, a una hora y media en coche desde Reikiavik, se encuentran escenograf¨ªas naturales como las cascadas de Gullfoss, de 31 metros y con doble ca¨ªda; el campo geot¨¦rmico de Strokkur, o el parque nacional de Thingvellir, donde se halla la zona de fractura entre las placas tect¨®nicas de Am¨¦rica del Norte y Europa. M¨¢s cerca de la capital, a unos 40 kil¨®metros, est¨¢ la piscina termal m¨¢s famosa del pa¨ªs: la Blue Lagoon (www.bluelagoon.com).

A los atractivos del vivificante verano island¨¦s -la mejor ¨¦poca para viajar a Islandia va desde junio hasta mediados de agosto- se a?ade un cambio muy favorable para los turistas con euros (166 coronas por cada euro). Icelandair (www.icelandair.es; 932 17 17 74) opera los s¨¢bados, a partir del 25 de junio, desde Barcelona, y del 23 de julio desde Madrid; vuelos directos a Reikiavik con tarifas de ida y vuelta, desde 634 euros (las salidas desde Barcelona se ampl¨ªan a los martes y los mi¨¦rcoles en julio y agosto). Conviene plantearse salir desde Londres: un billete de ida y vuelta desde Heathrow cuesta solo 296 euros, y un vuelo low cost de ida y vuelta a Londres se puede conseguir por 50 euros.