El turismo extranjero aumenta el 7,3% y anticipa un buen a?o

La industria m¨¢s tradicional del pa¨ªs, el sol y playa, est¨¢ salvando este a?o los muebles de la econom¨ªa. Durante los cinco primeros meses de 2011 llegaron a Espa?a m¨¢s de 19 millones de turistas extranjeros, lo cual supone un incremento del 7,3% respecto al mismo periodo del a?o pasado, seg¨²n la encuesta de Movimientos Tur¨ªsticos en Fronteras (Frontur) del Ministerio de Industria. El arranque de a?o hace presagiar una buena temporada tur¨ªstica, impulsada sobre todo por las revueltas ¨¢rabes -competidores tradicionales de Espa-?a- y la recuperaci¨®n econ¨®mica en los principales mercados emisores. El ministro Miguel Sebasti¨¢n incluso afirm¨® ayer que las previsiones para todo 2011 apuntan a que esta industria alcanzar¨¢ su cuarto mejor resultado de la historia.

M¨¢s de 19 millones de extranjeros visitaron Espa?a entre enero y mayo

Industria prev¨¦ que este a?o ser¨¢ el cuarto mejor de la historia

La costa espa?ola prev¨¦ colgar este verano el cartel de lleno. Ya lo hizo parte del litoral la pasada Semana Santa y los hoteleros tienen la ¨²nica duda de qu¨¦ ocurrir¨¢ con el turista nacional. La dura crisis espa?ola, que se traduce en una tasa de paro del 21,3% y un hundimiento del consumo interno, hace temer a los hoteleros que muchos se vean forzados a renunciar a sus vacaciones y quedarse en casa.

Sin embargo, esa misma crisis tambi¨¦n les lleva a pensar que los que finalmente salgan optar¨¢n por un destino de proximidad. "La gente sigue viajando, aunque con un consumo mucho m¨¢s controlado. Aun as¨ª, todav¨ªa es una inc¨®gnita porque el turista espa?ol tiene la costumbre de reservar a ¨²ltima hora", explica Bruno Hall¨¦, socio de la consultora Magma Turismo.

De cualquier forma, el sector exterior -exportaciones y llegada de turistas for¨¢neos- est¨¢ tirando este a?o del carro. Las revueltas en el mundo ¨¢rabe, sobre todo en Egipto y T¨²nez -dos de los principales competidores de Espa?a- han favorecido al litoral mediterr¨¢neo y, en especial, a Canarias. "Los operadores tur¨ªsticos desviaron de inmediato sus reservas a las islas, que lo vendieron todo", a?ade Hall¨¦. Canarias exhibi¨® en los cinco primeros meses del a?o un crecimiento en la llegada de turistas del 21,1%, lo cual le permiti¨®, adem¨¢s, contener su tasa de desempleo, que hasta finales del a?o pasado era la m¨¢s alta de Espa?a. Tambi¨¦n el amago de nube volc¨¢nica en Islandia, seg¨²n Hall¨¦, hizo cambiar de planes a algunos operadores, que buscaron rutas tur¨ªsticas "m¨¢s seguras".

Catalu?a fue durante este periodo la comunidad m¨¢s visitada con 4,63 millones de turistas, seguida de Canarias (4,31 millones), Andaluc¨ªa (2,77 millones) y Baleares (2,3 millones). As¨ª como el turismo de costa subi¨®, no sucedi¨® lo mismo con el interior y en la Comunidad de Madrid, por ejemplo, descendi¨® el 1,7%, lo cual el Ministerio de Industria atribuye a la bajada de turistas italianos. Aun as¨ª, el director del servicio de Estudios de CatalunyaCaixa, Xavier Segura, augur¨® unos buenos resultados para las ciudades de Barcelona y Madrid, que atraen a turistas de mercados emergentes como Brasil, Rusia o pa¨ªses asi¨¢ticos.

Hasta mayo, Reino Unido fue el primer mercado emisor de viajeros. De ese pa¨ªs llegaron 4,41 millones de turistas -el 11% m¨¢s- cuyas preferencias fueron Baleares, Canarias y Andaluc¨ªa. A Gran Breta?a le sigue Alemania, cuyos 2,98 millones de viajeros optaron sobre todo por Baleares, mientras que en Francia (2,86 millones) tiraron por Catalu?a. Pero las dos zonas geogr¨¢ficas que m¨¢s crecieron fueron Holanda, el 24,7%, y los pa¨ªses n¨®rdicos, el 20,4%. Tambi¨¦n crecieron a un ritmo de dos d¨ªgitos las llegadas de turistas belgas e irlandeses.

La mayor¨ªa de los visitantes, el 65,1%, se aloj¨® en hoteles, lo que favoreci¨® que el volumen de clientes de estos establecimientos creciera el 10,1%. El resto lo hizo en una vivienda de su propiedad, de amigos o de familiares o bien alquil¨® un apartamento. Ocho de cada 10, adem¨¢s, llegaron en avi¨®n, lo cual elev¨® el tr¨¢fico de pasajeros extranjeros el 9,2%.

El servicio de estudios de CatalunyaCaixa ha realizado unas estimaciones, a¨²n provisionales, que se?alan que Espa?a recibir¨¢ este a?o 55 millones de turistas, tres millones m¨¢s que en 2010. Para el a?o que viene, la entidad espera que crezca al mismo ritmo y alcance los 58 millones.

El lobby tur¨ªstico Exceltur contempla un crecimiento del 2,2% casi el doble de lo que el Gobierno prev¨¦ que crezca el conjunto de la econom¨ªa espa?ola. "Eso no deber¨ªa hacernos perder de vista que hay una parte del sector tur¨ªstico, el de menor valor a?adido, que a pesar del crecimiento de este a?o debe realizar reformas para ganar productividad y eficiencia", asegura Xavier Segura.