Mecanos del desierto

Son los mayores puentes de hierro de Espa?a, los que jalonan la l¨ªnea f¨¦rrea Linares-Almer¨ªa, construida a finales del siglo XIX por la compa?¨ªa francesa Fives-Lille. Pero apenas nadie los conoce, porque el tren pasa como un rayo por ellos. Visitarlos en coche es uno de los m¨¢s solitarios y originales viajes que por Andaluc¨ªa hacerse pueden.

01 Hacho

El dinosaurio de hierro

Hoy ya estamos acostumbrados a que los cacos vendan al peso las obras de Henry Moore o de Chillida, pero en 1978 Renfe fue muy vanguardista al darle a un chatarrero, por un mill¨®n y medio de pesetas, el puente met¨¢lico m¨¢s largo de Espa?a, el del Hacho, dise?ado en 1897 por el gabinete de ingenieros de Gustave Eiffel.

En el norte de Granada, entre Guadahortuna y Alamedilla, se conserva de milagro este coloso de 624 metros de largo por 50 de alto. Estaba ya con las cargas de dinamita instaladas en la base de los pilares cuando las protestas de los vecinos consiguieron que se incoara un expediente para declararlo monumento hist¨®rico art¨ªstico. La forma en que lleg¨® el explosivo plan a o¨ªdos de los lugare?os (en un bar, trabando casual conversaci¨®n con los dinamiteros) y la intervenci¨®n in extremis de la guardia civil dieron al episodio un tinte berlanguiano, genuinamente espa?ol.

Una d¨¦cada antes, el puente hab¨ªa sido relevado de sus funciones por otro m¨¢s resistente de hormig¨®n, que se construy¨® tan pegado a ¨¦l que, de lejos, se dir¨ªan uno solo. Lo de hacerlo de hierro, adem¨¢s de que estaba de moda, fue por aligerar peso, imprescindible dada la naturaleza arcillosa del terreno.

El mejor momento para visitarlo es por la tarde, cuando el sol ya bajo hiere hasta casi hacer sangrar sus perfiles herrumbrosos cosidos con roblones. Por encima del puente da un poco de canguis pasar, porque se clarea el vac¨ªo a trav¨¦s de los hierros, pero por debajo es un grato paseo que ofrece las mejores perspectivas, con los caminantes haci¨¦ndose diminutos entre las patas de este dinosaurio de la era industrial.

? www.puentedelhacho.blogspot.com

02 Anchur¨®n

La India andaluza

Cerca de Guadix, por la carreterilla que va de Fonelas a Belerda, se descubre el majestuoso puente del Anchur¨®n, que es de la misma quinta que el del Hacho, pero de tipo mixto; es decir, que su plataforma met¨¢lica reposa sobre pilares de siller¨ªa. Su gallarda estampa, salvando el barranco colorado del r¨ªo Anchur¨®n en un vuelo rectil¨ªneo de 314 metros de recorrido y 58 de altura, no pas¨® inadvertida a los productores de La India en llamas (1959), pel¨ªcula protagonizada por Lauren Bacall.

03 Charches

Un Oeste no tan lejano

La estrella cinematogr¨¢fica de esta l¨ªnea f¨¦rrea es la estaci¨®n abandonada que hay camino de Charches (salida 312 de la autov¨ªa A-92, Granada-Almer¨ªa). Todas las escenas ferroviarias de los westerns de Sergio Leone, que no son pocas, se rodaron en este apeadero fantasmal o en sus vecindades. Las monta?as que aparecen al fondo de todas ellas, tras la llanura polvorienta, son las de Sierra Nevada y la sierra de Baza. Algunos de los decorados, los que se construyeron con ladrillos, siguen en pie y con los r¨®tulos que les pintaron encima hace casi medio siglo (Phoenix, Dr. Merchant dentist... ), ofreciendo cobijo a las ovejas de una granja. Es un lugar asaz evocador, pero lo han dejado perderse. Como dec¨ªa el Bueno (Clint Eastwood): "Nunca he visto morir tan est¨²pidamente".

04 Santa Fe de Mond¨²jar

Un mirador, dos puentes

Los que s¨ª que valoran su patrimonio ferroviario son los vecinos de Santa Fe de Mond¨²jar (salida 382 de la A-92), que hasta han construido un mirador para mejor con-templar el puente de 393 metros que salva la rambla del Andarax. O los puentes, porque son dos: el viejo, de tipo mixto, que ahora sirve de carretera de acceso a este boni-to pueblo blanco, y el nuevo, de hormig¨®n, por el que pasan zumbando los talgos.

? www.santafedemondujar.es

05 Hu¨¦char

El hallazgo de Los Millares

Aguas abajo de Santa Fe, en las ¨¢speras faldas de la sierra de G¨¢dor, se esconde el puente de Hu¨¦char -mixto, de 165 metros-, el ¨²nico de la l¨ªnea que no se ha renovado, ni para bien ni para mal, en m¨¢s de cien a?os. Sali¨® bueno y, adem¨¢s, por el mismo precio, los obreros descubrieron accidentalmente, al cavar en la ladera, el yacimiento de Los Millares, el m¨¢s importante de la Edad del Cobre. El mejor lugar para observar el puente es el propio yacimiento, junto a la carretera AL-3411, a medio camino entre Santa Fe y G¨¢dor (677 903 404; de martes a domingo, 10.00-14.00).

? http://millares.almeriaenred.com

06 El Cable Ingl¨¦s

En el embarcadero

Nuestro viaje concluye en la playa de las Almadrabillas, en la capital almeriense, donde hasta 1971 se estuvo embarcando el hierro que era transportado a trav¨¦s de esta l¨ªnea f¨¦rrea desde las minas de Alquife, cerca de Guadix. El Cable Ingl¨¦s, como se conoce el embarcadero construido aqu¨ª por la sociedad brit¨¢nica The Alquife Mines and Railway Company Limited entre 1902 y 1904, es una obra maestra de la arquitectura del hierro: una obra potente (la estructura met¨¢lica que se adentra en las aguas mide 17 metros de alto por m¨¢s de cien de largo) y emblem¨¢tica, que los almerienses miran con el mismo amor que los bilba¨ªnos el Puente Colgante. No hace falta ser un forofo de la arqueolog¨ªa industrial para quedarse boquiabierto contemplando este monstruoso h¨ªbrido de ferrocarril, muelle y monta?a rusa.

? www.aytoalmeria.es