Merkel y Sarkozy dan un empuj¨®n al Semestre Europeo

Francia y Alemania fusionar¨¢n sus Consejos de Ministros cada a?o para coordinar la elaboraci¨®n de los presupuestos antes de presentarlos a sus respectivos Parlamentos. Dicho as¨ª, la iniciativa suena a impulso decisivo en la integraci¨®n fiscal de las dos principales econom¨ªas de la zona euro. Pero no hay detalles de qu¨¦ se tratar¨¢ en esas reuniones, tampoco nada que permita suponer que los dirigentes alemanes opinar¨¢n sobre qu¨¦ impuestos se aplican en Francia o que sus colegas franceses aconsejar¨¢n al Gobierno alem¨¢n donde priorizar el gasto.

Lo que vale por ahora es el gesto pol¨ªtico, un empuj¨®n m¨¢s al proceso de coordinaci¨®n presupuestaria en el que ya est¨¢ inmersa la UE. Desde este a?o, los Gobiernos deben someter al escrutinio de la Comisi¨®n Europea sus previsiones presupuestarias para el ejercicio siguiente, en un proceso que se ha dado en llamar Semestre Europeo. En primavera, Bruselas determina si las cuentas p¨²blicas de cada Estado son compatibles no solo con el control del d¨¦ficit, sino tambi¨¦n con el desarrollo de reformas para generar crecimiento y empleo. A modo de ejemplo, la Comisi¨®n ha enfatizado este a?o la necesidad de reformas laborales y del sistema de pensiones, deberes que Espa?a ya ten¨ªa hechos.

El corolario del Semestre Europeo ser¨¢ la aplicaci¨®n de sanciones en caso de incumplimiento, tanto por d¨¦ficit excesivo como por falta de medidas para alentar la convergencia econ¨®mica. Francia, reacia a validar un sistema autom¨¢tico de multas, parece ahora dispuesta a ceder.