Zumos en pie de guerra

El sector de los zumos se convierte, fundamentalmente en los meses de verano, en un campo de batalla entre las industrias m¨¢s importantes para mantener o aumentar sus cuotas de mercado, con campa?as de publicidad agresivas que muchas veces han acabado ante los tribunales o ante Autocontrol. En el pasado fueron novedad las denuncias por publicidad comparativa de Don Sim¨®n contra las multinacionales Danone, Coca-Cola (Minute Maid) y Granini. En las ¨²ltimas semanas repiti¨® demanda en Autocontrol contra la multinacional alemana Granini, l¨ªder mundial en el segmento del concentrado, por considerar que un anuncio de zumo concentrado pod¨ªa inducir al enga?o a los consumidores y a adquirirlo como zumo exprimido.

Las multinacionales mantienen su eje de negocio en el jugo concentrado

Los grupos espa?oles apuestan por el producto exprimido

El hecho de que bajo el paraguas de "zumos y n¨¦ctares" se amontone en los lineales de los supermercados una amplia oferta de productos supone un dato positivo para los consumidores.Pero a la vez significa un r¨ªo revuelto donde algunos pueden tratar de pescar creando la confusi¨®n en los consumidores.

No es solo cuesti¨®n de litigios entre empresas. La inexistencia de unas normas claras que eliminen ese riesgo que provoca esas guerras entre empresas, es algo que debe pensar igualmente la Comisi¨®n Europea cuando tiene en marcha la modificaci¨®n de la directiva de zumos para la no adici¨®n de az¨²car y la diferenciaci¨®n clara entre el zumo y el zumo procedente de concentrado.

De esta situaci¨®n tampoco son ajenas las organizaciones de consumidores. Desde Facua, Rub¨¦n S¨¢nchez considera que es preciso mejorar la actual regulaci¨®n. La organizaci¨®n estima indispensable que desde la Administraci¨®n se lleven a cabo campa?as para que el consumidor tenga la adecuada informaci¨®n sobre cada producto. Facua se?ala que est¨¢ muy bien que las empresas diriman sus diferencias en el seno de Autocontrol, pero opina que las Administraciones deber¨ªan tener una posici¨®n m¨¢s activa para evitar publicidades que enga?en al consumidor si no lee la etiqueta.

El mercado espa?ol de los zumos supone un volumen de 1.100 millones de litros y una facturaci¨®n superior a los 600 millones de euros. El zumo concentrado supone 663 millones de litros; los n¨¦ctares, 376 millones, y los zumos exprimidos obtenidos directamente de la naranja, solo 67 millones. Sin embargo, mientras la demanda de los zumos concentrados se halla estabilizada o a la baja en el mundo y en Espa?a, el consumo de los zumos exprimidos experiment¨® un incremento entre 2005 y 2010 del 49% en Espa?a y del 29% en toda la Uni¨®n Europea.

Esta evoluci¨®n de la demanda se ha traducido en el sector de los zumos en una doble estrategia. Aunque todos los grandes grupos del sector operan con todo tipo de productos que se agrupan bajo el paraguas de zumos y n¨¦ctares, hay una clara divisi¨®n en la pol¨ªtica de las firmas nacionales y las multinacionales.

Las empresas nacionales han hecho una apuesta por los zumos procedentes de la naranja. "No tiene ning¨²n sentido que en un pa¨ªs como Espa?a, con una gran producci¨®n de fruta de calidad, no se aproveche esa situaci¨®n para apostar por el mercado de los zumos exprimidos por su calidad y su capacidad para competir en todos los mercados, adem¨¢s de apoyar al sector agrario con la transformaci¨®n de m¨¢s de un mill¨®n de toneladas", se?ala el presidente de Don Sim¨®n, J. Garc¨ªa Carri¨®n, cuyo grupo ostenta el 50% de la cuota de este sector de zumos. En esta estrategia se enmarca su inversi¨®n de 120 millones en la planta de zumos exprimidos de Huelva para la transformaci¨®n inicial de 200.000 toneladas, junto con la plantaci¨®n de 1.500 hect¨¢reas, a las que seguir¨¢n otras 1.500 con una inversi¨®n de otros 75 millones. En la misma l¨ªnea se hallan las inversiones m¨¢s reducidas de Pascual en C¨®rdoba o las de Zuvamesa y Dafsa en Valencia y las de otros peque?os grupos.

Por el contrario, con la excepci¨®n de Pepsico-Tropicana, los grandes grupos multinacionales que operan en el sector en Espa?a, como Granini, Coca-Cola con Minute Maid o Juver mantienen los zumos concentrados como su principal eje de negocio, mientras los zumos exprimidos son un segmento secundario.

Bajo el paraguas de los zumos y n¨¦ctares hay una amplia gama de oferta de productos:

- El zumo exprimido 100% que se comercializa en Espa?a se obtiene directamente de las naranjas frescas, con un coste medio de producci¨®n de 0,50 euros por litro. Se puede presentar a temperatura ambiente o refrigerado en todo el proceso para mantener m¨¢s vitamina C.

- El zumo concentrado se obtiene despu¨¦s de someter el producto a un tratamiento t¨¦rmico de evaporaci¨®n, quitando hasta el 85% del agua. Al envasarse se le a?ade agua, pulpa, aromas, etc¨¦tera. Los mayores proveedores del mundo de zumo concentrado son EE UU y Brasil. El coste de producci¨®n es de unos 0,33 euros por litro.

- N¨¦ctar es un producto que contiene aproximadamente un 50% de zumo de concentrado m¨¢s un 50% de agua y az¨²car. El coste de producci¨®n se eleva a una media de 0,28 euros por litro.

- Bebida de frutas es un 90% de agua, un 10% de zumo concentrado y az¨²cares.