Fuertes se¨ªsmos y altos niveles de CO2 elevan la inquietud en El Hierro

La isla de El Hierro se prepara para una nueva erupci¨®n submarina, esta vez al norte del municipio de Frontera, despu¨¦s de que ayer se produjeran dos fuertes se¨ªsmos. A las 7.54 horas, los sism¨®grafos del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) registraron uno de magnitud 4,3 a 22 kil¨®metros de profundidad, y que pudo sentirse por las poblaciones de El Golfo, Las Puntas, Taibique, El Pinar y Frontera. Por la tarde otro temblor alcanz¨® los 4,4 de intensidad. Los cient¨ªficos mantienen la cautela, aunque reconocen que todo apunta a un nuevo proceso eruptivo diferente al que se desarrolla al sur de la isla, en la zona de La Restinga. "A¨²n es pronto para determinar si nos encontramos ante una nueva erupci¨®n frente a Frontera, si bien se ha detectado un incremento en la se?al de tremor y esper¨¢bamos que los sismos superaran los cuatro grados de magnitud", explic¨® Carmen L¨®pez, portavoz del IGN.

La distancia a tierra de los sismos est¨¢ a¨²n dentro de la franja de seguridad

El aumento de emisiones no reviste peligro para la poblaci¨®n

As¨ª las cosas, Frontera, el mayor municipio de la Isla del Meridiano, con m¨¢s de 4.000 habitantes, vive con expectaci¨®n un proceso que puede desembocar en una evacuaci¨®n inminente. Fuentes de la Direcci¨®n General de Emergencias del Gobierno de Canarias han asegurado que a¨²n no se contempla y que el comit¨¦ director del Plan Especial de Protecci¨®n Civil y Atenci¨®n de Emergencias por Riesgo Volc¨¢nico (Pevolca) tiene organizado un dispositivo de seguridad y de asistencia sanitaria en El Hierro formado por agentes del Cuerpo General de la Polic¨ªa Canaria, de la Unidad Militar de Emergencias (UME) y de la Cruz Roja, as¨ª como por todo el personal sanitario de la isla, que tiene un car¨¢cter meramente preventivo. En este sentido, David Cabrera, alcalde de Frontera, ha mantenido en los ¨²ltimos d¨ªas reuniones de coordinaci¨®n con varios equipos de voluntarios, compuestos por vecinos y efectivos de Protecci¨®n Civil para trasladarles la necesidad de estar organizados en caso de que sea necesaria una evacuaci¨®n.

Donde ahora se est¨¢n registrando el mayor n¨²mero de sismos no es la zona m¨¢s peligrosa para la poblaci¨®n. A¨²n as¨ª, la distancia a tierra a¨²n est¨¢ dentro de la franja de seguridad que permite a los habitantes del municipio seguir en sus casas. La mayor¨ªa de los movimientos se est¨¢n produciendo entre dos y cinco kil¨®metros mar adentro, siendo la l¨ªnea roja establecida inferior a dos kil¨®metros. El ¨²ltimo terremoto sentido, de 4,4, es el mayor que se ha producido desde julio.

La UME, a petici¨®n de Gobierno de Canarias, ha reforzado el contingente destacado en la isla desde que el pasado 10 de octubre se iniciara la erupci¨®n en La Restinga. De esta forma, se dispone del material necesario para la instalaci¨®n de un campamento de damnificados con capacidad para 1.200 personas. Del mismo modo, el Pevolca prev¨¦ el alejamiento de los vecinos evacuados en pabellones deportivos de Valverde y en casas de familiares. Por el momento, el Gobierno de Canarias no ha elevado el nivel de alerta en Frontera, por lo que El Hierro se mantiene bajo el sem¨¢foro amarillo y la localidad de La Restinga es la ¨²nica zona que permanece en alerta roja de nivel 1 por erupci¨®n volc¨¢nica.

Desde que el pasado 10 de octubre se confirmara la existencia de una erupci¨®n volc¨¢nica en La Restinga, lo que oblig¨® al desalojo de m¨¢s de 500 vecinos, la actividad s¨ªsmica ha ido en aumento. Ayer, se detectaron m¨¢s de 60 se¨ªsmos que alcanzaron una magnitud de entre 1,6 y 4,3. En este sentido, los cient¨ªficos constatan que se ha producido un cambio en los registros sismol¨®gicos que se?alan las costas de Frontera como un m¨¢s que probable escenario para una nueva erupci¨®n submarina. A este hecho se une el incremento de emisi¨®n difusa de di¨®xido de carbono en el aire desde que se inici¨® la fase eruptiva en el sur de la isla. El CO2 es vital para la vigilancia de estos fen¨®menos ya que es el segundo componente de los gases volc¨¢nicos, despu¨¦s del vapor de agua, y por su baja solubilidad en el magma se puede escapar con facilidad de los sistemas en profundidad. Pedro Hern¨¢ndez, investigador del Instituto Volcanol¨®gico de Canarias (Involc¨¢n), explica que "la emisi¨®n normal en la isla es de unas 300 o 400 toneladas al d¨ªa. Y la ¨²ltima medici¨®n refleja m¨¢s de 1.000". En concreto 1.044 toneladas, frente a las 990 medidas los d¨ªas previos a la primera erupci¨®n.

Para controlar estas emisiones, Involc¨¢n tiene desplegados m¨¢s de 600 puntos de medida en toda la isla. El aumento de la emisi¨®n de CO2 en s¨ª no es ning¨²n problema para la poblaci¨®n. "En el parque del Retiro o digamos en una selva los niveles de este gas son superiores a los de El Hierro", explica Hern¨¢ndez. La cuesti¨®n es que esas emisiones han aumentado sensiblemente. "Hay una reactivaci¨®n, eso es seguro, hay una nueva inyecci¨®n de magma que busca una salida, ahora por el norte, y eso est¨¢ provocando los terremotos", afirma Hern¨¢ndez, "y habr¨¢ una erupci¨®n si el magma encuentra una zona fragmentada por donde escapar".

La circunstancia, que a¨²n no se ha producido y que s¨ª ocurri¨® en v¨ªsperas de la erupci¨®n de La Restinga, es lo que los vulcan¨®logos llaman una "migraci¨®n de la sismicidad hacia posiciones m¨¢s someras", es decir, terremotos m¨¢s superficiales. De momento, los registrados en los ¨²ltimos d¨ªas se han producido a entre 15 y 30 kil¨®metros de profundidad, salvo uno esta ma?ana a solo 9. Seg¨²n asegur¨® el Pevolca, organismo gestor de la crisis, el pasado lunes, un escenario "con erupciones a 10-15 kil¨®metros s¨ª podr¨ªa valorarse como precursor de una nueva erupci¨®n".

Con informaci¨®n de Bernardo Mar¨ªn.

Recreaci¨®n en 3D del volc¨¢n de El Hierro

Primeras im¨¢genes submarinas de La Restinga