Europa tambi¨¦n se divide en el cielo

La construcci¨®n europea tambi¨¦n est¨¢ en cuesti¨®n en los cielos del continente. El proyecto para una mayor integraci¨®n de los sistemas de navegaci¨®n a¨¦rea, el llamado Cielo ?nico Europeo (SES en sus siglas inglesas), lleva una d¨¦cada en marcha, pero los resultados siguen siendo pobres. La crisis provocada por las cenizas del volc¨¢n island¨¦s Eyjafjallaj?kull el pasado a?o reforz¨® a¨²n m¨¢s la necesidad de una mayor integraci¨®n. "Existe el riesgo real de que acumulemos retrasos y seamos incapaces de satisfacer la demanda creciente de transporte a¨¦reo, que se prev¨¦ se duplique de aqu¨ª a 2030", alert¨® Siim Kallas, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, hace una semana.

La evaluaci¨®n realizada por Bruselas indica que "la inmensa mayor¨ªa de los Estados miembros" corre el riesgo de "no cumplir objetivos cruciales para 2012". Y avisa de que si los Estados no toman las medidas correctoras necesarias la Comisi¨®n podr¨ªa adoptar "una soluci¨®n m¨¢s radical", es decir, endurecer los reglamentos europeos para obligar a cumplir los objetivos. De momento, Bruselas ha lanzado una propuesta (el pasado jueves) para liberalizar el comercio de derechos de despegue y aterrizaje (slots) con la intenci¨®n de propiciar un uso m¨¢s racional e intensivo de los aeropuertos m¨¢s congestionados.

Solo uno de los bloques funcionales previstos para 2012 est¨¢ en marcha

Uno de los mayores escollos es la falta de acuerdo entre Francia y Alemania

El comisario Kallas alerta del riesgo de que no se pueda absorber m¨¢s tr¨¢fico

El Cielo ?nico debe reducir en un 50% los costes de navegaci¨®n

El a?o pr¨®ximo es crucial para el proyecto porque, entre otras cosas, en diciembre de 2012 deber¨ªan estar ya en marcha los nueve bloques funcionales (FAB en sus siglas inglesas) en que se divide el espacio a¨¦reo europeo (en vez de los 27 espacios nacionales). Se trata b¨¢sicamente de organizar el tr¨¢fico de manera que se eliminen las fronteras a¨¦reas, de modo que los pilotos no tengan que contactar con un centro de control diferente por el mero hecho de cruzar una.

Solo se salvan Dinamarca y Suecia, que han constituido una sociedad matriz que engloba a sus proveedores de servicios de navegaci¨®n. El resto est¨¢n en distintas fases de desarrollo, con el de Espa?a y Portugal (Suroeste) y el Central (B¨¦lgica, Francia, Alemania, Luxemburgo, Holanda y Suiza) como farolillos rojos (ver gr¨¢fico).

El Cielo ?nico es un proyecto muy complejo, que tiene una vertiente pol¨ªtico-jur¨ªdica (el desarrollo y trasposici¨®n de la legislaci¨®n adecuada) y otra tecnol¨®gica, el programa SESAR, que incluye el dise?o e implementaci¨®n de nuevos sistemas de navegaci¨®n a¨¦rea, basados ya no en el guiado de aviones por radiobalizas en tierra sino en comunicaciones por sat¨¦lite.

"Implica un cambio de paradigma", sentencia Jes¨²s P¨¦rez Blanco, subdirector general de Aeropuertos y Navegaci¨®n A¨¦rea del Ministerio de Fomento, reci¨¦n llegado de una reuni¨®n de alto nivel esta semana en Varsovia, donde se abord¨® adem¨¢s la necesidad de implicar a los pa¨ªses vecinos en el proyecto. Es crucial la coordinaci¨®n del nuevo sistema a nivel mundial a trav¨¦s de la Organizaci¨®n de Aviaci¨®n Civil Internacional (OACI, organismo de Naciones Unidas). El proyecto europeo se desarrolla en colaboraci¨®n con el NextGen estadounidense para asegurar la interoperabilidad de lo que se pretende que sea un nuevo sistema mundial de control a¨¦reo.

Hay que conciliar los intereses civiles con los militares, salvar las dificultades de soberan¨ªa que establecen las Constituciones de algunos Estados miembros... e invertir una cantidad enorme de dinero para desarrollar las tecnolog¨ªas necesarias: 30.000 millones de euros hasta 2020, de los que unos 22.000 corresponden a la adecuaci¨®n de los sistemas a bordo de los aviones. Uno de los mayores escollos, explica el director general de Aviaci¨®n Civil, Manuel Ameijeiras, es la dificultad de Francia y Alemania para crear su bloque funcional, el de mayor tr¨¢fico. Esas diferencias han desembocado en "situaciones muy preocupantes", dice. "Por eso apostamos por hacer acuerdos de abajo arriba, de los proveedores de servicios m¨¢s que buscar tratados internacionales, que son muchos m¨¢s complicados", se?ala.

En el caso del bloque hispanoluso, aduce que las dilaciones se deben a que en los ¨²ltimos meses no ha habido interlocutores para avanzar por el cambio de Gobierno en Lisboa.

La tit¨¢nica tarea de unir los cielos europeos es importante no solo porque peligra la capacidad de crecimiento del tr¨¢fico a¨¦reo en Europa, sino porque se prev¨¦ un significativo impacto econ¨®mico con el desarrollo del Cielo ?nico. Por ejemplo, si se cumple el objetivo de reducir el retraso medio por vuelo a 0,5 minutos en 2014 se ahorrar¨ªan 920 millones de euros a lo largo de 2012-2014. "Las aerol¨ªneas necesitan resultados urgentemente. Los Estados miembros deben dejarse de dilaciones y realizar progresos hacia un genuino Cielo ?nico Europeo", dice el secretario general de la Asociaci¨®n Europea de Aerol¨ªneas, Ulrich Schulte-Strathaus.

"La implementaci¨®n sin demora del Cielo ?nico Europeo es ahora m¨¢s necesaria que nunca. Su implantaci¨®n permitir¨¢ ahorros de entre el 6% y el 12% en el consumo de carburante", asegura Manuel L¨®pez Colmenarejo, presidente de la patronal de aerol¨ªneas espa?olas Aceta.

El Cielo ?nico deber¨ªa, como objetivos finales, triplicar la capacidad actual del espacio a¨¦reo; multiplicar por 10 la seguridad, reducir el impacto ambiental en un 10% y disminuir los costes de la gesti¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo en un 50%.

Bruselas reconoce que los Estados han alcanzado algunos de los objetivos legislativos que se les hab¨ªan fijado, como el establecimiento de autoridades de supervisi¨®n distintas de los proveedores de servicios (en Espa?a, la Agencia de Seguridad A¨¦rea y Aena, respectivamente).

Pero da tirones de orejas respecto a los planes dise?ados para alcanzar los aumentos de capacidad y rebajas de costes perseguidos. Solo cinco pa¨ªses (B¨¦lgica, Dinamarca, Lituania, Luxemburgo y Pa¨ªses Bajos) est¨¢n en v¨ªas de cumplir los objetivos europeos de capacidad y costes, mientras que el resto ni siquiera se lo plantean en los planes que han remitido a Bruselas.

La Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) cree que es posible alcanzar los objetivos marcados de capacidad y desarrollo de los FAB para 2014, pero se requerir¨ªa "una voluntad pol¨ªtica mucho mayor". En Espa?a el plan para aumentar la capacidad de tr¨¢fico se fio entre otras cosas a la privatizaci¨®n de las torres de control de 13 aeropuertos, ya adjudicado a Ferronats y Saerco, con la que el PP no est¨¢ de acuerdo ya que considera que todo el control a¨¦reo debe ser p¨²blico.