La Comisi¨®n Europea endurece los cargos contra Microsoft por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas

En el pliego de cargos complementario, que ya ha sido presentado oficialmente a la compa?¨ªa, Bruselas considera que Microsoft "discrimina" o, directamente, no revela la informaci¨®n necesaria para que los servidores de red de gama baja puedan trabajar con ordenadores equipados con Windows, a trav¨¦s de programas "alternativos" a los que suministra Microsoft.

Los servidores de gama baja son aquellos de precio reducido que generalmente se utilizan como fichero, servidores de impresora o servidores para p¨¢ginas en Internet. Microsoft, que en palabras de la Comisi¨®n, domina "de forma aplastante" el mercado de sistemas operativos para ordenadores personales, tiene tambi¨¦n una cuota de mercado "muy importante" en el sector de los sistemas operativos para servidores de gama baja.

Para el Ejecutivo comunitario, los programas "alternativos" no pueden competir "con sus m¨¦ritos t¨¦cnicos" en este ¨²ltimo mercado, si la compa?¨ªa que preside Bill Gates no suministra a los vendedores de programas inform¨¢ticos de sus rivales la informaci¨®n clave para que ¨¦stos puedan interoperar con ordenadores que trabajan con Windows.

Bruselas acusa a Microsoft de esconder esta informaci¨®n combinando el "rechazo" a revelarla con "una pol¨ªtica de informaci¨®n discriminatoria y selectiva sobre la base de un modelo "amigo-enemigo"".

Adem¨¢s, la Comisi¨®n estima en su pliego complementario que Microsoft "refuerza su estrategia de ampliar su posici¨®n dominante", mediante una "pol¨ªtica abusiva" en la concesi¨®n de licencias de Windows 2000, de tal forma que si el usuario de este sistema operativo decide utilizar servidores ajenos a Microsoft "se ve obligado a pagar el doble".

"El efecto de esta pol¨ªtica es conducir artificialmente a los clientes hacia los productos Microsoft para servidores, reduciendo la posibilidad de elecci¨®n en detrimento del cliente final", asegura el Ejecutivo comunitario en un comunicado. Para el comisario europeo de Competencia, Mario Monti "las redes de servidor constituyen el coraz¨®n del futuro de Internet y no deben regatearse esfuerzos para evitar que sean monopolizadas a trav¨¦s de pr¨¢cticas ilegales".

Media Player

Asimismo, la CE acusa de actuar "ilegalmente" al incorporar su nuevo producto Media Player a su sistema operativo Windows. Media Player es uno de los productos del mercado inform¨¢tico que permiten ver y o¨ªr ficheros audio o video en un tiempo breve de descarga.

Bruselas considera que al integrar Media Player en el "omnipresente Windows", Microsoft priva a los fabricantes de PC y a sus usuarios finales "de cualquier opci¨®n real" de elegir un programa de descarga alternativo.

"Especialmente porque todav¨ªa no hay medios t¨¦cnicos que puedan retirar o desinstalar Media Player", puntualiza la Comisi¨®n.

"Estos productos no s¨®lo van a revolucionar la forma de o¨ªr m¨²sica o ver v¨ªdeos sino que tambi¨¦n van a desempe?ar un papel importante a la hora de conseguir que los contenidos de Internet y el mercado electr¨®nico sean m¨¢s atractivos. La Comisi¨®n est¨¢ decidida a garantizar que Internet siga siendo un medio en el que exista la competencia en beneficio de la innovaci¨®n y de los consumidores ", ha aseverado Monti.

Respuesta de Microsoft

El pliego de cargos es un paso formal en los procedimientos antimonopolio que lleva a cabo la CE, aunque no presupone el resultado final de estos procesos. Microsoft tiene un plazo de dos meses para responder al pliego presentado hoy, que complementa al puesto en marcha el 3 de agosto del 2000.

En aquella ocasi¨®n, previa denuncia de Sun MicroSystem, la Comisi¨®n acus¨® a Microsoft de denegar o discriminar la informaci¨®n que permite la interoperabilidad de productos de servidor "rivales" con versiones m¨¢s antiguas de los sistemas operativos Windows.

Seg¨²n explic¨® la portavoz de Monti, Microsoft puede solicitar audiencia a la Comisi¨®n para exponer sus argumentos de defensa. En ese caso, la audiencia englobar¨ªa tanto los cargos presentados el a?o pasado como los recientes. Bruselas investiga las posibles pr¨¢cticas monopol¨ªsticas de Microsoft desde febrero del 2000. Microsoft es objeto de un proceso similar a cargo de las autoridades estadounidenses de Competencia.