WorldCom admite un fraude de 3.900 millones de euros en su contabilidad

La compa?¨ªa de telecomunicaciones WorldCom, una de las pioneras del boom del sector en la d¨¦cada de los noventa, ha revelado esta madrugada que dos directivos de la empresa (el jefe de Finanzas, Scott Sullivan, y uno de los vicerpresidentes, David Myers), ambos ya despedidos, falsearon datos contables por valor de unos 3.800 millones de d¨®lares (3.900 millones de euros). El correcto balance de estos fondos arroja unas p¨¦rdidas de 6.300 millones de d¨®lares en el a?o 2001, y de 1.400 millones en el primer trimestre de 2002.

Seg¨²n un comunicado divulgado por el grupo tras el cierre de los mercados de Estados Unidos, el dinero utilizado en gastos fue registrado como capital de la empresa al margen de las reglas contables generalmente aceptadas. La empresa notific¨® la irregularidad a las autoridades estadounidenses, y contrat¨® a una empresa independiente para investigar el asunto. El presidente de WorldCom, John Sidgmore, ha indicado que la c¨²pula directiva de la compa?¨ªa est¨¢ "conmocionada por este descubrimiento".

La confesi¨®n del fraude agrava a¨²n m¨¢s la dram¨¢tica situaci¨®n de WorldCom, cuya ingente deuda le ha colocado al borde la bancarrota. Para paliar la sangr¨ªa, la compa?¨ªa ha anunciado que despedir¨¢ a 17.000 empleados antes del viernes, con lo que planea ahorrarse unos 2.000 millones de d¨®lares.

Desplome burs¨¢til

Las acciones del grupo con sede en Clinton (Misisip¨ª), que en junio de 1999 cotizaban en el Nasdaq por encima de los 64 d¨®lares, est¨¢n ahora por debajo del d¨®lar. Ayer cayeron el 62%, hasta los 32 centavos de d¨®lar, una situaci¨®n que, si se mantiene, amenaza con provocar su expulsi¨®n del ¨ªndice tecnol¨®gico de la bolsa de Nueva York En dos a?os y medio, el valor en la bolsa de Worldcom ha ca¨ªdo un 99,5%.

En mayo, la calificaci¨®n de la deuda de Worldcom, la segunda operadora de comunicaciones de larga distancia en Estados Unidos, baj¨® hasta el nivel de los bonos basura. Las principales agencias de calificaci¨®n de riesgo, Moody's, Standard & Poor's y Fitch, tomaron esta decisi¨®n despu¨¦s de varias advertencias sobre peores resultados y de que el regulador iniciara una investigaci¨®n sobre los resultados de la compa?¨ªa por las posibles irregularidades contables que ahora se han confirmado. Standard & Poor's, adem¨¢s, decidi¨® expulsar a Worldcom del ¨ªndice S&P 500 por considerar que ya no era representativa de su sector.