El Gobierno congelar¨¢ las tarifas telef¨®nicas en 2004

El Gobierno ha decidido congelar los precios de referencia de telefon¨ªa en t¨¦rminos nominales para 2004, seg¨²n ha anunciado hoy el ministro de Econom¨ªa Rodrigo Rato, que destac¨® que la liberalizaci¨®n progresiva del sector ha permitido transferir a los ciudadanos 34.000 millones de euros desde 1998.

Rato, que ha mantenido hoy un encuentro con la junta directiva del PP de Gij¨®n, ha anunciado que la pr¨®xima semana el Gobierno decretar¨¢ una subida cero para las tarifas de referencia de telefon¨ªa, y que las de la luz lo har¨¢n por debajo de lo fijado por el Banco Central Europeo. Ha agregado que s¨®lo entre 1998 y 2002 las compa?¨ªas telef¨®nicas han transferido a los ciudadanos 34.000 millones de euros, el equivalente al 5% del PIB de 2002 gracias a la reducci¨®n de tarifas. "Hablamos de mil euros de ahorro por familia y de 3.800 euros por empresa", ha se?alado el ministro.

Liberalizaci¨®n del sector

Rato tambi¨¦n anunci¨® la liberalizaci¨®n del sector de las telecomunicaciones en 2005 "excepto en una serie de cosas como la telefon¨ªa b¨¢sica", pero no dio m¨¢s detalles al respecto.

En Espa?a, despu¨¦s de la apertura a la competencia del sector de las telecomunicaciones en 1998, el Gobierno sigui¨® fijando las tarifas de la telefon¨ªa fija y las tarifas de interconexi¨®n para garantizar ciertos m¨¢rgenes a los rivales de Telef¨®nica.

El esquema tarifario en vigor, conocido con el nombre de "price cap" (precios m¨¢ximos) contempl¨® para 2003 y 2004 sendos recortes medios del 2% de las tarifas de telefon¨ªa fija de Telef¨®nica.

Este esquema, aprobado inicialmente en 2000, se modific¨® en septiembre de 2002, despu¨¦s de que los reguladores llegaran a la conclusi¨®n de que las fuertes rebajas de los primeros a?os hab¨ªan estrechado excesivamente los m¨¢rgenes de los competidores de Telef¨®nica, cimentando la cuota de mercado del operador dominante en un nivel superior al 80% en el mercado de la telefon¨ªa fija.

Liberalizaci¨®n "precipitada"

Por otra parte la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) ha considerado que la liberalizaci¨®n de las tarifas es "precipitada" y perjudicar¨¢ a los consumidores, dado que en el sector residencial todav¨ªa no existe un nivel de competencia "satisfactorio". Seg¨²n fuentes de la organizaci¨®n "en las tarifas residenciales es precipitado hablar de una liberalizaci¨®n total" porque "no hay un nivel de competencia satisfactorio", y advirtieron de que "esa liberalizaci¨®n hay que sopesarla mucho, porque puede tener consecuencias negativas para los consumidores".