Iberia y British compartir¨¢n rutas entre Espa?a y Reino Unido, encaminadas a una fusi¨®n

Iberia y British Airways explotar¨¢n conjuntamente las l¨ªneas a¨¦reas entre Espa?a y el Reino Unido a partir del verano, una vez se cierre el acuerdo que contempla el reparto de los beneficios obtenidos por los vuelos entre estos pa¨ªses, seg¨²n ha anunciado el presidente de la compa?¨ªa, Fernando Conte, momentos antes de comenzar la Junta General de Accionistas.

El anuncio supone un paso m¨¢s hacia una posible fusi¨®n entre ambas aerol¨ªneas y Conte no ha descartado que, tras este acuerdo, "cualquier empresa" lance una OPA sobre otra cuando quiera. El presidente de Iberia adelant¨® que se acerca un periodo de movimientos en el sector, con fusiones, dquisiciones y desapariciones, aunque no pudo precisar cu¨¢ndo se producir¨¢n. De alcanzarse un acuerdo para implantar los cielos abiertos entre EE UU y la UE, se acelerar¨¢n, dijo, pero ¨¦ste est¨¢ todav¨ªa "muy verde".

Reducci¨®n de costes

Conte ha confirmado que la compa?¨ªa mantiene sus expectativas de amplia mejora de los resultados de 2003, ejercicio en el que Iberia obtuvo 145,9 millones de beneficios, un 8,7% menos que en 2002.

Para lograrlo, Iberia proseguir¨¢ con la reducci¨®n de costes, ya que los ingresos netos por pasajero, que han ca¨ªdo un 10% en dos a?os, "seguir¨¢n esta tendencia en los pr¨®ximos meses", lament¨®. Conte tambi¨¦n cifr¨® en 100 millones el ahorro logrado gracias al acuerdo con las agencias de viajes de principios de a?o, por el que se han reducido las comisiones que aplican a las l¨ªneas a¨¦reas a cambio de cobrar directamente la emisi¨®n del billete.

Adem¨¢s, los gastos por los servicios prestados a bordo se han reducido un 20% gracias a la eliminaci¨®n de las comidas gratuitas en la clase turista de los vuelos dom¨¦sticos y de corta duraci¨®n. Conte valora asimismo que el precio del petr¨®leo descanse y ha anunciado que Iberia comenzar¨¢ "en breve" las negociaciones para asegurarse que el precio medio del combustible durante 2005 no supere los 32 d¨®lares, frente a los 27 de este a?o.

Anunci¨® que, hasta mayo, los pasajeros han crecido un 12,7%, alcanzando el 16,5% en vuelos de largo radio, mientras que la ocupaci¨®n ha mejorado en un 1,9%, respecto del mismo periodo de 2003. Los ingresos el a?o pasado ascendieron a 4.619,3 millones, un 1,7% menos que en 2002, y los gastos alcanzaron 4.458,6 millones, un 0,2% m¨¢s.