Eurostat confirma que Grecia false¨® sus cuentas y reclama medios para auditar a los Estados

El descubrimiento de que Grecia ha estado falseando sus cuentas p¨²blicas ante Bruselas desde el a?o 2000 ha proyectado una sombra de duda sobre todas las econom¨ªas de la zona euro. Las cifras anunciadas ayer por Atenas fueron confirmadas hoy por la Oficina Europea de Estad¨ªsticas, Eurostat, de modo que queda comprobado que Grecia no cumpl¨ªa los criterios de Maastricht cuando se incorpor¨® en 2001 a la moneda ¨²nica. El organismo Eurostat ha reclamado m¨¢s competencias y medios para auditar el d¨¦ficit de los Estados miembros.

Una vez reveladas las razones del denominado "milagro griego", el comisario europeo de Econom¨ªa y Asuntos Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, se ha mostrado "verdaderamente preocupado" por el alcance de la revisi¨®n al alza de las cifras de d¨¦ficit. Impotente, sin sanciones disponibles para un caso similar, anunci¨® que estudiar¨¢ la apertura de un procedimiento de infracci¨®n.

A la luz de los datos, que hablan de m¨¢s de dos puntos de d¨¦ficit escondido, Eurostat ha anunciado el env¨ªo de una nueva misi¨®n de expertos a Grecia con el fin de conocer si las irregularidades son, incluso, anteriores al 2000.

Buena fe

El propio director de la Oficina de Estad¨ªsticas, el belga Michel Vanden Abeele, ha comparecido ante la prensa para subrayar que la entrega de datos a Bruselas por parte de los Estados miembros se basa exclusivamente en el principio de buena fe. Salvo a trav¨¦s del env¨ªo de misiones regulares cada dos a?os, Eurostat carece de competencias y recursos para vigilar a cada uno de los 25 pa¨ªses miembros y debe confiar en que las cifras que le entregan son las correctas.

Por este motivo, el responsable de Eurostat ha reclamado a la Comisi¨®n Europea que le facilite mayores recursos econ¨®micos y humanos y establezca "un m¨¦todo cient¨ªfico de auditor¨ªa para reforzar la capacidad de verificaci¨®n de los datos". "La situaci¨®n no es satisfactoria desde el punto de vista de la credibilidad", subray¨® Vanden Abeele, que remach¨®: "No hay ning¨²n inter¨¦s en esconder las cifras porque alg¨²n d¨ªa se sabr¨¢ la verdad".

A trav¨¦s de un comunicado, Almunia, ha insistido: La compilaci¨®n y la divulgaci¨®n de estad¨ªsticas sobre las finanzas p¨²blicas son "de importancia vital para la credibilidad de la vigilancia presupuestaria".

A pesar de que lo ocurrido revela los desajustes en la aplicaci¨®n del Pacto de Estabilidad y de Crecimiento, que prev¨¦ sanciones para los pa¨ªses que mantienen d¨¦ficits superiores al 3 por ciento durante varios a?os seguidos, el responsable de Eurostat incidi¨® en que se trata de algo que va incluso m¨¢s all¨¢. "No es el Pacto de Estabilidad, sino el pacto de confianza entre la Comisi¨®n y los Estados miembros", ha planteado.

En su opini¨®n, es necesario por tanto mejorar la base jur¨ªdica que regula la aportaci¨®n de estad¨ªsticas a la UE. "Por ahora no tenemos derecho entrar en el detalle, de ir a los ministerios. Es algo que falta en el sistema", a?adi¨®.

En el caso griego, adem¨¢s de problemas en los ingresos fiscales por IVA, reducciones del super¨¢vit de los fondos de seguridad social y la recalificaci¨®n de las transacciones de los servicios postales, Eurostat ha descubierto trampas en la contabilizaci¨®n de los gastos de defensa. A pesar de que el gobierno socialista anterior asegura que contaba con la bendici¨®n de la entidad para excluir estas salidas de fondos del gasto p¨²blico, la entidad niega ahora cualquier connivencia en lo sucedido.

"No hubo acuerdo durante mucho tiempo", ha asegurado el director de Eurostat. Seg¨²n ha explicado, de la cifra global de d¨¦ficit, que asciende realmente al 4,6 por ciento del PIB, un 0,7% suponen gastos militares en el periodo 2000-7.

A pesar del esc¨¢ndalo, Vande Abeele ha manifestado que lo ocurrido "no tiene nada que ver" con la pertenencia de Grecia a la zona euro, puesto que ¨¦sta se basa en una decisi¨®n pol¨ªtica.

Aunque hasta ahora siempre hab¨ªa presentado cifras iguales o inferiores al 2 por ciento, Grecia registr¨® un d¨¦ficit del 4,1% en 2000, del 3,7% en 2001 y 2002 y del 4,6% en 2003. Asimismo, la nueva contabilizaci¨®n de la deuda revela un 114% en 2000, un 114,7% en 2001, un 112,5% en 2002 y un 109,9% en 2003.