La semilla del suicidio

Un total de 479 campesinos, seg¨²n cifras oficiales, se han quitado la vida en lo que va de a?o en la regi¨®n india de Vidarbha. Los habitantes de la zona, rica en algod¨®n, arroz, soja y naranjas, sobreviv¨ªan gracias al autoabastecimiento que les permit¨ªa producir y vender sus productos. Los cultivos necesitan cada vez m¨¢s qu¨ªmicos, fertilizantes y sistemas de riego, que aumentan el costo de la cosecha en relaci¨®n con el bajo precio al que luego se vende.

Hasta 2003, los suicidios se limitaban a los productores de algod¨®n. Hoy es una v¨ªa de escape a la que se acogen los campesinos de cualquier cosecha. En este caso no son las sequ¨ªas ni las inundaciones las que han causado la crisis, a pesar de que la regi¨®n no recibe suficiente lluvia y s¨®lo el 11% de sus zonas de cultivo cuentan con sistema de riego. Vandana Shiva, la activista y ecologista de India m¨¢s reconocida internacionalmente, explica que "por los cultivos transg¨¦nicos, principalmente de algod¨®n, los campesinos han perdido su forma de sustento".

"Estos cultivos necesitan muchos qu¨ªmicos, fertilizantes, sistemas de riego y se tienen que comprar constantemente semillas. Esto aumenta mucho el costo de la cosecha, que se acaba perdiendo o vendi¨¦ndose a precios que no compensan. Los campesinos van empobreciendo a tal grado que su ¨²nica salida es el suicidio", se?ala Shiva.

Los ecos de la 'Revoluci¨®n Verde'

Maharashtra, un estado indio al noroeste del pa¨ªs, se benefici¨® de la Revoluci¨®n Verde en los a?os 80, como se conoci¨® a la introducci¨®n masiva de fertilizantes y pesticidas en la agricultura.

Hoy, este estado, en particular su regi¨®n norte?a de Vidarbha, est¨¢ en portadas de medio mundo debido al elevado n¨²mero de campesinos que han decidido acabar con sus vidas. Seg¨²n cifras oficiales, 479 campesinos se han suicidado en lo que va de a?o en esta regi¨®n. S¨®lo en la primera semana de julio, ya eran cuatro los campesinos que hab¨ªan muerto de esta forma en distritos de Yavatmal, Akola, Washim y Bhandara.

A pesar de que hace un a?o, el primer ministro, Manmohan Singh, hizo una gira por Vidarbha y anunci¨® asistencia financiera para mejorar las condiciones de vida en las zonas rurales, los suicidios continuaron.