Merrill Lynch ultima el cese de su presidente
La destituci¨®n de O'Neal es inminente, seg¨²n varias publicaciones, tras las p¨¦rdidas del banco en el ¨²ltimo trimestre a causa de la crisis hipotecaria
La crisis de las 'hipotecas basura' ha puesto contra las cuerdas al presidente ejecutivo de Merrill Lynch, Stanley O'Neal, que ultima su salida del banco, seg¨²n publica hoy The Wall Street Journal. S¨®lo unos d¨ªas despu¨¦s de presentar resultados trimestrales, los primeros negativos en los ¨²ltimos seis ejercicios -con unas p¨¦rdidas de 2.310 millones de d¨®lares-, la mayor¨ªa del Consejo de Administraci¨®n del banco de inversi¨®n norteamericano habr¨ªa alcanzado ya un consenso para cesarlo, seg¨²n adelantaba ayer The New York Times.
Seg¨²n este diario, el candidato que cuenta con m¨¢s posibilidades de suceder a O''Neal al frente de Merrill Lynch es Laurence D. Fink, presidente de la firma de inversi¨®n y asesoramiento financiero BlackRock.
El banco de inversi¨®n estadounidense registr¨® p¨¦rdidas de 2.310 millones de d¨®lares (1.624 millones de euros) en el tercer trimestre, frente al beneficio neto de 3.000 millones de d¨®lares (2.108 millones de euros) en el mismo periodo de 2006. El pasado mi¨¦rcoles, tras la presentaci¨®n de estas cifras, O'Neal afirmaba que m¨¢s all¨¢ del ¨¢mbito de las titulizaciones hipotecarias, confiaba en una "tendencia de la econom¨ªa global favorable" y esperaba que sus negocios "pudieran comportarse tan bien como lo han hecho todo el a?o".
La destituci¨®n de O'Neal no es s¨®lo consecuencia de los malos resultados contables, sino de su gesti¨®n de la crisis, ya que los consejeros le echan en cara que negociase sin consultarles una eventual fusi¨®n con una firma rival, Wachovia. Estos consejeros piensan que no debi¨® buscarse la venta de activos de la compa?¨ªa en un momento en que su valor est¨¢ bajo y en el que la prioridad debe ser recuperar la reputaci¨®n de la sociedad.
Un despido de 159 millones de d¨®lares
Por otra parte, The New York Times estima que el cese de O'Neal costar¨¢ como m¨ªnimo 159 millones de d¨®lares. Como presidente y director ejecutivo del banco tiene derecho a 30 millones de d¨®lares en prestaci¨®n de retiro y a 129 millones de d¨®lares en acciones y stock options, calculadas al precio que el valor ten¨ªa el pasado viernes en Wall Street, 66,09 d¨®lares.
Estas cantidades se sumar¨ªan a otros 160 millones de d¨®lares que O'Neal se ha embolsado durante los cinco a?os en que ha dirigido la compa?¨ªa, unas ganancias impulsadas por su agresiva pol¨ªtica en la emisi¨®n de t¨ªtulos vinculados a las hipotecas subprime y otros de elevado riesgos.
El a?o pasado, O'Neal ingres¨® 46,4 millones de d¨®lares, lo que le convirti¨® en el segundo empresario mejor pagado de Wall Street, tras Lloyd C. Blankfein, de Goldman Sachs, que gan¨® 54,3 millones de d¨®lares.
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