Venezuela reduce a ocho d¨ªas el plazo de pago para las petroleras

La empresa Petr¨®leos de Venezuela S.A (Pdvsa), a trav¨¦s de la Direcci¨®n Ejecutiva de Comercio y Suministro, ha anunciado la reducci¨®n del per¨ªodo de pago a sus clientes internacionales, entre los que se encuentra la espa?ola Repsol YPF, de 30 d¨ªas a ocho, con el objetivo de resguardar los intereses de Venezuela en el mercado internacional de hidrocarburos.

La compa?¨ªa ha enviado una notificaci¨®n a sus clientes en el exterior anunciando que reduce el plazo de pago de sus facturas en vez de los 30 d¨ªas que se considera el est¨¢ndar de la industria. Aun as¨ª, seg¨²n algunos expertos, citados por la BBC, la medida de PDVSA refleja problemas graves de caja.

En la circular, PDVSA asegura que el plazo de cobro vigente es "lesivo" a los intereses del quinto productor de petr¨®leo del mundo y cuarto abastecedor del mercado estadounidense, que ejerce as¨ª lo que llama la "pol¨ªtica de plena soberan¨ªa petrolera". Otro de los motivos esgrimidos es la debilidad del d¨®lar y su progresiva p¨¦rdida de valor frente a otras monedas, afirma el comunicado.

Con la medida PDVSA busca "consolidar beneficios asociados al valor del dinero correspondiente de los 22 d¨ªas reducidos, que hasta ahora en nuestro caso permanec¨ªa injustificadamente en manos del comprador".

Problemas de caja

"Lo que indica esto es que la crisis financiera en PDVSA es seria, que tiene que cobrar cuanto antes para mejorar su situaci¨®n de caja" ha afirmado a BBC Mundo, Humberto Calder¨®n Berti, ex ministro venezolano de energ¨ªa y ex presidente de PDVSA.

Calder¨®n ha asegurado que la medida tendr¨¢ el efecto de "encarecer el petr¨®leo que compra la gente de afuera". "Porque el dinero tiene un valor. Si antes pagaban a 30 d¨ªas, con las cifras que maneja el sector petrolero son muy altas, y ahora va a pagar a ocho d¨ªas, evidentemente que para ellos va a ser m¨¢s oneroso porque el pago a 30 d¨ªas era sin intereses", ha indicado Calder¨®n.

Aunque el ex ministro teme que la medida debilite la posici¨®n comercial de PDVSA, otros aseguran que el impacto no se sentir¨ªa demasiado y que la estatal venezolana tiene una posici¨®n de mercado que le permite tomar estas medidas. Sin embargo, Calder¨®n considera que la evoluci¨®n del sector petrolero venezolano le genera pesimismo.

"Los niveles de producci¨®n est¨¢n cayendo. El endeudamiento est¨¢ aumentando de manera bestial (...) no se saben cifras oficiales, pero se estimaba que para el a?o pasado el endeudamiento deb¨ªa estar entre los 12.000 millones de d¨®lares y los 15.000 millones de d¨®lares", expres¨® el ex ministro Calder¨®n Berti.

Diversificaci¨®n de actividades

Fuentes vinculadas al negocio petrolero venezolano han coincidido en asegurar que los problemas de caja de PDVSA se deben en gran parte a la diversificaci¨®n de actividades que ha tenido que asumir en los ¨²ltimos a?os.

El domingo 6 de enero del 2008, el presidente de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, anunci¨® la creaci¨®n de PDVAL, una filial de la petrolera que estar¨¢ dedicada a la producci¨®n y distribuci¨®n de alimentos. Adem¨¢s la compa?¨ªa todav¨ªa estar¨ªa sufriendo las consecuencias del desmantelamiento de parte de la administraci¨®n despedida por el presidente Ch¨¢vez tras el paro petrolero de 2002.

"No es f¨¢cil que una empresa que despide el 50% de su personal no le pase nada (...) Lo que est¨¢ ocurriendo es el reflejo de haber despedido a su alta gerencia, gerencia media en los niveles t¨¦cnicos (...) los reflejos se est¨¢n sintiendo ahora", asegur¨® Calder¨®n.

Con un mercado internacional favorable para los productores de energ¨ªa, en el 2007 el sector petrolero venezolano decreci¨® en 5,3%, seg¨²n datos del Banco Central de Venezuela, BCV. Es el tercer a?o consecutivo que el sector deja n¨²meros rojos tras bajar en 2005 (1,5%) y 2006 (2%) mientras la econom¨ªa general se ha expandido en los ¨²ltimos cuatro a?os en un promedio del 11%, seg¨²n el BCV.