Google estudia la posibilidad de comprar alg¨²n peri¨®dico

El gigante Google est¨¢ estudiando usar su fundaci¨®n para participar en el negocio de los medios de comunicaci¨®n respetando el perfil sin ¨¢nimo de lucro de esta divisi¨®n, seg¨²n ha afirmado el presidente del buscador, Eric Schmidt, al diario Financial Times. El ejecutivo, sin embargo, enmarca esta afirmaci¨®n en una declaraci¨®n de los planes de futuro de la compa?¨ªa ya que, seg¨²n ¨¦l mismo a?ade, parece poco probable llevar a cabo cualquiera de las opciones barajadas para entrar en este mercado.

Seg¨²n a?ade el rotativo, las declaraciones de Schmidt reavivar¨¢n las especulaciones sobre la posibilidad de que Google salga al rescate de alguna de las principales cabeceras del sector con su amplia reserva de capital debido a los importantes problemas financieros que atraviesan los medios por la crisis de la publicidad. De hecho, el FT llega a poner como ejemplo que el New York Times, agobiado por su nivel de deuda, pueda quedar bajo el abrigo del buscador.

No obstante, Schmidt a?ade en la entrevista que, en cualquier caso, los planes de Google de comprar un peri¨®dico no significan que la compa?¨ªa vaya a "cruzar la l¨ªnea" entre tecnolog¨ªa y contenido. En su lugar, el directivo apuesta por trabajar conjuntamente con los responsables de la publicidad de los medios para mejorar el funcionamiento de los anuncios online y desarrollar sistemas de pago o micropagos con garant¨ªas de ¨¦xito. Un mecanismo que, en su opini¨®n, solo sobrevivir¨¢ en la prensa especializada, ya que el hecho de que en la generalista siempre existir¨¢ la opci¨®n de acudir a alg¨²n medio gratuito desincentivar¨¢ a los lectores a pagar por ello.

En lo referente al conflicto abierto entre el buscador y los medios por los ingresos de publicidad que recibe de su servicio Google News en el que aparecen noticias que no son de su propiedad, el tambi¨¦n director general de la compa?¨ªa apuesta por aumentar la colaboraci¨®n con las empresas del sector. As¨ª, defiende las ventajas que ofrece esta cooperaci¨®n para llegar a una soluci¨®n que satisfaga a ambas partes, y que ya est¨¢ desarrollando con el Washington Post, por ejemplo.

En cualquier caso, un cauto Schmidt trata de quitar peso a la posibilidad de una operaci¨®n a corto plazo al asegurar que, de momento, las empresas de su gusto susceptibles de ser compradas son o demasiado caras o est¨¢n demasiado endeudadas. Ante este panorama, el directivo revela que se han presentado "ideas inteligentes" que apuestan por incorporar a los peri¨®dicos en la estructura de su fundaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro aunque condiciona este extremo a un aumento de sus problemas de financiaci¨®n. "Es poco probable que ocurra si no es dentro de un proceso de bancarrotas" que sit¨²en a sus posibles objetivos en un intervalo de precios inferior, afirma.

Sin embargo, interrogado por el caso concreto del New York Times y la supuesta oferta lanzada por Google sobre el 20% del accionariado del diario que ahora est¨¢ en manos del fondo de inversi¨®n Harbinger Capital Partners, Schmidt ha recurrido al tradicional "no comment" ("sin comentarios") para, a continuaci¨®n, centrar la atenci¨®n sobre la posibilidad de que David Geffen, el cofundador de la productora Dream Works, tambi¨¦n est¨¢ detr¨¢s de hacerse con esta cabecera: "Ser¨ªa un excelente propietario".