California da un primer paso para esquivar la bancarrota

California ha dado esta madrugada un paso clave para superar la dif¨ªcil situaci¨®n financiera que atraviesa desde hace meses por una crisis que dura m¨¢s de lo previsto y que ha llevado al estado, que por si solo equivale a la octava econom¨ªa mundial, a acumular un d¨¦ficit p¨²blico de 26.000 millones de d¨®lares (18.861 millones de euros) que le ha dejado al borde de la bancarrota, seg¨²n informan los medios estadounidenses.

Gracias a su compromiso de reducir los gastos en 15.000 millones de d¨®lares (10.500 millones de euros) y bajo la promesa de no aprobar nuevas subidas de impuestos, el gobernador, Arnold Schwarzenegger, ha llegado a un principio de acuerdo con el parlamento estatal que le permitir¨¢ sacar adelante los presupuestos y poner fin a la pr¨¢ctica de emitir pagar¨¦s para cumplir con sus compromisos corrientes de pago. Una pr¨¢ctica desconocida en los ¨²ltimos 17 a?os.

"Hemos logrado mucho", ha celebrado Schwarzenegger antes de destacar que el nuevo presupuesto "hace al gobierno m¨¢s eficiente y reduce el despilfarro, el fraude y el abuso en algunos de los programas". El acuerdo para apoyar las cuentas, asimismo, supone una victoria para el antiguo actor de Hollywood, que ha vinculado la necesaria reforma de su Gobierno a este pacto.

California, el estado m¨¢s poblado de todo el pa¨ªs y cuyo estancamiento fiscal ha disparado las alarmas en la Casa Blanca, se ha visto obligado durante las ¨²ltimas semanas a emitir miles de pagar¨¦s para subsistir y pagar a sus acreedores.

Las rentas bajas, las m¨¢s desfavorecidas

"Gastamos m¨¢s de lo que tenemos", reconoci¨® el propio gobernador en pleno proceso de negociaci¨®n de los presupuestos. Y raz¨®n no le faltaba, ya que el d¨¦ficit de California ha crecido a un ritmo de 40 millones de d¨®lares diarios (28,6 millones de euros), lo que ha llevado a su calificaci¨®n crediticia a caer justo por encima del nivel de basura, el m¨¢s bajo de todo el pa¨ªs.

No obstante, aunque el acuerdo alivia la situaci¨®n a corto plazo de las finanzas p¨²blicas del estado, la envergadura del coste presupuestario amenaza con intensificar el impacto social de la crisis ya que, irremediablemente, supondr¨¢ un recorte de las prestaciones a los m¨¢s desfavorecidos.

Concretamente, los fondos para educaci¨®n primaria y universidades se rebajar¨¢n en 6.000 y 3.000 millones de d¨®lares (4.219 y 2.109millones de euros, respectivamente). Aunque el Gobernador ha asegurado que este dinero ser¨¢ "reembolsado" en un futuro. Tambi¨¦n, 3.000 millones de d¨®lares se suprimir¨¢n del programa de salud p¨²blica para pobres y rentas bajas, conocido como Medi-Cal, entre otros recortes menores que afectar¨¢n a los servicios de empleo y ayuda a la infancia.