El sector de los viajes de negocio rebate el optimismo del Gobierno

El turismo no se salva de la crisis. En 2009 el n¨²mero de visitas a Espa?a retrocedi¨® a los niveles de 2003 y el extranjero se rasc¨® mucho menos los bolsillos. Al turismo nacional parece que le va mejor, o por lo menos as¨ª lo considera el Gobierno. Una encuesta publicada a finales de enero por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio refleja que los espa?oles viajaron m¨¢s que nunca el a?o pasado: 174,5 millones de desplazamientos de los que 12,5 viajaron al extranjero.

Este ¨²ltimo grupo vivi¨® un incremento del 12,5%, un ¨¦xito que Turismo achaca al fuerte crecimiento de los viajes por trabajo, casi un 40% m¨¢s que el a?o anterior.

Pero estos datos no se llevan bien con la acentuada bajada que han sufrido las exportaciones en el mismo periodo: seg¨²n las cifras del Banco de Espa?a, facturaron en torno a 40.000 millones de euros menos, lo que supone una bajada del 17,5%. "Muchas empresas han congelado sus programas de expansi¨®n con la crisis", asegura ?scar Garc¨ªa, gerente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Gestores de Viajes de Empresa, que agrupa a m¨¢s de 50 proveedores. "Esto ha llevado, desde el a?o pasado, a una notable reducci¨®n de los viajes que no impliquen una negociaci¨®n directa. Los viajes por incentivos cada vez escasean m¨¢s. Ahora, el incentivo es que no te echen y punto", ironiza Garc¨ªa.

Diferencia de criterios con el Gobierno

El sector del turismo laboral contradice diametralmente las estimaciones del Gobierno. Seg¨²n los datos recogidos por GEBTA, primer consorcio espa?ol de agencias de viajes corporativos que representa a la tercera parte del mercado nacional, el n¨²mero de desplazamientos por motivos de trabajo descendi¨® el a?o pasado un 17%. La ca¨ªda del volumen de negocio sobrepasa el 20%, "El sector no s¨®lo pierde por el descenso en el n¨²mero de viajes", comenta Marcel Forns Bernhardt, presidente de GEBTA . "Los viajes son m¨¢s austeros que antes, el empleado en muchas ocasiones va y vuelve en el d¨ªa, en lugar de alojarse en un hotel. Muchas empresas han reducido su presupuesto para desplazamientos".

Marino Faccini, vicepresidente de la agencia de viajes corporativos Carlson Wagonlit, que abarca en torno al 15% del mercado en nuestro pa¨ªs, afirma que "de la reducci¨®n total, los viajes al extranjero son un porcentaje considerable".

El sector rebate el optimismo del Gobierno, y recela de las estimaciones del Instituto de Estudios Tur¨ªsticos (IET) dependiente del Ministerio. Un experto en viajes corporativos que prefiere guardar el anonimato, considera en que "hay un problema con estas estad¨ªsticas: la fuente de informaci¨®n es el cliente final, se le hacen mil preguntas y al final huye respondiendo lo que sea. Seg¨²n el IET, el gasto tur¨ªstico cay¨® un 6,7%. Seg¨²n el Banco de Espa?a, el descenso fue del 9,4%. ?C¨®mo casamos ¨¦ste o aqu¨¦l dato con la realidad econ¨®mica?" Y sentencia: "Gracias a los voluntarismos de la ilusi¨®n estad¨ªstica".

La crisis en los viajes laborales trasciende a las agencias del sector y afecta a las empresas que dejan de realizarlos. La consultora brit¨¢nica Oxford Economics realiz¨® el a?o pasado un estudio independiente por el que estableci¨® que una empresa estadounidense incrementa en 12,50 d¨®lares de media su facturaci¨®n por cada d¨®lar invertido en un viaje. El estudio a?ade que la industria perder¨ªa un 17% de sus beneficios si llevara a cabo una reducci¨®n dr¨¢stica de los viajes de negocios.

"Estos datos son perfectamente extrapolables a las empresas espa?olas", asegura ?ngel Gracia Butrague?o, especialista en turismo para la consultora Brain Trust. "Pueden variar un poco las cifras atendiendo a las peculiaridades del mercado y las empresas, pero lo que es seguro es que los viajes de negocio aportan beneficios a largo plazo".

El futuro de los viajes corporativos a¨²n no est¨¢ claro, pero la mayor parte del sector ya ha establecido algunas l¨ªneas sobre su evoluci¨®n. ?ngel Gracia las resume as¨ª: "Con la crisis, las empresas han aprendido a racionalizar sus viajes. Y eso no va a cambiar cuando remonte la econom¨ªa. Los lujos superfluos se han acabado. A veces no es necesario pasar la noche en un hotel de cinco estrellas, o es suficiente con enviar a dos ejecutivos en lugar de tres. Las videoconferencias van a tener mucha influencia, aunque seguir¨¢ siendo necesario viajar, porque es imprescindible para hacer negocios. Por eso, el reto de las agencias es adaptarse a lo que necesite cada empresa".