Grecia vuelve a subir el IVA y los impuestos al tabaco y al alcohol para reducir el d¨¦ficit

El primer ministro de Grecia, el socialista Yorgos Papandr¨¦u, se ha reunido hoy en Atenas con los agentes sociales para anticiparles los detalles del amplio paquete de austeridad con el que pretende iniciar el saneamiento de las cuentas p¨²blicas del pa¨ªs. El plan de ahorro, que tendr¨¢ por ahora una duraci¨®n de tres a?os, comprende fuertes recortes de los sueldos de los funcionarios y la congelaci¨®n salarial en el sector privado. Adem¨¢s, prev¨¦ volver a subir el IVA hasta el 21% y aumentar los impuestos sobre el tabaco, alcohol y gasolinas, entre otros. "La econom¨ªa est¨¢ en el borde del abismo debido a los gobiernos anteriores", ha asegurado Papandr¨¦u. Y ahora debe darse prisa para buscar una soluci¨®n a su grave crisis financiera.

Sarkozy: "No vamos a permitir a los especuladores actuar a su antojo para desestabilizar a cualquier pa¨ªs"

Almunia: "Dos meses y medio es una eternidad para una situaci¨®n como ¨¦sta, y eso lo tenemos que reconocer"

El tiempo corre en contra de Grecia, pero tambi¨¦n para el conjunto de la UE, ya que si no pone freno pronto a la crisis de deuda de la Rep¨²blica Hel¨¦nica se podr¨ªa poner en duda la solidez y credibiliad de toda la eurozona. Adem¨¢s, cada d¨ªa que pasa, m¨¢s se encarecen las necesidades financieras de Atenas, actualmente en 135.000 millones de euros para los pr¨®ximos tres a?os, lo que urge a encontrar ya una salida y evitar que el contagio vaya m¨¢s all¨¢ de Portugal y Espa?a, ya tocados por las agencias de calificaci¨®n. Ante este panorama, la Comisi¨®n Europea ha confirmado esta ma?ana que las negociaciones entre la UE y el FMI con Grecia sobre su plan de ajuste est¨¢n "a punto de terminar", lo que permitir¨ªa librar los cr¨¦ditos previstos en el plan de rescate. "Es cuesti¨®n de d¨ªas", ha insistido el comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Olli Rehn.

Asimismo, el colega de Rehn al frente de la cartera de Competencia, el espa?ol y tambi¨¦n vicepresidente de la Comisi¨®n Joaqu¨ªn Almunia, ha reconocido que la Uni¨®n Europea ha reaccionado tarde al problema griego y, haciendo un s¨ªmil futbol¨ªstico, ha comparado la actitud europea con estar "manoseando el bal¨®n pero sin definir". Almunia ha subrayado que desde que el Consejo Europeo dio la declaraci¨®n pol¨ªtica de apoyo a Grecia hasta hoy "ha pasado una eternidad", teniendo en cuenta el grave problema del pa¨ªs heleno. "Dos meses y medio es una eternidad para una situaci¨®n como esta, y eso lo tenemos que reconocer y aprender de la experiencia. No est¨¢bamos suficientemente preparados para afrontar una crisis como esta", ha admitido.

Al igual que ya ocurri¨® ayer, la rebaja de la calificaci¨®n de la deuda griega al nivel de bono basura est¨¢ forzando a los principales l¨ªderes europeos a multiplicar las manifestaciones de apoyo en favor de Atenas. "Lo que m¨¢s necesitamos ahora es marcar un rumbo consistente (...) que nos permita encontrar el camino para salir de estos turbulentos acontecimientos y evitar que se materialicen los riesgos financieros que pesan sobre el conjunto de la eurozona", ha afirmado el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, en un encuentro econ¨®mico en M¨²nich. Aunque los hay m¨¢s beligerantes: "No vamos a permitir a los especuladores actuar a su antojo para desestabilizar cualquier pa¨ªs", ha asegurado hoy desde Pek¨ªn el presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, en una entrevista a los medios franceses recogida por Le Figaro.

Eso s¨ª, el respaldo de los principales dirigentes de Europa siempre va unido a la advertencia de que Grecia deber¨¢ presentar un ambicioso plan de recorte del d¨¦ficit y consolidaci¨®n fiscal. El propio Rehn ha condicionado hoy de nuevo la posibilidad de librar los cr¨¦ditos bilaterales por hasta 45.000 millones incluidos en el mecanismo de rescate a un pacto previo sobre las medidas para reducir gastos. "Estoy seguro de que las negociaciones se completar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas. El resultado ser¨¢ un programa multianual (problablemente de tres a?os) centrado en un importante ajuste fiscal y estructural", ha explicado Rehn.

Recortar el d¨¦ficit en cinco puntos al a?o

Tras lo ocurrido esta semana, la UE y el FMI han acelerado las negociaciones con el Gobierno griego que se est¨¢n llevando a cabo en Atenas sobre las medidas de austeridad con el resultado que ha revelado hoy Papandreu. Grecia cerr¨® 2009 con un d¨¦ficit del 13,6% del PIB, aunque seg¨²n admite el Ejecutivo, esta cifra podr¨ªa volver a revisarse al alza. El objetivo de las medidas de austeridad es recortar estos n¨²meros rojos en diez puntos porcentuales hasta el l¨ªmite del 3% que impone Bruselas dentro del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. La deuda p¨²blica, por su parte, est¨¢ en el 110% y se espera que ascienda al 130% del PIB de aqu¨ª a 2014.

Sobre el montante final de la ayuda, Rehn ha asegurado que se proporcionar¨¢ a Grecia "suficiente respiro frente a las presiones de los mercados, para que pueda restaurar la sostenibilidad de sus finanzas p¨²blicas y volver a la senda del crecimiento". "Como comprender¨¢n, no puedo proporcionarles detalles ahora, porque estamos a punto de concluir las conversaciones. Pero puedo asegurarles que cuando nos encontremos la pr¨®xima vez, lo que ocurrir¨¢ pronto, les dar¨¦ todos los detalles", se ha justificado ante la prensa. Rehn, que es uno de los principales negociadores del plan de ajuste, tambi¨¦n ha puntualizado que el mecanismo de asistencia financiera "no se ha hecho s¨®lo en beneficio de Grecia, sino de todos los Estados de la zona euro y sus ciudadanos, para salvaguardar la estabilidad financiera en la zona euro y mundial".

Una vez que se alcance el acuerdo, se necesitar¨¢ una decisi¨®n un¨¢nime de los Gobiernos miembros de la eurozona para activar los pr¨¦stamos a Grecia. El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, anunci¨® esta semana su intenci¨®n de convocar una cumbre de los Diecis¨¦is en torno al 10 de mayo, pero la fecha precisa todav¨ªa no ha sido confirmada.