El iPad da aire caliente a Apple

Sacrificio es una palabra que cada vez m¨¢s sale de la boca de los dirigentes pol¨ªticos en sus mensajes a los ciudadanos, para pedirles que se aprieten el cintur¨®n para pasar el bache de la Gran Recesi¨®n. Pero en el caso de Apple, lo de rascar de aqu¨ª y de all¨¢ para poder pagar las facturas a fin de mes se convierte en un sacrificio para comprar uno de sus iPhone o un iPad.

Una vez m¨¢s, los dispositivos que lanza al mercado la compa?¨ªa de Cupertino desafiaron las leyes de la gravedad. Las cuentas correspondientes a los meses de abril a junio (su tercer trimestre fiscal) incluyen por primera vez las ventas de la cuarta versi¨®n del popular tel¨¦fono interactivo y de su tableta. El beneficio neto de Apple ascendi¨® a 3.250 millones de d¨®lares (poco m¨¢s de 2.520 millones de euros), comparados con los 1.830 millones de hace un a?o.

De lado de los ingresos, factur¨® 15.700 millones, lo que representa un incremento del 61% en un a?o, que espera elevar a 18.000 millones en el siguiente trimestre. El iPhone es el producto que genera m¨¢s dinero en ventas a Apple, con 8,4 millones de unidades, un 61% m¨¢s que hace un a?o. El iPad se estren¨® con 3,27 millones de unidades. Mientras que de los Mac se vendieron 3,47 millones ordenadores.

Con los nuevos productos en escena, la atenci¨®n se dirigi¨® al reproductor iPod, para determinar c¨®mo los posibles compradores est¨¢n emigrando hacia otros artilugios. Ese dispositivo fue el que, de hecho, abri¨® a Apple al mercado de la electr¨®nica de masas y puso a raya a sus competidores. La compa?¨ªa vendi¨® en el trimestre 9,4 millones de esos aparatos digitales, un 8% menos.

Apple es ya la mayor compa?¨ªa tecnol¨®gica en capitalizaci¨®n burs¨¢til, por delante de Microsoft. Y al ritmo con el que progresan sus ventas, en breve le superar¨¢ en ingresos. Sus t¨ªtulos valen hoy un 500% m¨¢s que hace cinco a?os y se pagan a cerca de 250 d¨®lares la acci¨®n. Puede parecer un precio elevado, pero para los gestores de fondos su valor sigue siendo atractivo.

Aunque el crecimiento de la compa?¨ªa de la manzana ser¨¢ m¨¢s lento que lo visto en los ¨²ltimos tres a?os tras el lanzamiento del iPhone, en el parqu¨¦ la consideran una firma "puntera" que a¨²n no ha desarrollado todo su potencial al explotar las oportunidades del mercado tecnol¨®gico y de las telecomunicaciones. Y eso lo piensan a pesar del problema con la antena del iPhone 4.

El revuelo medi¨¢tico generado por el antennagate se comi¨® en tres semanas cerca de 33.300 millones de valor burs¨¢til de Apple, y forz¨® a Steve Jobs a saltar a escena para reconfortar a los inversores y a los usuarios. Para frenar el golpe, Jobs enton¨® el mea culpa con un "nada es perfecto". Eso s¨ª, aprovech¨® para decir que los tel¨¦fonos rivales tambi¨¦n ten¨ªan problemas similares.

El tecnol¨®gico es un mercado muy competitivo, en el que las sorpresas pueden llegar desde cualquier parte. Y qui¨¦n dice que Apple no podr¨ªa verse de rodillas ante una de las firmas que ahora desarrollan aplicaciones para el iPhone y el iPad. Lo que est¨¢ claro es que las nuevas generaciones de usuarios abrazan estos nuevos artilugios, y que este es s¨®lo el inicio de la historia.

Nokia, que se mantiene como el mayor fabricante de tel¨¦fonos m¨®viles del mundo, toma nota y ya est¨¢ buscando reemplazo para su actual consejero delegado, Olli-Pekka Kallasvuo. Pero el cambio de liderazgo no basta para hacer frente al reto de Apple y de Google con su Android. Para que la maniobra d¨¦ resultado, adem¨¢s se necesita un cambio estrat¨¦gico.

Yahoo! es un claro ejemplo en este sentido. Era el portal dominante antes de que Google impusiera su ley en el negocio de los buscadoros en Internet. La compa?¨ªa, que trata desde entonces encontrar su lugar, cerr¨® el trimestre con unos ingresos de 1.601 millones de d¨®lares (1.241 millones de euros). Y aunque gan¨® un 51% m¨¢s que hace un a?o, sus t¨ªtulos se dejan m¨¢s de un 5% al cierre de Wall Street.