La UE y el FMI presionan a Irlanda para que acepte un rescate de 100.000 millones

El euro vive su segunda prueba de fuego en menos de seis meses. Despu¨¦s de la debacle sufrida el pasado mayo por los problemas fiscales de Grecia, la zona euro se enfrenta a una segunda tormenta, esta vez de la mano de Irlanda. Los 16 ministros de Econom¨ªa de la zona euro dedicaron la reuni¨®n de anoche en Bruselas a tratar de convencer a las autoridades irlandesas de que solicitaran una ayuda a la UE para remendar sus bancos y calmar a los mercados. La gravedad de la situaci¨®n ha sido expresada sin ambages por el presidente del Consejo Europeo, Herman van Rompuy, quien ha asegurado que "estamos en una crisis de supervivencia" de la zona euro.

Para tranquilizar los ¨¢nimos tanto Rompuy como Olli Rehn, el comisario de Asuntos Econ¨®micos, afirmaron, en la rueda de prensa posterior a la reuni¨®n, que la UE est¨¢ determinada a poner en pr¨¢ctica cualquier ayuda en el momento en que Irlanda lo solicite. Y anunciaron el env¨ªo de una misi¨®n t¨¦cnica conjunta con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central Europeo (BCE) a la capital irlandesa para concretar los t¨¦rminos de una eventual ayuda al sector bancario.

Cada crisis financiera tiene su particular narrativa pol¨ªtica. En la de Grecia, Alemania, m¨¢s pendiente de sus elecciones regionales, dej¨® pudrir la situaci¨®n y la petici¨®n de ayuda que ven¨ªa solicitando el Gobierno del socialista Yorgos Papandreu desde febrero no encontr¨® una respuesta positiva hasta tres meses despu¨¦s. El retraso provoc¨® serios problemas al euro y varios pa¨ªses, como Portugal y Espa?a, se vieron seriamente afectados.

En el caso de Irlanda, se da la paradoja de que el enfermo, m¨¢s pendiente de sus pr¨®ximas elecciones, se resiste a pedir ayuda para no dar armas a la oposici¨®n a pesar de que tiene un sistema bancario que se cae a trozos y que solo se sostiene por la inyecci¨®n del Banco Central Europeo, en cuyo seno empiezan a producirse disensiones por la permanencia de esta asistencia. Dubl¨ªn tambi¨¦n se resiste a solicitar financiaci¨®n a la UE porque ello implica el aterrizaje en su pa¨ªs de los vigilantes de la Uni¨®n el Banco Central Europeo (BCE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), que examinar¨¢n todas sus cuentas y actividades.

Pero a la fuerza ahorcan. Aunque el ministro de Finanzas de Irlanda, Brian Lenihan, ha seguido insistiendo que su pa¨ªs no precisa financiaci¨®n hasta mediados del a?o que viene, el primer ministro, Brian Cowen, admit¨ªa en el Parlamento que Dubl¨ªn estaba buscando una soluci¨®n "cre¨ªble y eficiente". Cowen reconoci¨® que "dadas las actuales condiciones del mercado ha habido contactos a nivel oficial con nuestros socios internacionales", aunque insisti¨® en que eran "inexactas" las informaciones que indican que Irlanda hab¨ªa pedido ayuda. A pesar de las cautelas fue todo un primer paso.

El comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Olli Rehn, ha sido m¨¢s expl¨ªcito al reconocer que "la Comisi¨®n Europea trabaja en concierto con el BCE y el FMI y por supuesto las autoridades irlandesas con vistas a resolver los graves problemas del sector bancario irland¨¦s". Un sector bancario que se hinch¨® al galope de operaciones especulativas desaforadas hasta alcanzar un tama?o cinco veces la econom¨ªa del pa¨ªs y que ha precisado ayudas p¨²blicas por valor de 286.000 millones de euros, equivalentes al 170% del PIB de Irlanda.

Fuentes comunitarias han indicado que Irlanda podr¨ªa recibir unos 100.000 millones (la mitad de los cuales se canalizar¨ªan hacia los bancos) de la Facilidad Europea de Estabilidad Financiera constituida tras la crisis griega y que puede disponer de 440.000 millones de euros. El sector privado est¨¢ por ahora a salvo de los sacrificios, ya que en Rompuy ha aclarado que los mecanismos actuales de rescate est¨¢n vigentes hasta 2013, y no contemplan que las entidades financieras carguen con el coste.

Colaboraci¨®n del FMI

Irlanda ha o¨ªdo todo tipo de mensajes procedentes de las autoridades monetarias europeas para que tome una decisi¨®n cuando antes y permita la estabilizaci¨®n del euro y acabe con las presiones a otros pa¨ªses especialmente Portugal. El vicepresidente del BCE, Vitor Constancio, ha vuelto a insistir en que Irlanda debe decidir por s¨ª misma si necesita ayuda, pese a mostrarse convencido de que si solicita "financiaci¨®n externa" la situaci¨®n se estabilizar¨¢.

El ministro de Finanzas holand¨¦s, Jan Kees de Jager, precis¨® que cualquier concesi¨®n de ayuda deber¨¢ estar sujeta a condiciones y contar con la colaboraci¨®n del FMI.

El gobernador del banco de Francia, Christian Noyer, quiso transmitir un mensaje de calma asegurando que la situaci¨®n de la zona euro "no estaba al borde del colapso". Tambi¨¦n el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Tim Geithner, que en la anterior crisis estuvo tambi¨¦n en permanente contacto con las autoridades europeas, dijo que la situaci¨®n "estaba completamente dentro de las posibilidades de gesti¨®n de Europa", y pidi¨® una acci¨®n "r¨¢pida, muy r¨¢pida".

El ministro de Hacienda brit¨¢nico, George Osborne, tambi¨¦n puso su granito de arena, asegurando que est¨¢n dispuestos pr¨¦stamos por millones de libras para ayudar en el rescate si es preciso.

Portugal, en el punto de mira

Portugal, el otro pa¨ªs en el punto de vista de los mercados, se empe?¨® en dejar claro que no es Irlanda y, por lo tanto, no necesita ayuda exterior, informa Francesc Relea. Este es el mensaje que el ministro luso de Finanzas, Fernando Teixeira dos Santos, transmiti¨® en Bruselas para intentar calmar el revuelo provocado por las declaraciones en las que admiti¨® que Portugal corre un alto riego de verse obligado a recurrir al fondo de rescate europeo. Previamente, el Gabinete del primer ministro, Jos¨¦ S¨®crates, hab¨ªa se?alado que las palabras de su ministro, recogidas por Financial Times, hab¨ªan sido mal interpretadas.

"Estamos en condiciones de seguir acudiendo a los mercados en las condiciones actuales", dijo Teixeira dos Santos a la entrada de la reuni¨®n del Eurogrupo, y subray¨® que si Irlanda pide ayuda, Portugal tiene que mostrar "mayor firmeza y determinaci¨®n". Teixeira dos Santos insist¨ªa que Portugal mantiene firme el objetivo de reducir el d¨¦ficit p¨²blico del 7,3% del PIB para final de a?o, para bajar al 4,6% cuando concluya 2011. A tal fin, el Gobierno socialista ha presentado unos presupuestos con un recorte dr¨¢stico del gasto, que afecta a los salarios de funcionarios y a las pensiones, y contempla un aumento del IVA.