Portugal teme que la crisis irlandesa le arrastre a pedir ayuda externa

La indecisi¨®n de Irlanda para pedir ayuda a la Uni¨®n Europea para resolver sus problemas financieros est¨¢ provocando serias turbulencias en la zona euro. El clima de incertidumbre est¨¢ contagiando a Portugal, cuyo ministro de Finanzas, Fernando Teixeira dos Santos, reconoci¨® ayer que exist¨ªa un "riesgo elevado" de que su pa¨ªs tuviera que pedir ayuda financiera exterior. Otros pa¨ªses, como Italia y Espa?a, se sienten afectados por la inestabilidad en los mercados de deuda,aunque de manera mucho menos intensa. El Gobierno de Dubl¨ªn se resiste a pedir ayuda a la UE por el coste pol¨ªtico que le acarrear¨ªa en las pr¨®ximas elecciones parciales.

Teixeira dos Santos lanz¨® ayer la voz de alarma al se?alar que el riesgo de que Portugal tenga que recurrir a la Uni¨®n Europea (UE) y al Fondo Monetario Internacional (FMI) para obtener ayuda financiera de emergencia es elevado, debido al peligro creciente de contagio en los mercados financieros. "No estamos ante un problema nacional, sino que se trata de problemas de Grecia, Portugal e Irlanda", declar¨® al Financial Times.

El Gobierno irland¨¦s discutir¨¢ hoy con los ministros de finanzas de la UE

Los portugueses niegan contactos para solicitar el fondo de rescate

El recrudecimiento de la presi¨®n de la UE sobre Irlanda, en conversaciones con Bruselas para evaluar la situaci¨®n de su deuda, amenaza con agravar la delicada situaci¨®n de Portugal, ha reconocido el ministro portugu¨¦s. El titular de Finanzas ha precisado que los mercados miran las econom¨ªas de estos tres pa¨ªses en conjunto, porque todos ellos est¨¢n en la zona euro. "Probablemente, la mirada ser¨ªa distinta si no estuvi¨¦ramos en la zona euro. El riesgo de contagio podr¨ªa ser menor".

Como han hecho estos d¨ªas los dem¨¢s pa¨ªses en el punto de mira de los mercados, el ministro portugu¨¦s neg¨® que existan contactos, ni siquiera informales, para solicitar ayuda. Lo que sucede, matiz¨® a medios portugueses, es que "la probabilidad de que Irlanda acuda al fondo de rescate europeo aumentar¨ªa la presi¨®n sobre Portugal".

Los temores de Portugal se produjeron en pleno desconcierto sobre si Irlanda seguir¨¢ o no los pasos de Grecia y necesitar¨¢ el rescate de la UE. El vicepresidente del Banco Central Europeo, Vitor Constancio, lanz¨® una sugerencia cargada de intenci¨®n al recordar a Irlanda que pod¨ªa utilizar el fondo de rescate europeo para recapitalizar a sus bancos. Las autoridades irlandesas insisten en que no necesitan recursos para financiar su d¨¦ficit p¨²blico del 32%, hasta medidos de 2011. El problema inmediato de Irlanda no est¨¢, sin embargo, en la financiaci¨®n de su deuda p¨²blica sino en c¨®mo liquidar o reparar los bancos que tiene en bancarrota.

Los bancos irlandeses han precisado ayudas p¨²blicas directas por una cuant¨ªa pr¨®xima a los 44.000 millones de euros (34.000 millones para el Anglo Irish Bank; 7.200 para el Allied Irish Bank y 2.700 para la Irish Nationwide Building Society). No obstante, si se contabilizan todas las ayudas aprobadas por la Comisi¨®n Europea -inyecciones de capital, garant¨ªas y adquisici¨®n de activos da?ados por el "banco malo" NAMA- la factura asciende a 286.000 millones de euros, superior al 170% del PIB irland¨¦s, lo que supone unos 60.000 euros por persona. Hasta el momento, los bancos irlandeses se sostienen por la liquidez que les proporciona el BCE.

Constancio precis¨® que "los problemas del sector bancario irland¨¦s no eran solo problemas de liquidez, sino tambi¨¦n en algunos casos problemas de capital". Aunque el fondo de rescate europeo no puede prestar dinero directamente a los bancos, "el Gobierno irland¨¦s", a?adi¨® el vicepresidente del BCE, "podr¨ªa utilizar este dinero para este fin". Asegur¨® que las autoridades europeas han analizado la situaci¨®n del pa¨ªs y est¨¢n "dispuestas a ayudar". En este sentido, cuando el pasado 2 de mayo la UE acord¨® un rescate de 110.000 millones para Grecia, se autoriz¨® a Atenas a destinar 10.000 millones al saneamiento de sus bancos. En el caso de Irlanda, la mayor parte de los fondos ir¨ªan a parar finalmente al saneamiento de sus bancos, que incurrieron en todo tipo de riesgos, lo que pol¨ªticamente ser¨ªa m¨¢s dif¨ªcil de digerir para los contribuyentes.

El portavoz de la Comisi¨®n, Amadeu Altafaj, insisti¨® de todas formas en que "la UE tiene los instrumentos necesarios para proveer de asistencia, si estos son solicitados y son necesarios". Pero record¨® que las autoridades irlandesas han dejado claro que no la han pedido y que "sus necesidades financieras est¨¢n resueltas hasta el verano".

El primer ministro irland¨¦s, Brian Cowen, se?al¨® que su Gobierno discutir¨¢ hoy las medidas adecuadas para la ayuda a las entidades bancarias del pa¨ªs en la reuni¨®n de ministros de finanzas de la UE. No obstante, Cowen precis¨® que no espera que se llegue a ning¨²n acuerdo en concreto.

Tras la crisis de Grecia, la UE cre¨® dos fondos para acudir en ayuda de pa¨ªses con problemas financieros. Adem¨¢s, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha comprometido 250.000 millones.