El Gobierno llama a cap¨ªtulo a las autonom¨ªas para atajar el d¨¦ficit

Cuando la econom¨ªa salta con tanta asiduidad a las p¨¢ginas pol¨ªticas de un peri¨®dico es que algo no termina de funcionar. Todos los esfuerzos del Gobierno de Zapatero para calmar la tormenta sobre los mercados de deuda -recorte de sueldo de funcionarios y dem¨¢s dolorosas medidas impuestas tras la conversi¨®n a la austeridad del Ejecutivo socialista en mayo del a?o pasado- corren el riesgo de caer en saco roto por el posible incumplimiento por parte de las comunidades de los objetivos de d¨¦ficit p¨²blico. El Ministerio de Econom¨ªa ha presentado hoy el dato que empieza a confirmar los temores de los mercados, que llevan meses dudando de que Espa?a rebaje este a?o el desfase en sus cuentas p¨²blicas hasta el 6% del PIB. Para ello, las comunidades deber¨ªan cerrar el a?o con un d¨¦ficit del 1,3%, pero las autonom¨ªas se han comido ya pr¨¢cticamente todo el margen: el d¨¦ficit se fue al 1,2% hasta junio.

"No est¨¢ previsto ning¨²n ajuste por el lado del gasto, ni a d¨ªa de hoy ni de ma?ana"

Con medio a?o por delante, queda apenas una d¨¦cima de colch¨®n. Aun as¨ª, la vicepresidenta econ¨®mica, Elena Salgado, ha tratado de nadar y guardar la ropa en la presentaci¨®n de las cifras de ejecuci¨®n presupuestaria de las comunidades. "El objetivo del d¨¦ficit se va a cumplir; tanto el del Estado como el de las comunidades", ha repetido media docena de veces con ligeras variaciones.

No parece tarea f¨¢cil. Catalu?a, la mayor econom¨ªa de Espa?a, ya ha anunciado que no va a cumplir, en una suerte de rebeli¨®n a la que de momento no se ha sumado ninguna otra comunidad. Pero las cifras hablan a las claras de las dificultades en algunas regiones para no rebasar el list¨®n del 1,3%: siete autonom¨ªas rebasaban ya en junio esa cifra, en algunos casos de largo. El d¨¦ficit en Castilla-La Mancha supera ya el 4%, y en Extremadura y Baleares est¨¢ por encima del 2%. Salgado cree que hay margen para alcanzar el objetivo, pero no se f¨ªa: Econom¨ªa ha llamado a cap¨ªtulo a las 12 comunidades m¨¢s incumplidoras, que deber¨¢n reunirse con el Ministerio la semana pr¨®xima para explicar qu¨¦ medidas tienen en cartera.

Recortes en las comunidades

Econom¨ªa pact¨® con la mayor¨ªa de las comunidades planes de recortes que se aprobaron entre abril y julio. A¨²n no los han puesto en marcha: el objetivo del Gobierno es que las autonom¨ªas activen ya esos recortes para corregir al menos parte de los desequilibrios fiscales, que podr¨ªan agravarse en algunos casos por la concentraci¨®n de gastos en la ¨²ltima fase del a?o. La evoluci¨®n de los ingresos puede ayudar en algunas zonas: Salgado ha puesto como ejemplo el caso de Andaluc¨ªa, que en el segundo semestre recibir¨¢ fondos del Estado -procedentes del sistema de financiaci¨®n- y fondos estructurales de la Uni¨®n Europea.

Pero la coyuntura no ayuda. La econom¨ªa espa?ola tiene ante s¨ª un horizonte sombr¨ªo. La desaceleraci¨®n mundial puede truncar la fr¨¢gil recuperaci¨®n. Y crecer menos implica recaudar menos impuestos: por esa v¨ªa el cumplimiento del objetivo de d¨¦ficit se hace m¨¢s dif¨ªcil a cada nuevo dato que confirma la p¨¦rdida de empuje de EE UU y Europa. Pero hay m¨¢s: una reca¨ªda en la recesi¨®n por parte de Espa?a (que no se puede descartar) complicar¨ªa seriamente las cosas. Y cualquier desviaci¨®n en el objetivo del 6% del d¨¦ficit ocasionar¨¢ nuevas turbulencias con la deuda p¨²blica. El Tesoro no acaba de encontrar la tranquilidad: la prima de riesgo espa?ola -la medida del desasosiego de los mercados, que mide la diferencia entre los intereses que paga Espa?a y los que paga el pa¨ªs m¨¢s seguro, Alemania- est¨¢ por las nubes. Eso supone un lastre para las arcas p¨²blicas, que deben dedicar m¨¢s dinero al pago de intereses por los latigazos de la inacabable crisis fiscal europea.

La Administraci¨®n central y la auton¨®mica funcionan como vasos comunicantes: si las comunidades incumplen sus compromisos, el Estado central debe compensar la diferencia. ?C¨®mo? "No est¨¢ previsto ning¨²n ajuste por el lado del gasto, ni a d¨ªa de hoy ni a d¨ªa de ma?ana. Y tampoco por el lado de los ingresos", ha subray¨® Salgado, "a d¨ªa de hoy". Traducci¨®n libre: habr¨¢ subidas de impuestos. Preguntada por la recuperaci¨®n del Impuesto de Patrimonio (eliminado en 2007 por el Ejecutivo de Zapatero con el argumento de que estaba anticuado y reca¨ªa sobre la clase media), Salgado ha sido todo lo clara que puede ser una ministra de Econom¨ªa en una situaci¨®n como la actual, cargada de incertidumbre. "Si el Gobierno decide recuperar Patrimonio, el decreto ley estar¨¢ listo en escasas horas", ha explicado a los periodistas.

De alguna manera, se trata de cuadrar un c¨ªrculo: las comunidades tienen que acometer duros recortes del gasto, y eso suele suponer dificultades para reactivar la econom¨ªa y menos recaudaci¨®n de impuestos. Los ingresos no financieros de las autonom¨ªas cayeron el 3,5% hasta junio. Pese a que los gastos tambi¨¦n retrocedieron -con fuertes recortes en la factura en farmacia- el resultado es ese d¨¦ficit del 1,2%, rozando el larguero del objetivo para todo el a?o cuando quedan meses por delante. El an¨¢lisis de Salgado es optimista: "Lo que exigen los datos es atenci¨®n y dedicaci¨®n para los Gobiernos auton¨®micos que est¨¢n en peor posici¨®n". Eso, y tratar de que las balas pasen de largo en el mercado.