Fitch alerta del riesgo de contagio de la crisis al este de Europa por la banca

La agencia de calificaci¨®n de riesgo Fitch se?ala en un informe publicado hoy que, si la crisis financiera se agrava, los bancos de la zona euro pueden verse forzados a rebajar el apoyo a sus filiales en los pa¨ªses del centro y este de Europa, provocando as¨ª un contagio hacia esta regi¨®n.

"La propiedad extranjera de los sectores bancarios dom¨¦sticos ha sido una fortaleza en pa¨ªses de la Europa Central y Oriental, ya que los bancos extranjeros han demostrado su voluntad y capacidad para apoyar a sus filiales antes y durante la crisis financiera global", destaca en un comunicado el director asociado de Deuda de Fitch, Michele Napolitano.

No obstante, a su juicio, "una mayor intensificaci¨®n de las presiones fiscales a los bancos de la eurozona" puede obligar a estos a rebajar el apoyo a sus filiales en el este y centro de Europa, con lo que "las tensiones podr¨ªan extenderse de la eurozona a los bancos" de esos pa¨ªses.

A estas alturas, doce pa¨ªses del centro y este del continente europeo se unieron a la UE entre 2004 y 2007, de los cuales solamente cinco -Malta, Chipre, Eslovenia, Eslovaquia y Estonia- han adoptado hasta ahora el euro, mientras que el resto mantienen a¨²n sus respectivas divisas.

Estos pa¨ªses, cuya econom¨ªa en el momento de entrar en la UE era muy inferior a la del resto de socios comunitarios, han experimentado en estos a?os tasas de crecimiento m¨¢s elevadas que la media europea, si bien en algunos casos tambi¨¦n se han visto duramente afectados por la crisis.

Acorde con la agencia, las entidades de la zona euro podr¨ªan verse forzadas a 'cortar la financiaci¨®n a sus filiales en la Europa emergente m¨¢s all¨¢ de los niveles garantizados por las condiciones locales'.

As¨ª pues, "un reverso en la financiaci¨®n neta en la Europa emergente reducir¨ªa el cr¨¦dito disponible y debilitar¨ªa el crecimiento del PIB en muchos pa¨ªses" de esta regi¨®n, indic¨® Fitch. Esta agencia calcula que, de momento, los pr¨¦stamos de bancos con sede en la zona euro hacia filiales o socios en los pa¨ªses del este de la Uni¨®n Europea (UE) se mantuvieron estables, si bien la demanda de cr¨¦dito baj¨® por la reducci¨®n del apalancamiento del sector financiero.

Sin embargo, los bancos griegos fueron los que m¨¢s redujeron su nivel de pr¨¦stamos, lo que, seg¨²n Fitch, "sugiere que los bancos de la eurozona, si est¨¢n bajo fuerte presi¨®n en sus mercados nacionales, pueden reducir su exposici¨®n en otros mercados clave". La agencia se?al¨® tambi¨¦n que, aunque las entidades de los pa¨ªses emergentes de la UE "podr¨ªan contener alguna reducci¨®n de la financiaci¨®n de sus matrices", finalmente "podr¨ªan verse forzadas a cortar provisiones de cr¨¦dito y reducir todav¨ªa m¨¢s sus balances, con el consiguiente efecto adverso en el crecimiento del PIB".

Los bancos de la Europa Central y Oriental tienen poca exposici¨®n a la deuda de Grecia y otros pa¨ªses perif¨¦ricos con problemas -como Portugal, Irlanda, Italia o Espa?a. De este modo, Fitch no espera que una hipot¨¦tica quiebra griega afecte a estos pa¨ªses, ya que los bancos helenos no repatriar¨ªan fondos desde la Europa emergente.

A pesar de ello, la agencia estadounidense no descartA que se produzcan situaciones de desconfianza entre los inversores y clientes de las entidades, aunque, a?adi¨®, la correcta gesti¨®n de los bancos centrales tras la quiebra de Lehman Brothers en 2008 aument¨® la confianza general en el sector financiero.