La ¨¦lite de Silicon Valley y la aristocracia financiera hacen dinero con Facebook

La salida a Bolsa de Facebook, uno de los eventos m¨¢s esperados en el parqu¨¦ desde el estreno de Google en 2004, resultar¨¢ en ping¨¹es beneficios para sus actuales accionistas, entre los que adem¨¢s de sus fundadores y trabajadores, se encuentra la ¨¦lite de Sillicon Valley, el fondo ruso DST, algunos clientes aventajados de Goldman Sachs y un pu?ado de famosos como Lady Gaga. Entre ellas tambi¨¦n hay un artista al que le vendr¨¢n especialmente bien los millones de d¨®lares que supone la operaci¨®n para tapar fiascos pasados: David Hewson, m¨¢s conocido como Bono, el cantante de U2.

El artista, a trav¨¦s de su fondo de inversi¨®n Elevation Partners, se hizo con el 1,5% de Facebook a lo largo de 2010 por unos 120 millones de d¨®lares. Con su salto al parqu¨¦, esta participaci¨®n podr¨ªa multiplicar por m¨¢s de 12 su precio hasta los 1.500 millones de d¨®lares si se cumple la premisa apuntada por los analistas de que el valor de la red social asciende a unos 100.000 millones de d¨®lares, 25 veces m¨¢s de sus ¨²ltimos ingresos anuales (4.000 millones de d¨®lares). Si se atiende a los no tan optimistas, que prefieren hablar de una capitalizaci¨®n potencial de 75.000 millones, el retorno de la inversi¨®n se situar¨ªa en unos 1.125 millones, diez veces m¨¢s de lo que se gast¨® para entrar en Facebook.

Con este dinero, Bono, que a trav¨¦s de su fondo tambi¨¦n es copropietario de la revista financiera Forbes, entre otras inversiones, se resarcir¨ªa de su apuesta por el fabricante tecnol¨®gico Palm, donde coloc¨® unos 450 millones de d¨®lares. En esta compa?¨ªa, que ha ca¨ªdo a un triste segundo plano en el mundo de la telefon¨ªa m¨®vil tras su compra por el gigante Hewlett-Packard ante el empuje de Apple, Samsung o HTC; Elevation -que recibe su nombre de uno de los temas m¨¢s populares de U2- lleg¨® a acumular unas p¨¦rdidas de 140 millones de d¨®lares. Por no hablar del dinero invertido en firmas de ropa subsaharianas y que no han reportado ning¨²n beneficio.

El 1,5% de Facebook que est¨¢ en manos de Bono podr¨ªa multiplicar por 10 la inversi¨®n inicial

En cuanto al resto de accionistas, por detr¨¢s de su fundador, Mark Zuckerberg, que posee en torno al 28% de la compa?¨ªa, destaca el fondo ruso DST, dirigido por Yuri Milner, y de forma especial la sociedad Accel, vecinos de Facebook en Palo Alto, California. Esta compa?¨ªa, fundada en 1983 y dirigida por Jim Breyer y Kevin Efrusy, se centr¨® en sus inicios en dejar su dinero a empresas de hardware y dej¨® de lado oportunidades que con el tiempo se han demostrado como graves errores: ignor¨® a Google, Amazon o Yahoo en el cambio de siglo, que pese al estallido de la burbuja puntocom han reportado importantes beneficios a otras firmas de capital riesgo que s¨ª confiaron en ellas.

Sin embargo, aprendi¨® del error y en mayo de 2005 entr¨® en Facebook con 12,2 millones de d¨®lares cuando ten¨ªa 2,8 millones de usuarios en universidades de EE UU y estaba valorado en 100 millones de d¨®lares. El a?o pasado, Accel se deshizo de parte de esta inversi¨®n para devolver el dinero que le hab¨ªan prestado a sus socios cuando la empresa estaba valorada en 34.000 millones de d¨®lares.

Hoy, la red social tiene m¨¢s de 800 millones en todo el mundo y Accel, que cuenta con varios profesores de Harvard entre sus accionistas, un 10% del pastel, lo que arroja un potencial de 100 millones si se cumplen las previsiones m¨¢s positivas sobre el valor de la empresa de Zuckerberg. Tambi¨¦n tiene el privilegio de ocupar un asiento en el restringido consejo de administraci¨®n de Facebook.

Esta historia de ¨¦xito ¡°representa mejor que ning¨²n otro en estos momentos el mejor ejemplo de lo que es ser un fondo de capital riesgo en Sillicon Valley¡±, ha comentado Steve Blank, profesor de la Universidad de Stanford, que tambi¨¦n destaca que este tipo de casos hacen de esta localidad de California ¡°un sitio ¨²nico en el mundo¡± para las oportunidades de negocio.?

No obstante, tambi¨¦n hubo quien se apunt¨® a la fiesta m¨¢s tarde, en este caso desde la "aristocracia de la inversi¨®n", tal y como afirman desde Breaking Views, la unidad de an¨¢lisis y opini¨®n de Reuters, que a?aden que tras el fest¨ªn que se han dado estos ¨²ltimos "queda poco espacio para la plebe". As¨ª, cuando la valoraci¨®n de Facebook iba por los 15.000 millones de d¨®lares, entraron el multimillonario de Hong Kong Li Ka-shing y Microsoft, con el que la directiva de la red social ha hecho buenas migas. De hecho, ha logrado firmar una alianza con Skype (propiedad del emporio creado por Bill Gates) al tiempo que ha sentado tambi¨¦n en su consejo de administraci¨®n al consejero de Netflix, Reed Hasting. Luego llegar¨ªa Yuri Milner tras hacerse con las acciones que hasta la fecha estaban en manos de los empleados de la empresa; tambi¨¦n fue el turno de Bono.

Hace aproximadamente un a?o entr¨® la artiller¨ªa pesada de Wall Street de la mano del banco Goldman Sachs, quien adquiri¨® acciones de la red social por valor de 2.000 millones de d¨®lares para repartirlos entre sus mejores clientes en el mercado secundario, restringido a inversores cualificados. La operaci¨®n, en tanto en cuanto le conven¨ªa a esta entidad, fij¨® la valoraci¨®n de Facebook en 50.000 millones de d¨®lares.