Juan Corominas, el banquero que hizo crecer al Sabadell

Juan Corominas Vila, presidente de honor de Banco Sabadell y de su fundaci¨®n, falleci¨® el pasado domingo en Barcelona a los 88 a?os. Corominas, que naci¨® en Sabadell en 1924, era un perfecto representante de la burgues¨ªa textil vallesana, que fund¨® la entidad en el siglo XIX. Su bisabuelo fue el primer presidente del banco, creado en 1881 para financiar la industria local y facilitar la compra de lana y carb¨®n en mejores condiciones que las existentes en plena febre d¡¯or.

Cuando Juan Corominas, licenciado en Derecho y padre de seis hijos, lleg¨® al consejo del Sabadell en 1967 la entidad apenas se hab¨ªa despegado de sus ra¨ªces, una entidad financiera dedicada meramente a la banca comercial. La segunda oficina apenas se hab¨ªa abierto en San Cugat del Vall¨¦s dos a?os antes y poco despu¨¦s lleg¨® a Barcelona. Lo mismo suceder¨ªa cuando accedi¨® a la presidencia en 1976, justo un a?o despu¨¦s de que la entidad abriera en Madrid su primera oficina fuera de Catalu?a.

En su etapa al frente de la entidad ¡ªy de la mano del director general Joan Oliu¡ª, lleg¨® la primera gran expansi¨®n. Se hizo cargo de un banco con poco m¨¢s de una cincuentena de oficinas y lo dej¨® con m¨¢s de 600. Tambi¨¦n durante su mandato cambi¨® el car¨¢cter de su negocio al ampliar el cat¨¢logo de servicios financieros m¨¢s all¨¢ de la banca comercial.

Corominas era consciente del car¨¢cter colectivo de la entidad que dirig¨ªa y poco amigo de grandes aventuras de riesgo financiero. Se convenci¨®, junto al resto de las familias accionistas del Sabadell, de la necesidad de que el crecimiento del Sabadell no dependiera solo del impulso propio del banco y de que era necesario comprar otras entidades. As¨ª lleg¨® en 1996 la adquisici¨®n de la filial espa?ola de la firma brit¨¢nica Natwest.

Corominas lider¨® este proceso con una mezcla de apoyo y exigencia hacia la nueva generaci¨®n que llegaba a tomar el relevo, liderada por Josep Oliu, entonces director general del banco (como fue su padre) y hoy presidente de la entidad. Este empuje se mantuvo tras dejar la presidencia en 1999, como se pudo ver apenas dos a?os despu¨¦s, cuando el Sabadell sali¨® a Bolsa o hace poco con la compra de la CAM, ¨²ltima adquisici¨®n de una lista compuesta por Banco Herrero, Banco Atl¨¢ntico, Banco Urquijo y Banco Guipuzcoano.

Antes de llegar al consejo de la entidad, el abogado Corominas se hab¨ªa encargado de negociar con el Gobierno de Franco las indemnizaciones a cobrar por las lluvias y el desbordamiento de los r¨ªos Llobregat y el Bes¨°s que provocaron una gran cantidad de muertos en Sabadell en 1962. Las compensaciones permitieron la reconstrucci¨®n de la industria local, muy afectada por la cat¨¢strofe.

La actividad empresarial de Corominas en su ciudad no se limit¨® a su papel de banquero y la industria familiar. Tambi¨¦n fue secretario y fundador de la Mutua de Seguros de Sabadell y el presidente de la C¨¢mara de Comercio de Sabadell entre 1964 y 1968.