La Semana Santa arranca con la gasolina en precios r¨¦cord

Nadie recuerda vacaciones o puentes festivos con precios de gasolinas y gas¨®leos a la baja. No quiere decir que no haya sucedido nunca (en 2006 s¨ª hubo descensos de precios continuados), pero nadie lo recuerda. Probablemente por excepcional. Lo normal es que cada puente largo, periodo vacacional de trimestre o descanso de verano comience con un susto en la gasolinera y un pellizco en la cartera. Tambi¨¦n en esta semana que comienza, con 14 millones de desplazamientos previstos por la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico se va a cumplir la norma: los precios de los carburantes marcan nuevos r¨¦cords en v¨ªsperas de los movimientos masivos en veh¨ªculos particulares.

?El litro de gasolina de 95 octanos ronda los 1,55 euros por litro (la s¨²per 98 lleg¨® en Madrid a 1,60 euros) y pulveriza la marca registrada en el puente de San Jos¨¦ (16 de marzo). Con respecto a la Semana Santa de 2011, que cay¨® a mediados de abril, el precio ha subido un 9,8%. Mientras, el litro de gas¨®leo marca una media de 1,39 euros por litro (un 6,9% m¨¢s que en la Semana Santa de hace un a?o).

Los expertos dicen que, a diferencia de otras ¨¦pocas, no hay problemas de refino, por lo que no escasea ni la gasolina ni el gas¨®leo

La evoluci¨®n de los precios envejece r¨¢pidamente las estad¨ªsticas del Bolet¨ªn petrolero de la UE que, esta misma semana, recog¨ªa un encarecimiento de la gasolina del 3,2% en el mes (14,8% desde enero), encadenando siete semanas de subidas consecutivas. La estad¨ªstica recog¨ªa tambi¨¦n un descenso ligero del gas¨®leo (-0,76%) que rebajaba el precio a 1,388 euros desde el r¨¦cord ¡ªigualado en esta operaci¨®n salida¡ª de 1,399 euros. Desde principios de a?o, el gas¨®leo se ha encarecido en torno al 8%.

Puede quedar un poco antiguo, pero como todav¨ªa quedan pesetas en los cajones de muchos hogares, se puede hacer el ejercicio de convertir el precio del carburante a la antigua moneda por aquello de comparar. Simple curiosidad. Nostalgia quiz¨¢. Pues bien, el litro de gasolina, en pesetas, se ha puesto en 250 de las antiguas rubias, 50 duros de los de hace una d¨¦cada. No est¨¢ mal echar la vista atr¨¢s. Aunque puede ser doloroso. En 2009, los surtidores llegaron a marcar 0,82 euros por litro de gasolina. La mitad que ahora, cuando llenar el dep¨®sito medio (55 litros) de gasolina cuesta 82,25 euros y de gas¨®leo 76,45 euros.

En este punto, y trat¨¢ndose de precios, conviene apuntar las razones del incremento. Primero est¨¢ la temporada. La demanda aumenta en vacaciones y los precios suben. Simple. En EE UU, la cuesti¨®n de la temporada tiene su denominaci¨®n: llega la driving season, la ¨¦poca en la que se coge el coche tras el par¨®n invernal. En esta ocasi¨®n (siempre hay una raz¨®n) la subida parece responder m¨¢s a razones de tipo de cambio y estacionales que al precio de la materia prima. El barril de petr¨®leo tipo brent (de referencia en Europa) cotizaba el viernes a 123,4 d¨®lares (92,66 euros), lejos de los 149 d¨®lares del verano de 2008. Pero por el tipo de cambio euro-d¨®lar, el crudo para bolsillos europeos est¨¢ muy alto, casi en m¨¢ximos. De hecho, en febrero, el barril lleg¨® a cotizar a 93,64 euros, 20 c¨¦ntimos por encima del r¨¦cord del 3 de julio de 2008.

Los especialistas del sector explican que, a diferencia de otras ¨¦pocas, no hay problemas de refino, por lo que no escasea ni la gasolina ni el gas¨®leo. Incluso en este ¨²ltimo mercado ha mejorado la interconexi¨®n de mercados (EE UU, Europa, Asia). Pero los carburantes suben. Por lo que denominan ¡°riesgos geopol¨ªticos¡± en el mercado del crudo y, m¨¢s probablemente, porque es la ¨¦poca m¨¢s propicia para mejorar m¨¢rgenes.