Argentina reduce la velocidad

Para ¡°tapar la crisis econ¨®mica y social que est¨¢ enfrentando Argentina¡±. Ah¨ª resid¨ªa el motivo de la nacionalizaci¨®n del 51% de YPF que ten¨ªa Repsol, seg¨²n el presidente de la petrolera espa?ola, Antonio Brufau. Sin embargo, la mayor¨ªa de los analistas del pa¨ªs sudamericano y extranjeros, cr¨ªticos o cercanos al Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, no cree que Argentina atraviese una crisis. Est¨¢n de acuerdo en que este pa¨ªs, uno de los que m¨¢s r¨¢pido creci¨® en Latinoam¨¦rica en los ¨²ltimos nueve a?os, est¨¢ reduciendo a la mitad su ritmo de expansi¨®n. Con menos crecimiento de la econom¨ªa y del empleo, ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil contrarrestar los efectos de la inflaci¨®n.

En un barrio pobre de Campana, ciudad industrial a 70 kil¨®metros de Buenos Aires, una ni?a camina descalza por las calles de tierra que se inundan cada dos por tres. Juega con otra que est¨¢ vestida con camiseta de tirantes, pese al fr¨ªo del oto?o austral. Una se lastima y acaba en el centro sanitario, donde escasean los remedios. Pero algunos vecinos est¨¢n contentos porque el Estado est¨¢ haciendo obras contra las inundaciones, ha repartido ordenadores port¨¢tiles a los estudiantes de la escuela y ha creado cooperativas a las que da trabajos de mantenimiento urbano. Tal vez los cooperativistas se quejan de lo que ganan, pero est¨¢n mejor que los que acaban de perder el empleo.

Carola Sandy, economista del banco Credit Suisse, est¨¢ lejos de Campana. Desde Nueva York no ve crisis ni contracci¨®n econ¨®mica en Argentina. No obstante, predice que la econom¨ªa se desacelerar¨¢ de forma brusca: del 7% que calcularon en 2011 los economistas del sector privado (el cuestionado Instituto de Estad¨ªstica habla del 8,9%) a un 2% o 3%. El Fondo Monetario Internacional predice un 4,3% para 2012 y un 4% para 2013. El Banco Central argentino aspira a un 5,5% o 6%. La inflaci¨®n se mantendr¨ªa, seg¨²n Sandy, entre el 20% y el 25%, el mismo nivel que registraron el a?o pasado las agencias de estad¨ªstica de las provincias argentinas, incluidas las kirchneristas. ¡°La situaci¨®n no est¨¢ tan bien como en 2011¡±, recuerda Sandy el a?o en que Fern¨¢ndez logr¨® la relecci¨®n con el 54% de los votos, con un paro que ca¨ªa al 6,7%, el menor nivel en dos d¨¦cadas, y una pobreza que se reduc¨ªa por el alza del empleo, el aumento de los salarios por encima de la inflaci¨®n, el plan de cooperativas y las transferencias monetarias a los padres de familia parados o trabajadores informales (que suponen un tercio del total).

El deterioro de la econom¨ªa global, las restricciones a la importaci¨®n y la sequ¨ªa han frenado el crecimiento

Sandy adjudica el deterioro de 2012 a tres factores: el empeoramiento de la econom¨ªa global, que ha afectado a Brasil, principal destino de las exportaciones industriales argentinas; una leve reducci¨®n de la cosecha por la sequ¨ªa que ha perjudicado en especial a otros vecinos sudamericanos, y de la que Argentina se ha visto en parte favorecida por el fuerte aumento del precio de la soja, su mayor cultivo que le reporta ingresos de divisas para mantener el super¨¢vit comercial e impuestos para aminorar el incremento del d¨¦ficit fiscal; y el recrudecimiento de las restricciones a la importaci¨®n en febrero pasado, que ha acotado la producci¨®n y el consumo, y ha alentado la inflaci¨®n. La producci¨®n de coches, que ven¨ªa creciendo al 20% en los primeros diez meses de 2011, se expandi¨® un 4,8% en el primer trimestre de 2012. La construcci¨®n, que se incrementaba al 10,7% en los primeros nueve meses del a?o pasado, creci¨® solo el 1,3% entre enero y marzo. La venta de inmuebles cae en Buenos Aires por las restricciones que en noviembre pasado aplic¨® el Gobierno para la compra de d¨®lares, moneda en la que se pagan las buenas propiedades. Fern¨¢ndez necesita restringir la salida de d¨®lares de su pa¨ªs, y por eso el Banco Central ha prohibido que las entidades financieras extranjeras giren beneficios a sus casas matrices, al tiempo que procura asegurarse un robusto super¨¢vit comercial, un modo de hacerse con las divisas que necesita para pagar la deuda externa sin devaluar. Pero m¨¢s all¨¢ de la desaceleraci¨®n, Sandy a¨²n no observa una crisis social: ¡°Hay algunas huelgas, pero no masivas. El Gobierno es menos popular, pero sigue si¨¦ndolo. La nacionalizaci¨®n de YPF lo reforzar¨¢, pero caer¨¢ la inversi¨®n privada¡±.

En cambio, desde Buenos Aires, Marina Dal Poggetto, economista del Estudio Bein ¡ªmultado por el Gobierno por difundir un ¨ªndice propio de inflaci¨®n¡ª, opina que su pa¨ªs vive un ¡°clima de conflicto permanente porque est¨¢ cerca de llegar al pleno empleo, no puede crecer m¨¢s al 8% o 9% porque necesita m¨¢s inversi¨®n y m¨¢s mano de obra¡± cualificada. ¡°El modelo econ¨®mico en el que sobraban d¨®lares se achic¨®, pero Argentina est¨¢ en una situaci¨®n inversa a la de Espa?a. No est¨¢ al borde de la suspensi¨®n de pagos. La pol¨ªtica econ¨®mica se orienta a evitar una mayor devaluaci¨®n y a maximizar el crecimiento, pero si el peso se devaluara, no habr¨ªa suspensi¨®n de pagos ni crisis del sistema financiero como en 2001¡±, describe Dal Poggeto. Solo el 14% de la deuda p¨²blica se ha colocado en el mercado. El resto est¨¢ en manos de agencias del propio Estado y de organismos multilaterales, a los que Espa?a recurrir¨¢ para bloquear cr¨¦ditos. La economista considera que mientras la soja siga cara y la cosecha se recupere de la sequ¨ªa, Argentina tendr¨¢ d¨®lares para pagar la deuda sin devaluar. El Gobierno quiere impedir la depreciaci¨®n del peso porque da?ar¨ªa el poder adquisitivo de los asalariados al provocar m¨¢s inflaci¨®n y afectar¨ªa la actividad econ¨®mica porque muchos activos cotizan en d¨®lares.

Los salarios crecen al 20%, un nivel similar al que los expertos privados sit¨²an la inflaci¨®n

En un centro de investigaci¨®n de la Central de Trabajadores de Argentina (CTA), el mismo donde trabajaban miembros del equipo del viceministro de Econom¨ªa e interventor de YPF, Axel Kicillof, la analista Mariana Gonz¨¢lez defiende la nacionalizaci¨®n de YPF para revertir el d¨¦ficit comercial energ¨¦tico del pa¨ªs en el que cay¨® en 2011 por primera vez en 17 a?os. Se supone que, en lugar de seguir expatriando el 90% de los beneficios de YPF, ahora se invertir¨¢n para producir m¨¢s. Pero el aumento de la producci¨®n no ser¨¢ inmediato y en este oto?o austral ya ha comenzado los cortes de gas a industrias. ¡°Argentina no busca tapar una crisis porque no la hay, pero tenemos una desaceleraci¨®n despu¨¦s de un crecimiento muy alto¡±, aprecia Gonz¨¢lez. Reconoce que entre 2003 y 2011 esa expansi¨®n fue acompa?ada de super¨¢vit fiscal y empleo, pero ¡°en los ¨²ltimos meses no fue as¨ª¡±. El resultado fiscal se torn¨® negativo en 2011 pese al crecimiento econ¨®mico y ahora se profundiza el rojo con el argumento gubernamental de contrarrestar la ralentizaci¨®n. ¡°Por ahora no sabemos si la desaceleraci¨®n tiene impacto social, pero si se consolida, seguramente afectar¨¢¡±, advierte la economista de CTA. Las negociaciones salariales est¨¢n siendo m¨¢s duras que en 2011. Pocos sindicatos han llegado a acuerdos para 2012 y los que lo han hecho han aceptado un alza del 20%, en lugar del 30% del a?o pasado. El 20% ser¨¢ tolerable para los trabajadores si la inflaci¨®n se reduce, pero de momento las provincias han registrado poca desaceleraci¨®n, seg¨²n Gonz¨¢lez. Esta es la foto de Argentina. Veremos la pel¨ªcula.