El gasto en desempleo se acelera y desborda las previsiones del Gobierno

Ha vuelto la recesi¨®n. La destrucci¨®n de empleo se ha recrudecido. El gasto en protecci¨®n contra el paro aumenta. Y lo hace con fuerza. El Gobierno no ha valorado esta ecuaci¨®n al elaborar los Presupuestos para este a?o ¡ªo, al menos, no en toda su magnitud¡ª y puede encontrarse con que antes de que el Parlamento d¨¦ su visto bueno a las cuentas de 2012, el mercado laboral las haya convertido en cuentos. Hacienda calcula que el gasto en prestaciones por desempleo bajar¨¢ casi un 5% respecto a 2011. En cambio, hasta marzo, esta partida ha consumido un 2,7% m¨¢s de lo gastado en el mismo periodo del a?o anterior, seg¨²n el Ministerio de Empleo.

Solo en el primer trimestre, la n¨®mina total de prestaciones y subsidios por desempleo ascendi¨® a 8.100 millones, 212 m¨¢s que en 2011. El a?o pasado, los Servicios P¨²blicos de Empleo Estatal, nombre oficial del antiguo Inem, gastaron 29.992 millones en proteger a los parados. A la vuelta del verano el deterioro del mercado laboral se intensific¨®, y pese a ello, Hacienda estim¨® al elaborar los presupuestos en 28.503 millones el dinero para esta partida.

Los dos peores a?os para las cuentas p¨²blicas espa?olas fueron 2009 y 2010. Eso se debi¨® en gran medida a que hubo que desembolsar m¨¢s de 30.000 millones ¡ªel doble que en 2007¡ª para pagar el paro de quienes, v¨ªctimas de la crisis, hab¨ªan perdido su empleo.

El ejercicio pasado esta partida mengu¨® ligeramente. Y a esto se ha agarrado el Gobierno para tratar de cuadrar las cuentas y cumplir con las exigencias de Bruselas (o Berl¨ªn) de llegar a un d¨¦ficit del 5,3% del PIB este a?o. ¡°Responde a la disminuci¨®n del gasto en desempleo que ya se inici¨® en 2011 y es coherente con ella¡±, han justificado en la Secretar¨ªa de Estado de Presupuestos en alguna ocasi¨®n.

Cambio de tendencia

En apariencia, esta explicaci¨®n es cierta, pero cuando se desciende al detalle comienza a hacer agua. La tendencia se invirti¨® justo hace un a?o. En abril de 2011, la ca¨ªda del gasto respecto al mismo mes del a?o anterior fue del 10,9%. Despu¨¦s el porcentaje mengu¨® paulatinamente hasta que en enero volvi¨® a repuntar (0,52%), en febrero se aceler¨® al 3,4% y en marzo, ¨²ltimo mes con datos, se ha acentuado la tendencia (4,1%).

El Gobierno tambi¨¦n f¨ªa sus n¨²meros a que los nuevos parados tienen menos derechos acumulados que quienes van a perder la prestaci¨®n. Es decir, los que pierdan su empleo a partir de ahora cobrar¨¢n menos paro y durante menos tiempo.

Esta din¨¢mica explica que en 2011 bajara el gasto respecto a 2010 (cuando se toc¨® techo con 32.200 millones) pese a que el n¨²mero de parados no dejara de crecer a?o a a?o. Pero la vuelta de la recesi¨®n se est¨¢ cobrando el empleo de trabajadores fijos. La ¨²ltima Encuesta de Poblaci¨®n Activa cifraba en 138.400 empleos indefinidos. Y esto tiene una lectura muy negativa para las cuentas de los servicios p¨²blicos de empleo: los trabajadores fijos son los que tienen derecho a cobrar un paro m¨¢s alto y durante m¨¢s tiempo.

Prestaciones contributivas

Por si todo esto fuera poco, hay otro factor que ensombrece las cuentas del Ejecutivo: las solicitudes de altas en las prestaciones contributivas. Este es el mejor indicador adelantado de c¨®mo va a evolucionar el gasto en protecci¨®n por desempleo y en febrero y marzo creci¨® por encima de los dos d¨ªgitos, un 18,1% y un 11,5%, respectivamente.

Este c¨²mulo de datos ¡ªam¨¦n de los m¨¢s de 630.000 empleos que el Ministerio de Econom¨ªa vaticina que se destruir¨¢n hasta diciembre¡ª resta credibilidad a los presupuestos de 2012 en la parte que ata?e al gasto en protecci¨®n frente al desempleo. M¨¢s todav¨ªa si se tiene en cuenta que las cuentas para este a?o se elaboraron entre enero y marzo y el Ejecutivo ya conoc¨ªa gran parte de los datos expuestos.

Cuando se habla de contabilidad nacional, los n¨²meros de los Servicios P¨²blicos de Empleo Estatal son una de las tres partes con la que se elaboran las cuentas de la Seguridad Social, junto con el Fogasa y el sistema de pensiones. El Gobierno ha pronosticado que la Seguridad Social acabar¨¢ este a?o con un 0% de d¨¦ficit. Dif¨ªcil. Muy dif¨ªcil a tenor de la evoluci¨®n de la protecci¨®n por desempleo y del sistema de pensiones ¡ªlas previsiones del Gobierno son muy optimistas a tenor de lo visto hasta marzo¡ª.