La cadena de farmacias Walgreen compra el 45% de Boots

Hace tiempo que se lleva hablando de consolidaci¨®n en el negocio de las farmacias y parafarmacias en EE UU. Y el rumor que corr¨ªa era que el gigante Walgreen se hab¨ªa lanzado a la compra de su rival Rite Aid. En su lugar, mira al mercado internacional entrando en el capital de Alliance Boots, con la opci¨®n de poder tomar todo el control de la compa?¨ªa en un plazo de tres a?os.

Walgreen paga 6.700 millones de d¨®lares (5.400 millones de euros) por el 45% de Boots, controlado por KKR. De ese total, 4.000 millones se pagan en efectivo. Se convertir¨¢ as¨ª en la mayor compa?¨ªa del mundo y le dar¨¢ la plataforma para seguir creciendo fuera de EE UU. La sociedad ya adquiri¨® Duane Reade hace dos a?os y recientemente se hizo con Express Scripts.

Alliance Boots opera en casi una treintena de pa¨ªses, con m¨¢s de 3.300 puntos de venta de art¨ªculos de salud y belleza. El anuncio se hizo coincidiendo con la presentaci¨®n por parte de Walgreen de sus resultados trimestrales. La cadena registr¨® una ca¨ªda en el beneficio del 11%, por las cargas asociadas a la compra de Scripts. Adem¨¢s elev¨® un 22% el dividendo a los accionistas.

De esta manera suman fuerzas las dos cadenas m¨¢s potentes en EE UU y Europa. El negocio combinado les permitir¨¢ operar m¨¢s de 11.000 locales en 12 pa¨ªses y 370 centros de distribuci¨®n a 170.000 farmacias, doctores, centros de salud y hospitales en 21 pa¨ªses. Ser¨¢, adem¨¢s, el mayor comprador del mundo de medicamentos con receta m¨¦dica y de otros productos de salud.

Los t¨ªtulos de la cadena de farmacias y parafarmacias, que opera 8.340 establecimientos en EE UU que le generaron unas ventas de 54.600 millones de d¨®lares (43.000 millones de euros) en los primeros nueve meses de su ejercicio fiscal, ca¨ªan cerca del 5% poco despu¨¦s de comenzar la sesi¨®n. Con la maniobra de Walgreen, la otra opci¨®n en el proceso de consolidaci¨®n del negocio pasar¨ªa ahora por una uni¨®n entre CVS Caremark y Rite Aid.