Microsoft evita el pago de 4.500 millones de d¨®lares en impuestos en EE UU

El sistema fiscal estadounidense es un coladero. Y eso permiti¨® a Microsoft evitar entre 2009 y 2011 el pago de 4.500 millones de d¨®lares (unos 3.400 millones de euros) en impuestos. Lo consigui¨® expatriando el equivalente a 21.000 millones (16.200 millones de euros) en ventas, de acuerdo con informe elaborado por el subcomit¨¦ de investigaciones del Senado de EE UU, que est¨¢ siendo discutido a puerta cerrada en Washington.

El caso de la firma tecnol¨®gica de Redmond no es ¨²nico, como se?alan los relatores del informe, que tambi¨¦n citan las maniobras fiscales hechas por Hewlett-Packard con el mismo prop¨®sito. La investigaci¨®n examina como las grandes multinacionales transfieren las ganancias de sus operaciones hacia pa¨ªses donde la imposici¨®n es m¨¢s favorable. Lo hacen de forma l¨ªcita.

Es un asunto recurrente en el Capitolio, por su carga pol¨ªtica y por la urgencia que tiene EE UU para dar con fuentes de ingresos que le permitan reducir el d¨¦ficit p¨²blico. En el caso de estas firmas tecnol¨®gicas, como tambi¨¦n hacen Google, Apple o Cisco Systems, utilizan los derechos de propiedad intelectual, royalties y licencias como canal para no rendir cuentas al T¨ªo Sam.

Microsoft salt¨® al paso de la revelaci¨®n diciendo que no hace nada irregular y pone de relevancia la compleja estructura del actual sistema fiscal en EE UU

Microsoft salt¨® al paso de la revelaci¨®n diciendo que no hace nada irregular y pone de relevancia la compleja estructura del actual sistema fiscal en EE UU. Tambi¨¦n se?ala que cooper¨® en todo momento con la investigaci¨®n. El senador Carl Levin, el mismo que atac¨® a Goldman Sachs por el empaquetado de hipotecas basura, considera sin embargo que est¨¢s pr¨¢cticas son ¡°dudosas¡±.

La cantidad que se baraja en el caso de Microsoft equivale a la mitad de las ventas que tiene en EE UU. Ese dinero se suele enviar hacia pa¨ªses como Irlanda. Por el panel que preside Levin estaba previsto que pasaran para prestar testimonio ejecutivos de Microsoft y de HP, as¨ª como de la consultora Ernst & Young y funcionarios de la agencia que recauda impuestos en EE UU.

La manera en la que las empresas, especialmente las del sector tecnol¨®gico, usan sus filiales en el extranjero para beneficiarse fiscalmente es un problema que dem¨®cratas y republicanos est¨¢n de acuerdo en que hay que corregir cuanto antes. El problema est¨¢ en la manera de ponerse de acuerdo en Washington para tapar esos agujeros, ante el lobby que ejercen estas compa?¨ªas.

¡°En un momento en el que se deben adoptar dif¨ªciles decisiones presupuestarias, en el que las familias se enfrentan a incrementos de impuestos y recortes de gastos en programas p¨²blicos cr¨ªticos en el ¨¢mbito de la educaci¨®n y la salud, estas estructuras son inaceptables¡±, remach¨® Levin. Abuso en el que, seg¨²n el senador, participan abogados, auditores y asesores fiscales.