La Rep¨²blica Dominicana se apunta al turismo de cementerio

Este camposanto, construido en 1824 durante la ocupaci¨®n de Hait¨ª del entonces lado espa?ol de la isla, presenta un aspecto desmejorado, quiz¨¢s por los a?os, con tumbas derruidas o l¨¢pidas apenas legibles, a pesar de que los trabajadores del lugar se empe?an en mantenerlo limpio para recibir a los pocos turistas o a los estudiantes que se dan una vuelta por el lugar, en especial, en fechas hist¨®ricas.

El cementerio, inaugurado el 29 de agosto de 1824 y ubicado en el sector Ciudad Nueva, alberga panteones con llamativas esculturas en m¨¢rmol blanco y que, seg¨²n los historiadores, datan de los siglos XIX y XX y son originarias de Italia.

Clausurado en 1965 y declarado Patrimonio Hist¨®rico en 1987, en este camposanto descansan poetas, escritores, historiadores, pintores y h¨¦roes de la "Revoluci¨®n de Abril" de 1965 que enfrent¨® a insurgentes dominicanos y marines norteamericanos, y dej¨® miles de muertos.

Por a?os, tambi¨¦n fue morada del patriota y educador puertorrique?o Eugenio Mar¨ªa de Hostos o de los creadores del himno nacional, Jos¨¦ Reyes y Emilio Prud'Homme, restos que hoy descansan en el Pante¨®n Nacional, ubicado en la Ciudad Colonial de Santo Domingo.

Adem¨¢s yacen en el lugar, en una fosa com¨²n, entre cruces y l¨¢pidas, incontables v¨ªctimas del hurac¨¢n San Zen¨®n que devast¨® la naci¨®n caribe?a en 1930.

As¨ª, las autoridades del Ayuntamiento del Distrito Nacional (ADN) trabajan en un plan para rescatar la imagen de la necr¨®polis hasta convertirla en un atractivo tur¨ªstico.

El proyecto consiste en un levantamiento patrimonial hist¨®rico del cementerio, construido durante la ocupaci¨®n de Hait¨ª entre 1822 y 1844, y est¨¢ dirigido por la arquitecta Diana Mart¨ªnez, quien, sin embargo, no quiere por el momento desvelar a la prensa mayores detalles.

La iniciativa busca, seg¨²n lo anunciado por el ADN, ubicar las tumbas y determinar las de car¨¢cter hist¨®rico con la intenci¨®n de preservar esa condici¨®n y ubicarlo en la "Ruta Tur¨ªstica", un proyecto unido a la Carretera del Coral, que pretende contribuir al aumento de turistas a la ciudad de Santo Domingo.

El Cementerio de la Avenida Independencia, primero llamado Cementerio Municipal y posteriormente Cosmopolita, tiene una extensi¨®n de 16.000 metros cuadrados y 1.433 tumbas.

La construcci¨®n de este camposanto se hizo para solucionar un problema de la ¨¦poca, cuando los fallecidos eran enterrados en las iglesias, que dispon¨ªan de poco espacio, y el clero solo permit¨ªa la sepultura de los seguidores del catolicismo en perjuicio de los jud¨ªos y los de otras religiones.

En el anuncio del plan, el pasado julio, Mart¨ªnez dijo que en este espacio hay tumbas "que son verdaderas obras de arte realizadas en la ¨¦poca", las cuales ser¨¢n remozadas y preservadas, e inform¨® que una vez se haga el levantamiento se proceder¨¢ "a la puesta en valor del lugar de car¨¢cter hist¨®rico, lo que obligar¨¢ al remozamiento de todo el entorno".

El alcalde del Distrito Nacional, Roberto Salcedo, ha adelantado que una vez concluyan los trabajos, el cementerio "ser¨¢ provisto de un efectivo mecanismo de vigilancia mediante c¨¢maras de v¨ªdeo y agentes de la Polic¨ªa Municipal.

Tambi¨¦n se proceder¨¢ a la renovaci¨®n de todo su sistema de arbolado, tanto interno como externo, construcci¨®n y reconstrucci¨®n de sus aceras internas y perimetrales, y est¨¢ incluido en la zona de amortiguamiento de la Ciudad Colonial de Santo Domingo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

De esta manera, las autoridades municipales inscribir¨¢n a la capital dominicana en la lista de ciudades del mundo que ofertan el cada vez m¨¢s popular turismo de cementerio.