La CE quiere facilitar los visados para atraer el turismo y mejorar la econom¨ªa

El vicepresidente de la CE y responsable de Industria, Antonio Tajani, y la comisaria europea de Interior, Cecilia Malmstr?m, presentaron en una rueda de prensa una comunicaci¨®n (documento no legislativo) en la que instan a los Estados miembros a tomar medidas para hacer m¨¢s sencilla la concesi¨®n de visados a turistas extranjeros.

Bruselas recuerda en ese documento que, con un total de 18,8 millones de empleos en 2011, el turismo es "uno de los mayores generadores de empleo" en la UE y un "factor clave para el desarrollo econ¨®mico".

El a?o pasado, los turistas de pa¨ªses de fuera de la UE gastaron en el territorio comunitario 330.440 millones de euros, y la Comisi¨®n espera que esas cifras aumenten hasta los 427.310 millones y hasta los 20,4 millones de empleos en 2022.

"Si se explotaran por completo, las actuales normas sobre visados podr¨ªan garantizar que la UE siguiese siendo un destino atractivo para m¨¢s turistas y ciudadanos de terceros pa¨ªses, a la vez que impulsa la actividad econ¨®mica y la creaci¨®n de empleos en la UE", indic¨® la CE.

"Dada la actual recesi¨®n econ¨®mica, deber¨ªamos esforzarnos por incrementar los flujos de turistas a Europa mientras seguimos garantizando la seguridad de las fronteras", declar¨® Malmstr?m en un comunicado.

El vicepresidente Tajani agreg¨® por su parte que, de este modo, la Comisi¨®n "reconoce oficialmente" la importancia de tener en cuenta aspectos econ¨®micos a la hora de adoptar decisiones en el marco de la pol¨ªtica de visados.

La CE precis¨® que 2011, se concedieron 460.000 visados "Schengen" (para viajar por los pa¨ªses europeos adscritos a ese programa, seg¨²n el cual han eliminado sus controles fronterizos) a ciudadanos procedentes de India (frente a 340.000 en 2007), 1,026 millones a China (560.000 en 2008) y 5,152 millones a Rusia (3,5 millones en 2007).

"Pero se puede hacer m¨¢s para incrementar los flujos de turismo procedente de pa¨ªses que presentan un alto potencial para generar turistas, as¨ª como un creciente poder de adquisici¨®n", se?al¨® la CE.

En concreto, propone eliminar obst¨¢culos existentes mediante una "correcta aplicaci¨®n" de la actual normativa de visados, de manera que los consulados de los Estados miembros concedan, en un m¨¢ximo de 15 d¨ªas, una cita para tramitarlos, y que tambi¨¦n en 15 d¨ªas comuniquen su decisi¨®n sobre la solicitud.

Adem¨¢s, insiste en que los consulados proporcionen formularios de solicitud en la lengua del pa¨ªs en el que se encuentren, y que eval¨²en la posibilidad de conceder visados para m¨²ltiples entradas.

A largo plazo, la CE propone explorar cambios en la pol¨ªtica de visados, para acortar y simplificar el procedimiento de solicitud (por ejemplo, con la ayuda de las agencias de viajes), reducir la documentaci¨®n necesaria, aclarar las normas de exenci¨®n de tasas, para acceder a m¨²ltiples entradas en el pa¨ªs, o mejorar la cooperaci¨®n consular y entre los pa¨ªses Schengen.