Estados Unidos creci¨® un 2,2% en 2012

El dato es viejo, pero sirvi¨® para confirmar que la econom¨ªa de EE UU se fren¨® de golpe en el cuarto trimestre. La ¨²ltima lectura del indicador de PIB da ahora un crecimiento del 0,4%, frente al 3,1% del trimestre precedente. El ritmo de expansi¨®n para el conjunto de 2012 queda en el 2,2%. Ben Bernanke, presidente de la Reserva Federal, dijo hace una semana que el par¨®n es temporal y anticip¨® un repunte gradual del crecimiento.

La segunda revisi¨®n mejora en tres d¨¦cimas el dato publicado hace un mes por el Departamento de Comercio. En la primera lectura sali¨® un negativo del 0,1%. El motivo del ajuste al alza es doble: un mejor comportamiento del previsto de las exportaciones y tambi¨¦n de inversi¨®n empresarial. A¨²n as¨ª, es el ritmo m¨¢s lento de crecimiento desde el primer trimestre de 2011.

En cifras, las empresas elevaron un 16,7% las inversiones en estructura, frente al 5,8% que se dijo hace un mes, y el beneficio mejor¨® un 3,3%. Por su parte, las exportaciones cayeron un 2,8% en lugar del 3,9% que se anticip¨®. El dato final del PIB habr¨ªa sido mejor de no ser porque se revis¨® a la baja el consumo, que creci¨® un 1,8%, tres d¨¦cimas menos que la anterior lectura.

La Fed decidi¨® en su ¨²ltima reuni¨®n mantener el ritmo de los est¨ªmulos para apoyar el crecimiento y la creaci¨®n de empleo en un clima que sigue calificando de incierto. Eso significa que los tipos de inter¨¦s quedar¨¢n en el 0% al menos un a?o m¨¢s y que a corto plazo seguir¨¢ imprimiendo 85.000 millones de d¨®lares al mes para poder comprar deuda p¨²blica e hipotecaria.

En sus previsiones, Bernanke anticip¨® la semana pasada que EE UU crecer¨¢ un 2,5% este a?o, tres d¨¦cimas m¨¢s que en 2012 y siete d¨¦cimas m¨¢s que en 2011. De ah¨ª espera que suba al 3,15% en 2014 y al 3,3% en 2015. Pero esta progresi¨®n no permitir¨¢ que el paro baje del 7% hasta bien entrado 2014. Adem¨¢s, el objetivo del 6,5% de desempleo no se alcanzar¨¢ hasta 2015.

El bloqueo de la negociaci¨®n fiscal en el Congreso de EE UU y las nuevas turbulencias financieras en Europa pueden, sin embargo, trastocar los planes de la Fed. El dato de PIB del cuarto trimestre ya refleja el impacto del recorte del gasto en EE UU, con una ca¨ªda del 14,8% en la inversi¨®n p¨²blica por el desplome del 22,1% en el apartado de defensa. En el tercero creci¨® un 9,5%.

Pasadas dos horas de la publicaci¨®n del dato de PIB, el ¨ªndice S&P 500 ha logrado superar temporalmente el r¨¦cord de los 1.565,15 puntos con los que cerr¨® el 9 de octubre de 2007. Durante las ¨²ltimas dos semanas lo roz¨® en siete ocasiones. Como sucedi¨® a comienzos de mes con el Dow Jones, borra de esta manera todo lo perdido durante la Gran Recesi¨®n. El m¨¢ximo en la jornada sigue en los 1.576,09 puntos, del 11 de octubre de 2007. El Nasdaq est¨¢ en zona de m¨¢ximos.

Wall Street, que cierra ma?ana por Viernes Santo, va a despedir as¨ª el mejor primer trimestre desde 1998. El Dow Jones, el ¨ªndice de referencia del parqu¨¦ neoyorquino, subi¨® m¨¢s de 11% entre enero y marzo. El S&P 500 lo hace con un repunte del 10%, que en el caso del Nasdaq queda en el 8%, en gran parte por el peso del desplome de Apple en estos tres meses. Este rendimiento del mercado de acciones se atribuye principalmente al impulso monetario de la Reserva Federal, que tiene los tipos al 0% desde final de 2008 y que est¨¢ comprando deuda a un ritmo de 85.000 millones de d¨®lares mensuales.