El BID insta a Latinoam¨¦rica a aprovechar "gran oportunidad" para crecer a un 6 por ciento

Am¨¦rica Latina enfrenta "una gran oportunidad" para crecer anualmente al 6 % si es capaz de aplicar reformas estructurales como la reducci¨®n de la informalidad laboral o la inversi¨®n en infraestructura, dijo hoy a Efe, Jos¨¦ Juan Ruiz, economista jefe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

"Am¨¦rica Latina est¨¢ probablemente creciendo actualmente a su m¨¢xima tasa dados sus recursos e instituciones, alrededor del 4%", explic¨® Ruiz, tras una mesa redonda sobre el informe "Replantear las reformas: C¨®mo Am¨¦rica Latina y el Caribe pueden escapar al menor crecimiento mundial" del organismo multilateral.

El economista jefe del BID record¨®, no obstante, que Am¨¦rica Latina crece "un punto por ciento m¨¢s que el resto del mundo, que lo hace entorno al 3%, por lo que no podemos hablar de situaci¨®n de crisis, pero se trata de aprovechar la oportunidad existente".

Los pa¨ªses asi¨¢ticos, por su parte, han promediado un crecimiento sostenido en los ¨²ltimos a?os del 6 %.

En el estudio, agreg¨® Ruiz, "hemos tratado de identificar cu¨¢les son los obst¨¢culos que impiden este salto en el crecimiento" y las reformas que "vemos que tienen mayor potencialidad son aquellas que inciden directamente sobre la productividad, como la reducci¨®n de la informalidad en el trabajo y la inversi¨®n en infraestructuras".

De acuerdo a los datos del organismo, Am¨¦rica Latina est¨¢ invirtiendo en infraestructuras un 3 % de su Producto Interior Bruto (PIB) cuando sus competidores llevan haci¨¦ndolo en los ¨²ltimos a?os un 5 %.

"Am¨¦rica Latina se ha quedado atr¨¢s en la calidad y la cantidad de sus infraestructuras (...) Es necesario dar ese salto e invertir m¨¢s", afirm¨® Ruiz, que anteriormente ocup¨® el cargo Director de Estrategia y Economista Jefe de la Divisi¨®n de Am¨¦rica Latina del Banco Santander, a Efe en la sede el organismo en Washington.

En este sentido, los t¨¦cnicos del BID apuntaron que una posible explicaci¨®n para esta baja inversi¨®n es la escasa tasa de ahorro en Am¨¦rica Latina, que est¨¢ a niveles de los pa¨ªses subsaharianos, y otra, las experiencias negativas previas en la regi¨®n en contextos de amplio endeudamiento extranjero.

Asimismo, precisaron que estas reformas estructurales son objetivos que deben ser alcanzados a trav¨¦s de reformas m¨¢s precisas y de menor escala.

Como ejemplo para reducir la informalidad laboral, Ruiz puso la reciente reforma fiscal en Colombia, que "sin buscar aumentar la recaudaci¨®n, ha eliminado los impuestos existentes sobre el trabajo formal que hac¨ªan que los empresarios y empleados prefiriesen mantenerse en el sector informal".

En Am¨¦rica Latina, la informalidad alcanza el 56 % de los empleos regionales.

Sobre la infraestructura, agreg¨® Ruiz, "la meta debe ser desarrollar mercados de capitales dom¨¦sticos y en alianzas p¨²blico-privadas, que permitan captar una fuente segura y estable de financiaci¨®n en el mediano plazo".

En este sentido, Andrew Powell, asesor Principal del Departamento de Investigaci¨®n del organismo internacional destac¨® que "los potenciales beneficios de la mejora de utilizaci¨®n de recursos son muy significativos" y subray¨® los "efectos de contagio positivo" de producirse acciones "concertadas".

Las reformas, sin embargo, deben ser analizadas caso por caso en funci¨®n de las necesidades de cada pa¨ªs, ante la gran variedad de situaciones econ¨®micas dentro de la regi¨®n.

Las ¨²ltimas previsiones del Banco Mundial y el FMI de enero pasado, en las que se basan los an¨¢lisis del BID, sit¨²an un crecimiento estimado para Latinoam¨¦rica de entre el 3,5% y el 3,8 % para 2013, y en torno al un 4% para 2014 y 2015.

La pr¨®xima semana, durante la reuni¨®n de primavera del BM y el FMI, ambas instituciones presentar¨¢n sus proyecciones actualizadas para la econom¨ªa mundial.