El crecimiento de Estados Unidos repunta en el primer trimestre
El PIB estadounidense crece un 2,5% en tasa interanual, aunque los analistas esperaban un 3,2%
EE UU gan¨® velocidad en el arranque de 2013, aunque avanza por debajo del potencial y se nota adem¨¢s el efecto de la austeridad. La actividad econ¨®mica se expandi¨® as¨ª en el primer trimestre a una tasa anualizada del 2,5%, desde un an¨¦mico 0,4% en los ¨²ltimos tres meses del pasado a?o. Es el mejor rendimiento desde el tercer trimestre pasado, pero en Wall Street esperaban algo m¨¢s.
Se trata de la primera estimaci¨®n que hace el Departamento de Comercio. El indicador debe ser a¨²n revisado dos veces, para incluir informaci¨®n adicional sobre la marcha de la econom¨ªa. Los analistas esperaban una tasa de crecimiento del 3,2%, por lo que esta lectura sali¨® peor y es otra evidencia de que a EE UU le cuesta crecer m¨¢s all¨¢ de un 2%. Sin embargo, hay detalles positivos.
El consumo privado, el mayor contribuyente al crecimiento, avanz¨® en el primer trimestre al ritmo m¨¢s r¨¢pido desde final de 2010. Lo hizo a una tasa anualizada del 3,2%, frente al 1,8% del cuatro trimestre. Hay dos pegas. Parte del incremento se atribuye encarecimiento de la gasolina. Adem¨¢s, los hogares tiran del ahorro para cubrir las compras tras caer un 5,3% los ingresos.
El otro motor de crecimiento es el sector inmobiliario, donde la inversi¨®n se aceler¨® un 12,6% en el trimestre. La empresas, entre tanto, vuelven a apilar inventario, aunque sucede sobre todo en el sector agr¨ªcola, por si el pr¨®ximo vuelve a ser un verano seco. El gasto en equipamiento y material inform¨¢tico creci¨® solo un 3%, tras repuntar un 11,8% a final del pasado a?o.
Del lado de la balanza comercial, las importaciones subieron un 5,4%, tambi¨¦n por el alza de la energ¨ªa. Las exportaciones lo hicieron un 2,9%, por lo que no fue suficiente para compensar y tener una contribuci¨®n positiva al crecimiento Pero lo que hizo sobre todo de lastre fue la ca¨ªda del 4% en el gasto p¨²blico, por el apartado de defensa, que cay¨® un 11,5% tras un 22,1% en el cuarto trimestre. Queda en la mitad, pero se esperaba un repunte.
Comparando con el rendimiento de 2012, en el primer trimestre del a?o pasado la econom¨ªa creci¨® a una tasa cercana al 2%. Para el conjunto del ejercicio qued¨® al final en el 2,2%, de acuerdo con el dato publicado hace un mes. Fue en cualquier caso un a?o con altos y bajos. En el cuatro trimestre, la actividad econ¨®mica se estanc¨® pr¨¢cticamente, tras crecer un 3,1% en el tercer trimestre.
La Reserva Federal, en sus ¨²ltima previsiones, anticip¨® que la econom¨ªa de EE UU crecer¨¢ un 2,5% este a?o y repunte al 3,15% en 2014, para llegar al 3,3% en 2015. Pero este ritmo de crecimiento no es suficiente para reducir el paro de una forma m¨¢s convincente. La proyecci¨®n es que no baje del 7% hasta entrado 2014, lo que indica que los est¨ªmulos al crecimiento seguir¨¢n.
El banco central estadounidense est¨¢ comprando deuda p¨²blica e hipotecaria a un ritmo de 85.000 millones de d¨®lares al mes. Para regular la intensidad con la que la m¨¢quina imprime dinero, la Fed se puso como indicaci¨®n de referencia una tasa de desempleo del 6,5% y una tasa de inflaci¨®n del 2,5%. El alza de precios se mantiene en este momento contenida.
Lo que est¨¢ por ver es c¨®mo el dr¨¢stico recorte del gasto por la falta de acuerdo en Washington sobre la reducci¨®n del d¨¦ficit puede afectar a la econom¨ªa. La austeridad, combinada con un alza de impuestos, podr¨ªa afectar al consumo y llevar a la empresas a replantearse los planes de contrataci¨®n. Por eso los analistas creen que se crecer¨¢ menos del 2% en el segundo trimestre.
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