El constructor de la econom¨ªa liberal de M¨¦xico disputa la OMC

Dos latinoamericanos se disputan en una cerrada carrera la direcci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC): el brasile?o Roberto Azev¨ºdo, embajador de su pa¨ªs ante la instituci¨®n desde 2008, y el mexicano Herminio Blanco, fundamental en la construcci¨®n de M¨¦xico como una de las econom¨ªas m¨¢s abiertas del mundo, con 34 acuerdos firmados. El sucesor del actual director, el franc¨¦s Pascal Lamy, se conocer¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles 8 de mayo.

El apoyo a Blanco se fortaleci¨® esta tarde con el respaldo de la Uni¨®n Europea, seg¨²n informaron a este diario una fuente cercana a la candidatura del mexicano. "Los Veintisiete m¨¢s uno, que es Croacia, han decidido apoyar [a Herminio Blanco] pues han recordado el papel que jug¨® en las negociaciones de acuerdos cruciales para M¨¦xico", detall¨® la fuente.

Blanco (Chihuahua, 1950) es uno de los arquitectos del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (NAFTA, en ingl¨¦s), puesto en marcha en 1994 y negociado durante el sexenio de Carlos Salinas de Gortari (1988-1994). El tratado ha conseguido aumentar las exportaciones mexicanas hasta los 1.000 millones de d¨®lares al d¨ªa. Tambi¨¦n fue el principal negociador de su pa¨ªs en las rondas de negociaciones de Uruguay que sentaron las bases para la fundaci¨®n de la OMC en 1995.

Egresado de la prestigiosa Universidad de Chicago, donde obtuvo un doctorado, Herminio Blanco ¡°es una persona muy talentosa, con una importante experiencia en comercio interncional y que ha sabido compaginar la econom¨ªa de un pa¨ªs en desarrollo como el suyo con las de las grandes potencias¡±, afirma en declaraciones para este diario el economista Luis de la Calle, que tambi¨¦n particip¨® en las negociaciones del NAFTA. A su juicio, Blanco es ¡°una bocanada de aire fresco¡±. De la Calle recuerda que la OMC atraviesa un momento de ¡°par¨¢lisis¡±: ¡°Llevamos desde 2001 negociando una ronda [la de Doha] que no hemos podido concuir¡±.

El proceso para elegir al nuevo director de la OMC, fundada en 1995, incluye tres rondas de votaciones en las que participan los 159 miembros de la instituci¨®n. ¡°Es pr¨¢cticamente imposible ganar sin el apoyo decidido del gobierno del candidato¡±, afirma De la Calle. La campa?a de Blanco ha sido ¡°excelente¡±, seg¨²n el Financial Times. ¡°Pese a que en un inicio era considerado como una persona ajena para el trabajo, ahora cuesta imaginar alguien con mejores cartas para optar por el trabajo¡±.

No obstante, el entusiasta apoyo de Blanco hacia la econom¨ªa de libre mercado le ha ganado cr¨ªticas de que es ¡°el candidato de Estados Unidos y sus aliados¡±, apunta el art¨ªculo publicado por el diario brit¨¢nico. De la Calle refuta que el argumento ¡°es falso¡± y a?ade que ¡°venderse como el representante de los pa¨ªses desarrollo es la receta para la par¨¢lisis de las negociaciones entre pa¨ªses. Lo importante es construir un puente que convenza a los pa¨ªses en desarrollo que vale la pena tener disciplina en el comercio para una herramienta¡±.

El equipo del mexicano responde que la relaci¨®n comercial entre M¨¦xico y Washington, fortalecida con el NAFTA, ha conseguido que las relaciones bilaterales entre los dos pa¨ªses sean ¡°m¨¢s equitativas¡±. De la Calle destaca que la OMC necesita salir de la ¡°par¨¢lisis que lleva la organizaci¨®n desde hace 12 a?os¡± para favorecer los acuerdos entre los pa¨ªses: ¡°algo fundamental para superar este dif¨ªcil momento econ¨®mico¡±.

¡°Azev¨ºdo es un insider de la OMC, habiendo sido embajador de Brasil ante dicho organismo durante los ¨²ltimos cuatro a?os, por lo que tiene mayor identificaci¨®n ante las delegaciones en Ginebra. Las credenciales de Blanco son como negociador; ¨¦l no proviene de la OMC¡±, comenta el economista Carlos Heredia Zubieta en el portal Animalpolitico.com. ¡°Herminio Blanco parece tener mejores posibilidades. La SRE le ha apostado fuerte a su candidatura con personal, recursos y activa estrategia de cabildeo en su favor¡±, a?ade.

En las ¨²ltimas horas, el equipo de campa?a de Blanco ha intensificado los esfuerzos que lo han tenido de gira durante meses. El secretario de Econom¨ªa, Ildefonso Guajardo, ha pasado el fin de semana al tel¨¦fono gestionando votos de ¨²ltima hora a favor de Blanco, seg¨²n fuentes gubernamentales. La administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto ha enviado embajadores a pa¨ªses tan peque?os como Lesotho o Suazilandia.

La campa?a del mexicano destaca su perfil de veterano negociador: ¡°Soy el candidato mejor preparado para el puesto¡±, dijo en una entrevista concedida a este diario. El mexicano destac¨® que la OMC debe mejorar los procesos para resolver las controversias entre pa¨ªses. ¡°Han cambiado mucho las cosas y es fundamental que la OMC cambie¡±, explic¨®. El nuevo director de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio asumir¨¢ funciones el pr¨®ximo 31 de agosto.