El taxi del Nilo, una alternativa a los atascos cairotas

Los atascos infernales de la capital de Egipto han estimulado el ingenio local para introducir un nuevo medio de transporte por el r¨ªo, que lleva a los clientes a sus destinos en menos de media hora y sin malos humos: el taxi del Nilo.

"Evito mucho tr¨¢fico, ahorro m¨¢s del 25% de mi tiempo con el taxi del Nilo, y llego muy r¨¢pido y fresco al trabajo. Adem¨¢s, es una idea muy interesante, mucho mejor que usar autom¨®viles y taxis normales", destaca a Efe el franc¨¦s Renaud de Bouvais, empleado de una empresa de telecomunicaciones y que lleva en Egipto cuatro a?os.

De Bouvais explica que la primera vez que mont¨® en el taxi del Nilo (o Nile Taxi, en ingl¨¦s) no pod¨ªa creer que existiera algo as¨ª en Egipto, pero que, una vez descubierto, lo utiliza para salir con su familia e ir a restaurantes situados en la orilla del m¨ªtico r¨ªo.

Este novedoso proyecto, que entr¨® en funcionamiento a mediados de febrero, consiste por ahora en cinco lanchas, blancas y descubiertas, hechas en Egipto y con capacidad para un m¨¢ximo de 15 personas.

Los taxis del Nilo paran en m¨¢s de 18 estaciones, entre ellas los restaurantes, clubes, hoteles y barcos que dan al r¨ªo.

El cliente puede pedir sus servicios por tel¨¦fono o bien esperar en alguna de sus paradas que unen, con un horario fijo, el barrio de Maadi, en el sur de El Cairo, con el centro de la capital, una distancias que se recorre en solo 20 minutos, mientras que un autom¨®vil normal tardar¨¢ casi una hora.

"Lo que causa los atascos en El Cairo son los taxis y los autom¨®viles privados. Si m¨¢s gente empieza a utilizar el taxi del Nilo, conseguiremos aliviar el tr¨¢fico de la capital en m¨¢s de un 68%", dice a Efe, optimista, uno de los dos creadores de este servicio, Magdy Kirolos.

Kirolos afirma que a partir del mes que viene importar¨¢n desde Alemania m¨¢s taxis, que cambiar¨¢n su color al amarillo y negro.

Entre las barcas importadas, algunas funcionar¨¢n con energ¨ªa solar, aunque las cinco actuales utilizan gasolina normal.

"Una las ventajas del taxi del Nilo es que no emite los gases nocivos de los autom¨®viles, y adem¨¢s, los que funcionan por energ¨ªa solar ahorrar¨¢n gasolina", a?ade.

Seg¨²n Kirolos, los responsables gubernamentales han mostrado mucho inter¨¦s por este proyecto, aunque se queja de la lentitud que toman los tr¨¢mites para ampliar su negocio.

Y apunta todav¨ªa m¨¢s alto: su sue?o es tener dentro de tres a?os m¨¢s de 30 taxis y lanzar el autob¨²s del Nilo, para lo que espera recibir subvenciones p¨²blicas.

El actual billete del taxi del Nilo cuesta entre 10 y 35 libras egipcias (de 1,4 a 5 d¨®lares, 1,1 a 3,8 euros), un precio que no es ni mucho menos asequible para todos los egipcios.

El propietario de la empresa se defiende argumentando que ese es el precio aproximado que se paga por una carrera en un taxi normal en las atestadas calles de El Cairo.

Adem¨¢s, cree que, si sale adelante el proyecto de los autobuses fluviales, las ayudas estatales permitir¨¢n reducir mucho las tarifas y hacerlas m¨¢s asequibles para todos los bolsillos.

Por ahora, los ¨²nicos satisfechos con el taxi del Nilo no son sus todav¨ªa escasos usuarios.

Los pilotos de las lanchas, que sobre el asfalto se enfrentar¨ªan a la batalla cotidiana de navegar por las calles del El Cairo, agradecen no tener que sufrir los humos y el ruido de sus atribulados compa?eros.

"Disfruto mucho de conducir este taxi. Si fuera un conductor de un taxi normal, habr¨ªa sufrido del ruido, el calor y los atascos. Aqu¨ª en el Nilo todo es bonito y tranquilo", recalca a Efe Montaser Ibrahim, un satisfecho piloto de este nuevo transporte.

Mary Fayez