La econom¨ªa de Estados Unidos crece un 2,4% en el primer trimestre de 2013

La segunda lectura del dato de crecimiento de EE UU ha confirmado el repunte de la actividad que ha registrado la primera potencia mundial al inicio del a?o tras rozar el estancamiento en el tramo final de 2012. La revisi¨®n del Departamento de Comercio recoge ahora en una tasa anualizada del 2,4% del PIB, frente al d¨¦bil avance del 0,4% del cuatro trimestre. Pese a esta mejora, en cualquier caso, una d¨¦cima menos de lo proyectado hace un mes.

El indicador est¨¢ en l¨ªnea con la previsi¨®n de Wall Street. A la espera de una ¨²ltima revisi¨®n, muestra que el consumo privado, del que depende dos tercios de la econom¨ªa, tuvo un comportamiento mejor de lo esperado en el primer trimestre. Avanz¨® un 3,4%, dos d¨¦cimas m¨¢s que en la primera estimaci¨®n publicada hace un mes y casi el doble que a final de 2012.

Es el ritmo de crecimiento del consumo m¨¢s alto en dos a?os. Tambi¨¦n contribuy¨® positivamente el sector inmobiliario, con un avance del 12,1% en la inversi¨®n residencial. En cuanto a las empresas, el gasto en equipamiento y material inform¨¢tico se moder¨® al 4,6% frente al 11,8% del cuarto trimestre, en otra muestra de c¨®mo incertidumbre en los planes de inversi¨®n.

El indicador refleja claramente el impacto de la austeridad fiscal en el rendimiento de la econom¨ªa. El gasto p¨²blico cay¨® un 4,9%, en lugar del 4,1% anunciado hace un mes. Tambi¨¦n se revis¨® a la baja el crecimiento de las exportaciones, del 2,9% inicial a solo un 0,8%. Pero en el caso de la balanza comercial, compens¨® que las importaciones subieran un 1,9% en lugar de un 5,9%.

Wall Street se pregunta si EE UU ser¨¢ capaz de aguantar este ritmo de crecimiento en el segundo trimestre, pese a estar por debajo del potencial. Los datos son mixtos. Los indicadores de confianza y de vivienda son s¨®lidos, mientras que los de actividad en el sector manufacturero y servicios muestran debilidad. La Reserva Federal opina que es necesario mantener el est¨ªmulo.

La previsi¨®n de la Fed es que este a?o se crezca a una media del 2,5%. Aunque la econom¨ªa y el consumo parecen resistir mejor de lo esperado el embiste de la austeridad, se cree que el crecimiento se moderar¨¢ en la segunda mitad del ejercicio cuando el recorte del gasto p¨²blico se haga notar m¨¢s. De hecho, el ajuste presupuestario entr¨® en vigor el pasado mes de marzo.