Gibraltar hace campa?a en Londres para atraer a los fondos de alto riesgo

Gibraltar ha puesto en marcha una campa?a para convencer a los fondos de alto riesgo brit¨¢nicos de que se deshagan de sus lujosas oficinas en el londinense barrio de Mayfair por los bajos impuestos de La Roca. El ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, defiende que operar desde La Roca es ¡°mucho m¨¢s barato¡± llegando al extremo de que, en los anuncios de la campa?a se asegura que es ¡°poco probable que paguen impuesto de sociedades¡±.

Picardo, que ha hecho de la captaci¨®n de hedge funds uno de los principales objetivos de su Administraci¨®n, invit¨® la semana pasada a los gestores de fondos a Gibraltar, donde les asegur¨® que el impuesto sobre la renta se limitar¨ªa a 30.000 libras esterlinas (35.100 euros) al a?o, independientemente de los millones que ganen.

Gibraltar tampoco aplica IVA y las cotizaciones a la Seguridad Social son de tan solo 120 libras (algo m¨¢s de 140 euros) por familia al mes. En Reino Unido, el tipo m¨¢ximo del impuesto sobre la renta es del 45%, el IVA es del 20% y los trabajadores pagan un m¨ªnimo del 14% de sus ganancias semanales si su sueldo supera las 797 libras (930 euros).

El tipo de sociedades que grava las actividades realizadas en La Roca es de tan solo un 10%

La campa?a promocional de Gibraltar se produce despu¨¦s de que David Cameron instara hace unas semanas a los territorios de ultramar de la Corona brit¨¢nica a "poner sus propias casas en orden". Con ello, quer¨ªa evitar reproches tras impulsar una acci¨®n internacional para hacer frente a las p¨¦rdidas derivadas de la evasi¨®n de impuestos, sobre todo por parte de las grandes multinacionales.

Sin embargo, Picardo neg¨® que Gibraltar sea un para¨ªso fiscal y asegur¨® que el territorio cumple con todas las regulaciones fiscales y de transparencia de la Uni¨®n Europea. Adem¨¢s, dijo estar encantado con que el Reino Unido vaya ¡°finalmente a acabar con la evasi¨®n de impuestos¡±, y afirm¨® que era bueno para Gibraltar, que ya tiene ¡°la regulaci¨®n m¨¢s estricta¡±. Sin embargo, en el material de promoci¨®n dado a los gestores de fondos, se dice: ¡°Las leyes fiscales de Gibraltar son fundamentales para ser elegida como una pr¨®spera sede para los fondos¡±. ¡°Los beneficios de cualquier sucursal o establecimiento permanente de una gestora de inversiones no est¨¢n sujetos a impuestos en Gibraltar cuando sus actividades se lleven a cabo fuera¡±, a?ade. El impuesto de sociedades sobre las actividades realizadas en La Roca es del 10%, frente al 24% en Reino Unido.

En cuanto al tope de 30.000 libras que se aplica al impuesto sobre la renta, los trabajadores que te¨®ricamente se pueden beneficiar de este l¨ªmite son los "altos ejecutivos" con "habilidades especiales¡±. El Gobierno gibraltare?o, sin embargo, no pudo decir cu¨¢ntos gestores de hedge funds cuentan con esta condici¨®n.

Visita a Mayfair y Knightsbridge

Picardo, que era socio del buf¨¦ local Hassans, especializado en impuestos, fue elegido primer ministro de Gibraltar en 2011, ha estado de gira por la City. En su visita, se ha reunido con los hedge funds instalados en las zonas de Mayfair y Knightsbridge, en Londres, para promover la ¡°eficiencia de bajo coste¡± de Gibraltar. Picardo tiene previsto volver a la firma cuando deje la pol¨ªtica. Adem¨¢s, tambi¨¦n asisti¨® a la primera cena de gala de la asociaci¨®n de Inversiones y Fondos de Gibraltar y organiz¨® una fiesta promocional para los gestores de fondos de cobertura en el Merchant Taylor¡¯s Hall, cerca del Banco de Inglaterra.

Philip van den Berg, director general de Taler Asset Management, coment¨® que opt¨® por trasladarse a la Roca despu¨¦s de 13 a?os en Londres porque ¡°Gibraltar es el que mejor cumple con las regulaciones fiscales¡±. ¡°Yo sol¨ªa ir de vacaciones a Espa?a. Un d¨ªa pens¨¦ que podr¨ªa vivir aqu¨ª, me gusta¡±, dijo. ¡°Y es m¨¢s barato¡±

El n¨²mero de fondos en la pen¨ªnsula de 6 kil¨®metros cuadrados ha pasado de 20 en 2006 a 150 hoy en d¨ªa. Entre ellas gestionan 3.000 millones de libras en activos. El ¨²ltimo presupuesto disponible de Gibraltar muestra que los servicios financieros son, junto con el turismo, la mayor fuente de ingresos del territorio, ya que aportan el 33% del PIB.

Acusaciones de Espa?a

Espa?a ha acusado a Gibraltar, territorio brit¨¢nico desde la firma del Tratado de Utrecht en 1713, de ser un para¨ªso fiscal que permite a las empresas y a los ciudadanos evitar el pago de cientos de millones de libras en impuestos al a?o. Picardo, no obstante, asegura que Gibraltar cumple con todas las normas de la UE y defendi¨® que la Roca ¡°no quiere ser asociada con el dinero que proviene de la evasi¨®n fiscal, el fraude, el blanqueo de dinero o de cualquier otra fuente que no sea absolutamente aceptable¡±. Asimismo, dijo que Espa?a ¡°necesita esforzarse m¨¢s para demostrar esas acusaciones¡±. La reputaci¨®n de que Gibraltar es un para¨ªso fiscal ¡°nos fue atribuida por personas que nos quieren desestabilizar pol¨ªticamente¡±, a?adi¨®.

Sin embargo, a los gestores de fondos les dijo que ¡°es poco probable que se aplique el impuesto de sociedades, ya que Gibraltar grava, seg¨²n criterios territoriales, solo los ingresos generados en Gibraltar¡±. De este lado, incluso dijo que hasta sin las ventajas fiscales, Gibraltar es todav¨ªa un ¡°lugar mucho m¨¢s barato para trabajar¡±. Con su 0% de IVA a bienes y servicios, los fondos de alto riesgo pueden contratar abogados y contables por al menos un 20% menos de lo que cobrar¨ªan en Londres.

¡°?Por qu¨¦ vienen aqu¨ª?¡± Picardo se pregunt¨® en su oficina palaciega, el n¨²mero 6 de Convent Place, el equivalente gibraltare?o al n¨²mero 10 de Downing Street. ¡°Dese la vuelta y mire fuera: este es uno de los 300 d¨ªas al a?o de sol constante¡±. ¡°Estamos unidos al lugar por el que la mayor¨ªa de la gente en Londres pasan 340 d¨ªas al a?o ahorrando, para pasar el resto de d¨ªas disfrutando de un partido de golf al sol¡±.