Disney, rey absoluto de los parques

Los parques tem¨¢ticos son cosa de Disney. Poco importa d¨®nde est¨¦n. Si Estados Unidos, Europa o Asia. Es el principal grupo mundial del sector por n¨²mero total de visitantes, 126,48 millones en 2012. Explota los ocho primeros recintos por afluencia y 12 de los 25 m¨¢s exitosos del globo. Un negocio que gener¨® 12.920 millones de d¨®lares y un resultado operativo de 1.902 millones de d¨®lares el a?o pasado, seg¨²n sus ¨²ltimas cuentas anuales. ¡°Sus parques son los ¨²nicos capaces de atraer m¨¢s de diez millones de visitantes al a?o, una cifra que est¨¢ por ver si alg¨²n otro grupo es capaz de generar¡±, explica Natalia Bakhlina, directora asociada de Aecom, la consultora que ha coelaborado un informe sobre la evoluci¨®n del sector el pasado ejercicio junto a la asociaci¨®n internacional del entretenimiento tem¨¢tico, TEA en su acr¨®nimo ingl¨¦s.

El ¨¦xito de Disney no es casual. Controla ¡°la ubicaci¨®n id¨®nea, los tiempos, el concepto necesario para el mercado en el que entra y el tama?o perfecto¡±, se?ala la analista. Ahora, la industria espera expectante la apertura de un nuevo parque de la marca en Shangh¨¢i, previsto para 2015. Es el hito; el mayor parque tem¨¢tico del continente asi¨¢tico. El sector prev¨¦ que en su primer a?o de funcionamiento entren alrededor de diez millones de visitantes.

Una nueva amenaza a la hegemon¨ªa de Estados Unidos como meca de la industria. El pa¨ªs, con Orlando y California como cunas de este tipo de resorts tur¨ªsticos, absorbi¨® el a?o pasado 131,6 millones de clientes. Asia contabiliz¨® 108,7 millones. Pero mientras que el mercado americano creci¨® a un ritmo del 3,6%, el asi¨¢tico lo hizo a un ritmo del 5,8%. Muy por detr¨¢s est¨¢ Europa: 58 millones de visitas, una evoluci¨®n plana respecto a 2011 motivada por la crisis y el mal tiempo en los meses de verano. Y pese a ese contexto, Eurodisney creci¨® un 1,9%. ¡°La marca, su larga historia y los personajes, que hacen que te lleves a tus hijos al parque, juegan un importante rol en su ¨¦xito¡±, subraya Bakhlina.

Parques Reunidos

¡°Me da la sensaci¨®n de que las marcas est¨¢n sobrevaloradas¡±, rebate el coordinador del informe, David Camp, quien opina ¡°que la calidad de la experiencia es m¨¢s importante que la marca, que si no est¨¢ bien representada puede resultar incluso contraproducente¡±. En Port Aventura, el mayor parque tem¨¢tico espa?ol y que se ha colado en la sexta posici¨®n de los m¨¢s visitados de Europa, con sus 3,5 millones de visitas (un alza del 0,5%), est¨¢n en parte de acuerdo con esa opini¨®n. Para ellos, el objetivo no es centrarse en un nicho de mercado tan espec¨ªfico como es el infantil, cautivo de los famosos personajes de la factor¨ªa Disney, sino buscar un espectro m¨¢s amplio, que sepa captar la atenci¨®n de todos los miembros de una familia y conseguir que su resort se convierta en un destino vacacional y no simplemente en un parque tem¨¢tico. Esa misma tendencia, con larga tradici¨®n en Orlando, la siguen ahora otros centros, como los que bajo la ense?a Lego opera el grupo Merlin, el segundo mayor operador.

El desarrollo del recinto de Tarragona ha ido de menos a m¨¢s. De ser solo un parque a integrar hoteles y convertirse en un resort, donde pasan la noche uno de cada tres clientes. De ser un parque dominado por el cliente nacional a dar el salto al mercado internacional, que ahora copa el 35% de los clientes y tiene que llegar al 50%, seg¨²n el plan estrat¨¦gico de Investindustrial, socio ¨²nico tras comprarle su participaci¨®n a La Caixa. ¡°La clave es convertirnos en un destino completo de ocio¡±, se?ala Fernando Aldecoa, director general de Port Aventura, quien entiende que lograr ese objetivo es una buena noticia en plena crisis, cuando las familias han sustituido grandes viajes por peque?as salidas de unos d¨ªas, en las que tienen cabida los parques tem¨¢ticos.

La f¨®rmula para crecer en un parque tem¨¢tico, aseguran los expertos, se basa en mantener un fuerte nivel de inversiones para poder picar el gusanillo cada a?o a nuevos clientes. Para que vayan si no han ido o para que vuelvan si ya conocen el parque. Es una f¨®rmula que el sector da por buena desde hace mucho tiempo y que ha dado resultados. El resort de Disney en Anaheim (California) gan¨® el a?o pasado 1,3 millones de clientes, tras abrir un recinto dedicado al ¨¦xito cinematogr¨¢fico y de marketing de Cars. El parque de Universal de Hollywood estren¨® una atracci¨®n vinculada a Transformers y dio un salto de 750.000 clientes. En Orlando, el Reino M¨¢gico de Disney gener¨® 400.000 nuevas visitas tras renovar y estrenar otras atracciones. Y en Europa ha sucedido algo similar en el parque Asterix de Plailly, Francia, que salt¨® un 8% (1,79 millones de visitantes) tras ganar un 10% de superficie y estrenar nuevas atracciones, como una monta?a rusa.

Port Aventura es el sexto parque europeo por su ¨¦xito como centro vacacional

En esa din¨¢mica de crecimiento, reinversi¨®n y mayor crecimiento tienen m¨¢s dif¨ªcil entrar los parques m¨¢s modestos, que son los que m¨¢s est¨¢n padeciendo la crisis. ¡°Algunos peque?os parques no han sido capaces de invertir y el resultado es que est¨¢n sufriendo¡±, se?ala Camp. Espa?a, donde la oleada de aperturas planteada en los a?os noventa solo ha contado con el reciente ¨¦xito de Port Aventura, tiene un problema diferente. ¡°Lo primero de todo es construir un parque con el tama?o adecuado al mercado que va a servir¡±, explica Bakhlina. En su opini¨®n, justamente ¡°sobredimensionar un parque es un caro error y en Espa?a hemos visto parques como Terra M¨ªtica (Valencia) y Warner (Madrid) que pasaron apuros por esa raz¨®n en sus primeros a?os¡±.

Warner est¨¢ en manos de Parques Reunidos, la ¨²nica compa?¨ªa espa?ola presente en el ranking mundial. Ha ido creciendo hasta situarse en la cuarta posici¨®n mediante la especializaci¨®n en peque?os centros. La compa?¨ªa deneg¨® responder a un cuestionario formulado por este diario.

En el plazo de tres a?os, el principal parque tem¨¢tico espa?ol, Port Aventura, dar¨¢ un salto cualitativo, cuando en sus alrededores se construya el recinto BCN World, que tiene operadores distintos de los del parque. Es una estrategia de ¨¦xito probado en el continente asi¨¢tico. ¡°Es un modelo muy com¨²n en Asia, donde desarrollan resorts integrados que incluyen parques tem¨¢ticos, juego, alojamiento y temas culturales¡±, se?ala la analista. Aldecoa admite que es ¡°un proyecto ilusionante, del que Port Aventura se puede beneficiar, como de cualquier inversi¨®n tur¨ªstica de calidad¡±. ¡°Se han de dise?ar para complementarse, para beneficiarse de los clientes que lleguen a la misma ¨¢rea, pero no competir entre ellos¡±, se?ala David Camp.