Gim¨¦nez Barriocanal: "la Cadena COPE ha apostado por la expansi¨®n en tiempos de crisis"

El presidente de la Cadena COPE, Fernando Gim¨¦nez Barriocanal, ha asegurado que el periodismo est¨¢ atravesando un momento de gran transformaci¨®n debido al auge de las nuevas tecnolog¨ªas y a la grave crisis econ¨®mica, en la que pocos medios est¨¢n apostando por la expansi¨®n, "a excepci¨®n" de su emisora.

Gim¨¦nez Barriocanal (Madrid, 1967) sostiene, en una entrevista con EFE, que la ampliaci¨®n de cobertura de la cadena que ha supuesto el alquiler de los postes de ABC Punto Radio les ha permitido comenzar a competir "en igualdad de condiciones" frente a otros operadores, y est¨¢ convencido de que el beneficio econ¨®mico llegar¨¢ a medio plazo.

Reconoce que la ca¨ªda de la facturaci¨®n debido al descenso de la inversi¨®n publicitaria est¨¢ afectando seriamente al sector, si bien subraya que mientras otros medios adoptan decisiones a corto plazo "para sortear la crisis", COPE est¨¢ creciendo porque tiene "una econom¨ªa totalmente saneada".

PREGUNTA: COPE ha realizado una fuerte inversi¨®n con la operaci¨®n con Vocento ?C¨®mo est¨¢ encajando la cadena esa inversi¨®n?

RESPUESTA: Aunque es pronto para hacer una evaluaci¨®n, los primeros resultados son francamente positivos. La ampliaci¨®n de la cobertura tanto de COPE como de nuestros productos musicales nos permite comenzar a competir en igualdad de condiciones frente a otros operadores. El beneficio econ¨®mico se ver¨¢, sin duda, a medio plazo (...) Es una operaci¨®n que COPE lleva trabajando desde hace a?os y que, paradojas de la vida, la crisis ha facilitado.

P: Ese refuerzo en su estructura comercial ?se ha traducido en un crecimiento de sus ingresos o tienen previsi¨®n de mejorarlos?

R: La publicidad va directamente ligada a la audiencia y ¨¦sta precisa de cobertura. Son momentos especialmente dif¨ªciles los actuales, con ca¨ªdas de facturaci¨®n mes a mes. COPE lo est¨¢ viviendo pero en menor proporci¨®n que el sector. No obstante, mientras otros plantean sus decisiones en el corto plazo para sortear la crisis, COPE est¨¢ creciendo gracias a tener una econom¨ªa totalmente saneada. Las emisoras de Vocento resultar¨¢n fundamentales para el crecimiento de nuestra empresa. Cuando comience la recuperaci¨®n, gracias a las medidas adoptadas, estaremos en una posici¨®n mucho mejor que hace 3 o 4 a?os.

P: Dentro del "Plan de Recortes" que est¨¢n llevando a cabo en la cadena para ajustar costes, se ha acordado una reducci¨®n salarial, adem¨¢s de realizar un ERE temporal durante los meses de verano del que han quedado exentos los directivos. En general, estas medidas han disgustado a la plantilla, que cree que se hacen para costear la adquisici¨®n de ABC Punto Radio ?Qu¨¦ opina al respecto?

R: Yo no lo veo de esa manera. Hace 3 a?os, cuando COPE ten¨ªa una posici¨®n muy complicada (1,2 millones de oyentes y un grave riesgo econ¨®mico), fueron los propios trabajadores los que pidieron que se empleara el sacrificio que hac¨ªan en sus n¨®minas en la contrataci¨®n de revulsivos para la audiencia. As¨ª fue, y lleg¨® la nueva programaci¨®n que, capitaneada por el equipo de deportes, nos ha permitido colocarnos en 2 millones de oyentes. Para seguir creciendo es necesario acompasar medidas de contenci¨®n de gastos ordinarios con aquellas inversiones que permitan a la empresa seguir creciendo.

P: ?Qu¨¦ planes de futuro tiene COPE?

R: La empresa est¨¢ culminando el dise?o de un nuevo plan estrat¨¦gico integral para los pr¨®ximos 3-5 a?os. El plan incide en los elementos b¨¢sicos de cualquier empresa de radio: cobertura, programaci¨®n, gesti¨®n del ingreso y del gasto.

En el ¨¢mbito de la cobertura vamos a seguir trabajando en la ampliaci¨®n de la misma y en la diversificaci¨®n de la oferta, no renunciando a nada (...) En la programaci¨®n, seguiremos trabajando con la consultora internacional, que tan buenos resultados nos ha dado (...) En la gesti¨®n del ingreso seguiremos buscando nuevas alternativas y canales, teniendo siempre al anunciante como centro de nuestras acciones, y en la gesti¨®n del gasto seguiremos siendo prudentes, adaptando la estructura de la empresa a la realidad de la radio del momento en que vivimos todos los medios de comunicaci¨®n.

Una tarea ambiciosa, sin duda, pero apasionante. Y todo, sin renunciar ni un punto a nuestra raz¨®n de ser que no es otra que el cumplimento de nuestro ideario.

P: ?Qu¨¦ radiograf¨ªa hace de la situaci¨®n actual del periodismo?

R: El periodismo est¨¢ pasando por un momento de una gran transformaci¨®n por la conjunci¨®n de tres factores: el cambio de la sociedad y sus h¨¢bitos de consumo de medios, el auge de las nuevas tecnolog¨ªas y la grave crisis econ¨®mica. Estos factores hacen que se est¨¦n replanteando tanto los medios de comunicaci¨®n, como la propia profesi¨®n. El futuro es todav¨ªa algo incierto, pero ser¨¢ de aquellos que sepan adaptarse a la nueva situaci¨®n.

P: ?Hacia d¨®nde van los medios de comunicaci¨®n?

R: Los medios de comunicaci¨®n est¨¢n sufriendo de manera muy dura la crisis econ¨®mica, con especial menci¨®n a la prensa escrita, pero todos estamos implicados. Cada medio est¨¢ tomando sus propias decisiones, aunque, a excepci¨®n de COPE, son pocos los que en estos momentos apuestan por la expansi¨®n. En algunos casos, la estrategia es de mera supervivencia esperando tiempos mejores, en otros casos, se est¨¢ girando hacia la total digitalizaci¨®n y las nuevas tecnolog¨ªas.

P: Seg¨²n los datos del primer EGM de 2013, la COPE ha sido la ¨²nica radio que ha aumentado el n¨²mero de oyentes. ?A qu¨¦ lo atribuye? ?Esperan seguir con esta tendencia?

R: El ¨²ltimo EGM ha sido francamente positivo (...) Hemos obtenido los mejores datos de audiencia acumulada de nuestra historia. ?Una gran satisfacci¨®n!. Dicho esto, pensamos que a medio plazo, nuestra audiencia va a seguir increment¨¢ndose en las pr¨®ximas oleadas (...) si seguimos trabajando como hasta ahora y ganamos la confianza de los oyentes.

P: Dos a?os despu¨¦s de la incorporaci¨®n de Paco Gonz¨¢lez, Pepe Domingo Casta?o y todo su equipo a la plantilla de la COPE, ?mereci¨® la pena la apuesta?

R: Creo que ha sido una de las mejores operaciones de la compa?¨ªa en los ¨²ltimos a?os. Una operaci¨®n muy arriesgada pero que ha sido rentable en todos los aspectos. Ha permitido rejuvecener la audiencia de la cadena, incrementarla, darle un tono mucho m¨¢s acompasado con nuestro tiempo, ofrecer aliento y esperanza a nivel interno y, desde el punto de vista econ¨®mico, ha sido una gran operaci¨®n. Pero por encima de todo, nos hemos encontrado con un grupo humano excelente que desde el primer momento se pusieron la camiseta de la COPE. Hoy parece que llevan toda la vida con nosotros. Un acierto de todos.

P: ?Qu¨¦ novedades se va a encontrar el oyente de COPE para el pr¨®ximo curso?

R: COPE va a seguir apostando por lo que entendemos que funciona: la informaci¨®n con may¨²scula, la opini¨®n con criterio y el entretenimiento. Sobre la base de la continuidad en nuestros programas, trabajamos en una programaci¨®n m¨¢s pr¨®xima a lo que realmente le interesa a cada persona que conecta con la radio a diario (...) Ese es nuestro reto.

P: ?Qu¨¦ opina del cierre de la radiotelevisi¨®n p¨²blica de Grecia? ?Cree que puede ser un pistoletazo de salida para los entes p¨²blicos de otros pa¨ªses de la Uni¨®n Europea?

R: La situaci¨®n de Grecia no tiene comparaci¨®n con la espa?ola, por lo que veo muy improbable que eso pudiera ocurrir en Espa?a. Cuesti¨®n distinta ser¨ªa replantear el papel de los medios p¨²blicos que, en mi opini¨®n, deber¨ªan dejar de ser mera competencia de los medios privados, para convertirse en medios capaces de ofrecer servicios de alta calidad y de verdadera vocaci¨®n p¨²blica, a los que la iniciativa privada no podr¨¢ llegar nunca. Ese es el ¨²nico objetivo que tienen en una sociedad como la nuestra.

Por Raquel de Blas