Sergi Arola: Si Hacienda quiere cerrar las pymes, habr¨¢ que hacer las maletas

El chef Sergi Arola no descarta "hacer las maletas" y establecerse definitivamente fuera de Espa?a. El cierre de su restaurante con dos estrellas Michelin en Madrid despu¨¦s de que Hacienda precintase ayer su bodega es, por ahora, temporal, pero puede convertirse en definitivo.

Arola, uno de los rostros m¨¢s conocidos de la gastronom¨ªa espa?ola fuera y dentro del pa¨ªs, fue ayer objeto de lo que considera un "escarmiento" por parte de la Agencia Tributaria, lo que ha sumido "en un estado de shock" a quien ha hecho bandera de la cocina de Espa?a por el mundo.

Seis funcionarios del Ministerio de Hacienda precintaron ayer, en pleno servicio de comidas, la bodega, la cocteler¨ªa y la mesa dispuesta en la cocina del restaurante por una deuda de 148.000 euros a la Agencia Tributaria y de 160.000 a la Seguridad Social.

Dado que Arola se encontraba en Par¨ªs, donde desde hace un a?o est¨¢ al frente del restaurante del hotel W Opera, su exmujer y jefa de sala, Sara Fort, afront¨® el precintado. "Quiz¨¢ lo hicieron por eso, porque yo estaba fuera", dice el cocinero a Efe. Hoy, ambos a¨²n no acaban de creerse lo que ha pasado.

Al ser uno de los cocineros m¨¢s populares del pa¨ªs gracias a sus premios, su participaci¨®n en programas televisivos y sus campa?as publicitarias, Arola sostiene que lo suyo ha sido "un escarmiento" por parte de Hacienda, que ha logrado repercusi¨®n medi¨¢tica con su acci¨®n.

Aunque reconoce que su situaci¨®n no es ¨²nica, ya que en apenas 24 horas, adem¨¢s del apoyo y solidaridad de sus colegas de profesi¨®n, ha recibido el de propietarios de pymes que atraviesan el mismo problema. "Hay que poner el foco en las miles de pymes que est¨¢n en la misma situaci¨®n que yo", reivindica.

"Para todos, la respuesta es la misma por parte de la Agencia Tributaria: si no puede pagar, cierre. Si ¨¦se es su 'leitmotiv', ser¨¢ cuesti¨®n de pensar en hacer las maletas", asegura, con decepci¨®n en su voz y en su estado de ¨¢nimo. En este restaurante gastron¨®mico da empleo a 14 profesionales.

La decisi¨®n de cerrar definitivamente el restaurante, de transformarlo en otro modelo de negocio o de exportarlo al extranjero no s¨®lo est¨¢ en manos de sus abogados y gestores. "Depende de lo que quieran Sara y mis hijas, porque ella ha sido mi mujer durante 16 a?os y mi socia, y tendremos que decidirlo juntos".

El chef catal¨¢n asegura que la deuda fue un "error" cometido por los gestores en cuyas manos hab¨ªan confiado la sociedad Fortarola, propietaria del restaurante, y que en cuanto se apercibieron de ello, hace ocho meses, comenzaron a pagar lo adeudado.

"En ocho meses liquidamos unos 50.000 euros, pusimos nuestra casa en venta para aportar ese dinero, tuvimos una absoluta disposici¨®n para solventar el error", a?ade. No fue suficiente para la Agencia Tributaria, que exigi¨® un aval al que no pudieron responder por "no tener propiedades por ese valor".

Arola, quien en Madrid tiene tambi¨¦n el gastrobar Vicool, pudiera pues dedicarse plenamente a su carrera en el extranjero, donde ya tiene establecimientos en Hong Kong, Portugal, Brasil, Suiza, Santiago de Chile y Bombay.