Indemnizaci¨®n millonaria por la muerte de 29 mineros en Nueva Zelanda

Un tribunal de Nueva Zelanda orden¨® hoy a la minera Pike River Coal a indemnizar con 2,7 millones de d¨®lares (2,1 millones de euros) a las familias de los 29 muertos y dos supervivientes de la explosi¨®n del 19 de noviembre de 2010 en una de sus minas de carb¨®n. La juez Jane Farish, del Tribunal del distrito de Greymouth, tambi¨¦n impuso a la empresa una multa de 595.460 d¨®lares (595.460 euros), seg¨²n Radio New Zealand. Con el fallo, cada familia y los dos supervivientes del accidente, Russell Smith y Daniel Rockhouse, recibir¨¢ unos 86.185 d¨®lares (66.722 euros).

La empresa fue hallada culpable de nueve cargos por no haber velado por la seguridad de los trabajadores que murieron en la mina Pike River, en el que fue el segundo mayor accidente minero de la historia de Nueva Zelanda. "Los peligros eran bien sabidos y pod¨ªan prevenirse", dijo la juez que a?adi¨® que "hab¨ªan muchos indicadores que daban cuenta de que la mina era insegura y potencialmente a punto de explotar y a pesar de ello no se prest¨® atenci¨®n a estas se?ales de advertencia".

Los mineros, de entre 17 y 62 a?os, murieron casi instant¨¢neamente por traumatismos, quemaduras o asfixia despu¨¦s de una explosi¨®n de gas metano que les dej¨® sepultados a 2,5 kil¨®metros de profundidad dentro de una galer¨ªa que carec¨ªa de un acceso alternativo. Cinco d¨ªas despu¨¦s fueron dados por muertos tras una segunda explosi¨®n.

La juez Farish se mostr¨® conmovida durante la lectura del fallo que fue seguida por el llanto de familiares de los mineros muertos y de los supervivientes, seg¨²n mostr¨® el canal TVNZ. "Los testimonios sobre el impacto en las v¨ªctimas fueron desgarradores. Ellas sienten un gran tristeza y es solo cuando uno los lee, siente el dolor colectivo y entiende cu¨¢nto echan de menos a sus esposos, padres e hijos", dijo la juez.

La magistrada tambi¨¦n se?al¨® que la mina, donde est¨¢n sepultados los cad¨¢veres de los 29 mineros, no es la tumba que hubieran elegido sus familiares. "El sacar los cad¨¢veres no acabar¨¢ con la pesadilla, pero de alguna manera traer¨ªa un poco de paz en sus vidas", acot¨®.

La empresa ha indicado que solo dispone de unos fondos de 122.226 d¨®lares (94.624 euros), que es el dinero que le queda de los pagos del seguro tras declararse en bancarrota. Sin embargo, la juez Farish indic¨® que el principal accionista de la empresa, New Zealand Oil & Gas, tiene capacidad para pagar las indemnizaciones.

Los abogados de los familiares anunciaron que hoy presentar¨¢n una demanda legal para pedir una indemnizaci¨®n al Gobierno neozeland¨¦s.