Por una reforma fiscal de verdad

El pasado 5 de julio el Gobierno espa?ol anunci¨® la puesta en marcha de una comisi¨®n de expertos para la reforma del sistema fiscal espa?ol, que deber¨¢ presentar su propuesta antes de marzo de 2014. ?Bienvenida sea! Sin duda, nuestra econom¨ªa necesita una reforma fiscal de verdad. Pero reformar no es bajar o subir los tipos del IRPF, del IVA o de cualquier otro impuesto, sino valorar y replantearse el sistema en su conjunto.

Nuestro sistema fiscal es hijo principalmente de los Pactos de la Moncloa en 1978, siendo desde entonces el cambio estructural m¨¢s importante la introducci¨®n del IVA en 1986. Y esto no parece razonable, pues el entorno econ¨®mico hoy ¡ªincluyendo un aspecto clave como es la globalizaci¨®n¡ª, es sustancialmente distinto. Desde entonces, ha habido muchos cambios normativos, eso sin duda. Algunos importantes, como la dualizaci¨®n del IRPF, pero no se ha vuelto a plantear seriamente el sistema en su conjunto. La consecuencia ¡ªcomo lo demuestra una encuesta realizada desde el Foro Fiscal IEB entre m¨¢s de 400 profesionales de toda Espa?a¡ª es que tenemos un sistema excesivamente complejo e injusto. No son ¨¦stas las mejores caracter¨ªsticas para coadyuvar a la financiaci¨®n de nuestro sector p¨²blico. Injusticia y complejidad generan, entre otros, evasi¨®n y elusi¨®n fiscal, y en definitiva, una merma de la recaudaci¨®n.

?Qu¨¦ significa replantearse el sistema fiscal en su conjunto, esto es, una reforma de verdad? Valorar, por ejemplo, si con los medios tecnol¨®gicos actuales tiene sentido que en el IRPF el beneficio de una actividad econ¨®mica se calcule en muchos casos a partir de indicadores como el n¨²mero de trabajadores, la superficie o el consumo de electricidad, con independencia de cu¨¢l sea la realidad. O que lo mismo suceda en el IVA a la hora de determinar el valor a?adido. Significa tambi¨¦n valorar si al vender una persona una vivienda, tiene sentido tener que pagar a la vez dos impuestos diferentes. Con el actual sistema, se paga el IRPF y la ¡°plusval¨ªa municipal¡± por una misma ganancia, la cual en este ¨²ltimo impuesto se calcula adem¨¢s de forma tan alejada de la realidad que, incluso perdiendo dinero, el resultado ser¨¢ positivo y se deber¨¢ tributar por el ¡°incremento¡± obtenido.

En consecuencia, trabajo no les debiera faltar a los miembros de la comisi¨®n. Desde nuestro punto vista, sin entrar en cada impuesto individualmente, creemos que al menos hay cinco cuestiones fundamentales a considerar en relaci¨®n con la reforma de nuestro sistema fiscal. Primera, los impuestos deben estar t¨¦cnicamente bien configurados, adaptados a la realidad actual y coordinados entre s¨ª, de manera que, sin demasiada complejidad, un ciudadano pueda saber el porqu¨¦ de cada impuesto, cu¨¢nto debe pagar y a qu¨¦ administraci¨®n. Segundo, no todos los impuestos sirven para todo, por lo que la valoraci¨®n de la equidad o de la eficiencia se debe referir al conjunto del sistema fiscal, y no a cada impuesto de manera aislada. Tercero, los impuestos deben ser perceptibles por los ciudadanos, lo que significa conocer cu¨¢nto se paga. S¨®lo as¨ª, se puede ser exigente en la rendici¨®n de cuentas de los responsables pol¨ªticos. Cuarto, el correcto control del cumplimiento de los impuestos debe llevarse a cabo por una administraci¨®n tributaria dotada de los recursos necesarios, en particular los humanos, primando la especializaci¨®n en la investigaci¨®n y la lucha contra el fraude, y en coordinaci¨®n entre otras administraciones, tanto auton¨®micas como internacionales. Por ¨²ltimo, las comunidades aut¨®nomas deben ser tambi¨¦n responsables de la mayor¨ªa de sus ingresos, a fin de alcanzar una verdadera corresponsabilidad fiscal de los gobiernos auton¨®micos.

Esperemos que la comisi¨®n recientemente creada afronte los tremendos retos que tiene ante s¨ª nuestro sistema fiscal¡­ y ser¨¢ entonces el momento de plantearnos si los tipos impositivos de este o ese otro impuesto son demasiado altos¡­ ?o demasiado bajos!

Jos¨¦ Mar¨ªa Dur¨¢n y Alejandro Esteller son profesores e investigadores de la Universidad de Barcelona y del Instituto de Econom¨ªa de Barcelona