El segundo sat¨¦lite "made in Galicia" volar¨¢ al espacio el 21 de noviembre

El segundo sat¨¦lite hecho en Galicia, el llamado "Humsat-D", ser¨¢ lanzado al espacio el pr¨®ximo d¨ªa 21 desde la estaci¨®n militar de Yasni (Rusia), a bordo del cohete "Dnepr" junto a otros seis prototipos similares de instituciones acad¨¦micas y empresas de Estados Unidos, Alemania, Per¨² y Pakist¨¢n.

Desarrollado por profesores y estudiantes de la Universidad de Vigo, el "Humsat-D" es el primero de un total de nueve prototipos que conformar¨¢n una constelaci¨®n de sat¨¦lites, sensores y estaciones de tierra para fines humanitarios, tales como recoger indicios sobre el cambio clim¨¢tico o prevenir situaciones de emergencia.

Una vez desplegada toda la constelaci¨®n de sat¨¦lites de "Humsat" habr¨¢ una transmisi¨®n de informaci¨®n a tierra "casi en tiempo real", pues en el peor de los casos el retraso de emisi¨®n ser¨¢ de veinte minutos, seg¨²n ha explicado en rueda de prensa el coordinador del proyecto en la Universidad de Vigo, Fernando Aguado.

De la construcci¨®n de los otros sat¨¦lites se encargar¨¢n las universidades Polit¨¦cnica de California, Aut¨®noma de M¨¦xico, Baja California, Tur¨ªn, Sapienza, Nardvik y Alcal¨¢ de Henares.

Para verificar el funcionamiento futuro de la red, en cuyo desarrollo colaboran la ONU y la Agencia Espacial Europea, viajar¨¢ al espacio en primer lugar el "Humsat-D", que es un demostrador con dos a?os de vida ¨²til y que recorrer¨¢ una ¨®rbita circular a una altura constante de unos 700 kil¨®metros.

El prototipo lleg¨® anoche en Rusia y el d¨ªa 11 ser¨¢ ensamblado en la lanzadera a bordo de la cual viajar¨¢ al espacio y de la que se despegar¨¢ en primer lugar.

La previsi¨®n del primer contacto con tierra oscila entre unas horas y varios d¨ªas, ha explicado Aguado, quien ha a?adido que a diferencia del "Xatcobeo", que a¨²n sigue en ¨®rbita y operativo, esta vez seguir¨¢n el lanzamiento desde Vigo debido a las restricciones de la base de Yasni al tratarse de una estaci¨®n militar.

El coordinador del proyecto ha detallado que hay conversaciones "avanzadas" con varios pa¨ªses para validar, ya en una segunda fase, la posible aplicaci¨®n comercial de la red "Humsat" en el control remoto de pantanos o de instalaciones el¨¦ctricas.

Precisamente la transferencia tecnol¨®gica al mercado es uno de los objetivos de la Universidad de Vigo, tal y como ha destacado su rector, Salustiano Mato, quien ha anunciado que dentro de un mes quedar¨¢ constituida la primera "spin off" espacial de la instituci¨®n, y que estar¨¢ operativa a partir de enero de 2014.

Mato ha hecho hincapi¨¦ en que ya est¨¢ definido el plan de negocio y est¨¢n hechas las evaluaciones correspondientes, y que solo falta el visto bueno del gobierno y del consejo social de la universidad.

Fernando Aguado ha avanzado que la misi¨®n de esta "spin off" ser¨¢ la b¨²squeda de acuerdos con socios internacionales para la fabricaci¨®n de prototipos, desde cubosat¨¦lites hasta ingenios de entre 50 y 100 kilos de peso.

Ha aludido a una previsi¨®n de la auditora aeroespacial "Spaceworks" que apunta a que en los pr¨®ximos a?os habr¨¢ una demanda de lanzamientos de sat¨¦lites de entre 100 y 200 al a?o.

Y en esta "segunda revoluci¨®n" de la ingenier¨ªa espacial, "m¨¢s asequible y sostenible", la Universidad de Vigo cuenta con "tres o cuatro a?os de ventaja" respecto a otras instituciones acad¨¦micas, ha rese?ado su rector, quien ha echado en falta mayor apoyo desde Galicia en su "recorrido por el mundo" en busca de financiaci¨®n.

De hecho, est¨¢ pendiente de obtener financiaci¨®n para participar en el llamado proyecto "Uniform", que una constelaci¨®n de sat¨¦lites de 50 kilos de masa con dos c¨¢maras integradas que permitir¨ªan la detecci¨®n temprana de fuegos o la monitorizaci¨®n de la temperatura del mar en su superficie, seg¨²n ha explicado el vicerrector de Transferencia, Jos¨¦ Antonio Vil¨¢n.