El comercio entre Cuba y la UE creci¨® un 8 por ciento en los primeros ocho meses de 2013

El comercio bilateral entre Cuba y la Uni¨®n Europea (UE), creci¨® un 8 por ciento entre enero y agosto de este a?o, inform¨® hoy la C¨¢mara de Comercio de la isla.

Las importaciones cubanas desde la UE aumentaron un 20%, mientras que las exportaciones de productos de la isla al bloque europeo disminuyeron un 12%, seg¨²n explic¨® el secretario general de la C¨¢mara de Comercio de Cuba, Omar Fern¨¢ndez, en la XXXI Feria Internacional de La Habana.

El intercambio comercial de la isla con los 28 miembros de la UE en 2011 alcanz¨® los 4.061 millones d¨®lares, de acuerdo a la ¨²ltima cifra publicada por la Oficina Nacional de Estad¨ªsticas e Informaci¨®n (ONEI) de la isla.

Fern¨¢ndez cit¨® esos datos en la apertura de la conferencia titulada "Negocios entre la Uni¨®n Europea y Cuba: Descubre las oportunidades", en la que participaron la directora general de comercio de la UE, Erja Askola, el embajador del bloque comunitario en La Habana, Herman Portocarrero, funcionarios del comercio exterior de la isla, empresarios y diplom¨¢ticos.

Erja Askola ofreci¨® una panor¨¢mica general sobre la pol¨ªtica comercial de la UE, sus acuerdos de asociaci¨®n econ¨®mica e instrumentos como el Sistema Generalizado de Preferencias (SPG), que contempla aranceles m¨¢s bajos o libre acceso de los productos de pa¨ªses pobres al mercado europeo.

Tambi¨¦n se refiri¨® al r¨¦gimen actual del comercio de la UE con Cuba, cuyos productos exportados en 2011 a esa regi¨®n como el tabaco, minerales, pesqueros y algunos agr¨ªcolas estuvieron sujetos en un 38.9% a la aplicaci¨®n del SPG.

La especialista europea tambi¨¦n explic¨® que a partir de enero de 2014 el SPG dejar¨¢ de regir para las exportaciones cubanas al bloque porque en la actualidad las estad¨ªsticas de la isla est¨¢n por encima de los pa¨ªses m¨¢s pobres para los que la UE reserva la aplicaci¨®n de esa norma preferencial.

En ese sentido, la funcionaria present¨® a los empresarios cubanos algunas de las alternativas y posibilidades que propone la pol¨ªtica comercial de la Comisi¨®n Europea en sus relaciones econ¨®micas externas para facilitar las exportaciones de los pa¨ªses en desarrollo hacia los pa¨ªses de la Uni¨®n.

Por otra parte, el director de Pol¨ªtica comercial con Europa del ministerio cubano de Comercio Exterior y de la Inversi¨®n Extranjera, Pedro Pablo San Jorge, se?al¨® que al cesar los beneficios para algunos productos cubanos al mercado de la UE, entonces los importadores europeos tendr¨¢n que pagar mucho m¨¢s para adquirirlos.

Asimismo reconoci¨® que balanza comercial con el bloque comunitario es "deficitaria" y manifest¨® que la isla aspira a incrementar sus exportaciones con productos tradicionales como ron, tabaco y n¨ªquel, y otros de la industria farmac¨¦utica y la biotecnolog¨ªa, y los servicios.

Cuba y la UE han vivido unas relaciones con altibajos desde 1996, cuando el bloque europeo aprob¨® la denominada "posici¨®n com¨²n" para Cuba, que condiciona el progreso de las relaciones a los avances en la democratizaci¨®n y los derechos humanos en la isla, y no disponen de un acuerdo de cooperaci¨®n bilateral.

Pero, seg¨²n dijo a periodistas el representante diplom¨¢tico de la UE en la isla, Herman Portocarrero, se espera que en febrero o marzo del pr¨®ximo a?o, ambas partes comiencen las negociaciones de un acuerdo global que comprender¨¢ los apartados de pol¨ªtica y cooperaci¨®n.

"En el campo pol¨ªtico no siempre estamos de acuerdo en todo, hay diferencias importantes en algunos sectores pero la parte cubana acept¨® en un principio en que todo puede estar a la mesa, tambi¨¦n asuntos de derechos humanos, el papel de la sociedad civil y los criterios pol¨ªticos que aplicamos a los dem¨¢s pa¨ªses, con respeto mutuo y siempre que sea una negociaci¨®n entre socios", subray¨®.